Nigel Barley repart dans le village de son premier « travail sur le terrain » car une cérémonie de circoncision est en préparation.
Ce village se trouve dans la montagne au Cameroun proche de la frontière du Nigéria.
A l'époque du voyage, Boko Haram n'existait pas. le village est en pays dowayos, les habitants ont leurs propres rituels que
Nigel Barley essaye de découvrir.
La précédente expédition était initiatique,
Nigel Barley découvrait un monde qui lui était inconnu ce qui l'avait mis dans de nombreuses situations périlleuses. Et l'objet de ses recherches n'était pas défini.
L'objet de son récit était la découverte du « travail sur le terrain », les observations étaient denses, le récit cocasse et les sujets partaient dans toutes les directions.
Ce second séjour étant plus court,
Nigel Barley a consacré plus de pages à des épisodes du voyage. le livre est très structuré, un chapitre par épisode même si la préparation du rite est omniprésente
Nigel Barley initie le lecteur à l'importance de l'étude du rite de la circoncision,
Nigel Barley est un anthropologue passionné, il ne se contente pas de suivre une seule étude, tout événement excite sa curiosité, même une séance de cinéma ! Il apprend la sorcellerie, il se marie ;-) mais il n'hésite pas à se moquer de lui-même quand il suit de fausses pistes ou quand il commet des bourdes, il n'oublie pas de raconter ses déboires avec des bureaucrates forts de leurs pouvoirs, ou de dénoncer les effets pervers des bonnes intentions du monde occidental.
Grâce à son humour et à son gout pour la pédagogie,
Nigel Barley rend l'anthropologie passionnante