Vasco de Gama. Le premier voyage 1497-1499

Au sommaire de cet ouvrage : la relation attribuée à Alvaro Velho du voyage de Vasco de Gama de 1497 à 1499 et des lettres de marchands contemporains de l'expédition de l'explorateur.

Si ce livre est intéressant et instructif, il faut bien admettre que le plaisir de lecture n'est pas forcément évident. Ces textes sont très factuels et ne laissent pas vraiment de place au souffle de l'aventure. On le devine ce souffle, entre les lignes, et on comprend fort bien que la relation de Velho ait pu éveiller l'intérêt du public. Je ne doute pas que ce type de récit ait pu inspirer nombre de romanciers. Je regrette tout de même cet aspect très informatif et dénué de toute velléité de se montrer divertissant. Il y a quelques mois, j'avais lu « le grand naufrage de l'armada des Indes », publiée aux mêmes éditions Chandeigne. Cette relation signée Francisco Manuel de Melo, un des rescapés, proposait un récit vivant et évocateur et n'avait pas ce ton proche du compte-rendu de la relation de Velho.

Même s'il m'a manqué un côté divertissant, je ne regrette pas ma lecture. Cet ouvrage est intéressant pour quiconque porte un intérêt au sujet des grandes explorations. de plus, comme toujours, Chandeigne propose un ouvrage d'une qualité éditoriale remarquable, riche en illustrations, cartes et peintures, et un papier de bonne qualité.