A coté de la plaque ?
Un livre un peu particulier puisque son contenu ne correspond guère à son titre qui aurait du être : la question indochinoise dans les relations internationales dans les moindres détails du 19ème siècle à 1954...
Donc on n'apprendra ici rien sur le développement de l'Indochine en tant que colonie mais le livre s'avère tout de même intéressant pour comprendre que l'Indochine a été le noeud de fixation d'une obsession française envers la....Chine.
L'auteur est un spécialiste du sujet mais il consacre sa retraite à écrire des livres avec une érudition réelle. Il n'empêche que j'ai été un peu surpris par deux ou trois travers de ce livre-ci :
-le recours abusif à de très longues citations qui font fréquemment une demi-page, l'auteur s'effaçant derrière sa source. Ok, l'intention de ne pas faire de paraphrase est louable mais de là à nous laisser faire le travail...
- D'autre part nombre de références sont anciennes. Je ne connais pas ce champ historiographique en détail, mais cela m'étonnerait que tant de travaux datant d'aussi longtemps aient gardé une telle actualité.
- finalement un autre élément, l'auteur met en avant (et ce dès la couverture) le rôle de la franc-maçonnerie dans la conquête indochinoise. Pourquoi pas !, la question revient souvent dès lors que l'on parle de la Troisième République. Toutefois le moins que l'on puisse dire c'est que sa documentation sur le sujet est fort light.
Enfin sa volonté de montrer que la conquête de l'Indochine ressort de motifs humanitaires en large part (sauver des missionnaires) pourquoi pas. Mais ce faisant on finit par pencher dangereusement vers une forme de légitimation de la colonisation qui, pour être être peu politiquement correcte, ne laisse toutefois pas de m'interroger.
En tout cas les lecteurs cherchant à connaître mieux l'Indochine coloniale, dans la foulée par exemple du dernier
Pierre Lemaitre, feront bien de se rabattre sur un autre ouvrage ! Et l'on ne peut que conseiller aux éditions Perrin de jouer franc-jeu dans le titre de leurs ouvrages, quitte à, sinon, rebuter certains lecteurs, déroutés par la complexité réelle de l'historie diplomatique racontée ici.