Le délire et les rêves dans la Gradiva de W. Jensen

La pensée de Freud - et donc la nature des écrits qu’il a publiés - ont connu une importante évolution tout le long de sa carrière. Dans un premier temps, Freud s’est positionné comme un médecin en se concentrant sur les névroses des malades qui avaient recours à lui; ce faisant, il a posé les principes de la psychanalyse. Dans un second temps, tout en approfondissant ses conceptions théoriques, il ne s’est plus cantonné à la problématique de ses malades "réels": il a élargi l’application des concepts de la psychanalyse à des sujets plus vastes, moins individuels. Le délire et les rêves dans la "Gradiva" de Jensen est le premier ouvrage qui illustre cette nouvelle ambition de Freud: il est paru dès 1907. Dans ce livre il étudie une curieuse nouvelle (que je trouve réussie) d’un auteur allemand aujourd’hui oublié. L’histoire racontée par Jensen peut se résumer ainsi. Un archéologue nommé Norbert Hanold découvre à Rome un bas-relief romain représentant une jeune fille, qu’il surnomme « Gravida » (= celle qui s’avance). Puis il fait un rêve, qui l’incite à partir pour Pompéi. Là, il rencontre une jeune fille qui ressemble étrangement à Gravida; il croit devenir fou. Mais cette apparition se révèlera être une de ses amies d’enfance (en chair et en os), nommée Zoe Bertgang. Il l’avait perdue de vue mais il la retrouve par hasard.

S. Freud, analyse ce très court roman à la lumière de ses théories. Il démontre avec beaucoup de finesse que Jensen a involontairement illustré quelques-uns des concepts fondamentaux de la psychanalyse, notamment la levée de la censure dans une cure, le sens caché des jeux de mots et l’interprétation des rêves. Un seul exemple: le mot « Bertgang » est une traduction de « Gravida » ! Ainsi, on n’a pas à se poser des questions sur le caractère fantastique de la nouvelle. En réalité, selon Freud, les rêves et les délires de Norbert avaient une signification toute simple: sans le savoir, l’archéologue était amoureux de son amie d’enfance. Dans son livre, le père de la psychanalyse démontre son intelligence subtile; et sa démonstration est d’autant plus convaincante qu’elle s’appuie sur l’œuvre d’un auteur sans rapport direct avec lui-même.

La Gravida de Jensen, ou la résurrection d'un amour de jeunesse.
Amour? Comment ne pas le déceler dès la première page, par exemple dans la description du bas relief. Ni Venus, ni diane, "il y avait quelque chose de l'humanité courante, d'actuel en elle.... Cette jeune femme qui n'attirait par la beauté de ses formes, possédait ainsi, néanmoins ...le charme simple et naturel d'une jeune fille, charme qui semblait être l'inspiration de sa vie même. "
Amour aussi par le contexte onirique, fantastique qu'il suscite: apparitions et disparitions irréelles, transport à l'époque de la destruction de Pompéi...).

Freud:

Il propose un décryptage des rêves de Norbert Hanold, et finalement de l'oeuvre de Jensen. Il décrit la lutte de l'inconscient pour émerger, ses stratagèmes (bas relief, échange du nom par son équivalent étranger...) pour laisser revenir à la surface un amour de jeunesse.
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Amour ou délire? le questionnement est de Freud. Il esquisse une réponse positive dans le sens ou les fantômes (apparitions de la Gravida...) "sont devenus des maîtres souverains, c'est à dire ont trouvé créance et actionnent de ce fait la conduite du sujet.

Norbert Hanold est un jeune homme sérieux à l'existence bien réglée. Docteur en archéologie et professeur d'université, sa vie s'écoule tranquillement entre les murs de son bureau. Bureau où il contemple chaque jour avec la même fascination la reproduction d'un bas-relief antique représentant une jeune femme à la démarche particulière, la Gradiva, comme il se plaît à l'appeler dans son for intérieur. Mais voilà que sa fascination va peu à peu envahir son esprit, le poussant à entreprendre un voyage inattendu vers Pompéi et ses ruines pour y retrouver la trace d'un fantôme enseveli il y a plus de deux mille ans ...

Cette fantaisie pompéienne, qui a inspiré à Freud une célèbre analyse (que je n'ai pas lue, faut pas pousser non plus ...), est un pur produit de la fin du romantisme, où l'auteur souligne non sans malice les travers des jeunes gens à l'imagination débordante ... il faut voir le héros, cet Allemand respectable, se piquer au jeu de son délire et échafauder avec le plus grand sérieux des théories en chaîne sur l'existence de la Gradiva, et prendre chaque image de ses rêves pour argent comptant ... il faut le voir s'ébahir devant l'incarnation de ses délires, incapable de distinguer le rêve de la réalité ... bon, je vous avoue que j'avais souvent envie de lui donner une bonne claque derrière les oreilles pour le réveiller, mais la plupart des héros du XIXème me font cet effet-là (et j'en ai côtoyé un paquet pendant mes études) ... et cela n'empêche pas que j'ai passé un excellent moment à la lecture de cette nouvelle où l'ironie affleure à chaque page (ah, les Grete et les Auguste ...) ce qui n'empêche pas de belles descriptions poétiques.