Le codicille

Les polars ancrés dans la guerre du Vietnam, il y en a pléthore. Certains, comme Sympathy for the Devil de Kent Anderson, Un pour marquer la cadence de James Crumley, sont excellents. le Codicille n'a pas à rougir et peut figurer en bonne place dans les bons thrillers consacrés au conflit, et plus particulièrement au chaos occasionné par la chute de Saigon.
Matthew Marshall est un riche homme d'affaires qui vient de décéder prématurément. Sa femme et ses enfants découvrent à la lecture du testament, un codicille stipulant que la moitié de sa fortune doit revenir à un enfant qu'il a eu avec une Vietnamienne pendant la guerre. Matthew les a cherchés en vain. Adam Bruno, ancien avocat retors devenu détective privé est chargé de les retrouver. Matthew était discret, le Vietnam était son jardin secret, et l'épouse légitime ne semble pas enthousiaste à l'idée de partager l'héritage.
Vingt ans après, que sont ses anciens compagnons d'armes devenus? Et cet enfant, a -t-il seulement existé?

Décidément, je ne trouve que des qualités aux romans de Tom Topor, dont je viens de terminer récemment le très bon Orchestre des ombres. Les 380 pages se lisent d'une traite, le lecteur avide devient à l'instar du détective, obsédé par la recherche d'une femme inconnue et de son enfant en pleine débâcle américaine au Vietnam. Topor a de l'imagination, le sens du rythme et de l'intrigue et surtout de l'humour. Il sait croquer une foule de personnages hétéroclites jamais caricaturaux: le magnat malin vétéran obsédé par une femme, la procureur sosie de Naomi Campbell avec le regard plus intelligent, l'associé moitié irlandais, moitié juif autrichien qui jure en yiddish et ne sort qu'avec des blondes protestantes, le vétéran revenu encore plus cinglé de la guerre, le pilote au grand coeur qui repense avec nostalgie à l'adrénaline procurée par les vols en zone montagneuse sous le feu ennemi…On se prête à rêver d'une adaptation sur grand écran, ambiance Good Bye Vietnam!

Au décès d'un richissime américain qui a participé en son temps à la guerre du Vietnam, la famille découvre un codicille rajouté à son testament, actant qu'il lègue la moitié de sa fortune à sa maîtresse vietnamienne et à l'enfant qu'il a eu de cette relation.
Un détective privé sera amené à rechercher ces deux personnes. Cette quête nous fera croiser des vétérans du Vietnam, et nous découvrirons la place qu'ils tiennent désormais aux Etats Unis, les secrets qu'ils cachent, et la manière dont ils réussisent désormais à vivre avec le traumatisme des souvenirs de cette guerre.