La Marie du port

Les romans de Simenon sont comme ce gâteau des familles facile à faire, inimitable, variant au goût selon le coup de patte du cuisinier, mêlant subtilement des arômes – fleur d'oranger, vanille, cannelle, muscade-, je veux parler du quatre-quarts.
On n'est jamais déçu par un quatre-quarts, on n'est jamais déçu par un roman de Simenon.
C'est que ce diable d'auteur belge s'y entend pour pétrir le sujet et faire lever la pâte pour notre plus grand régal.
C'est le cas avec la Marie du port, un titre alléchant, dont la vulgarité supposée ne polluera jamais le récit tout en subtilités.
Les ingrédients :
Un port de pêche en Normandie, Port-en-Bessin, des patrons pêcheurs taiseux, confrontés à la concurrence des consortiums qui commencent à se créer, des anciens sceptiques et mauvais conseilleurs, des enfants respectueux mais piaffant d'impatience.
En filigrane, il y a la faillite de Viau, un ouvrier pêcheur qui a voulu devenir patron contre l'avis de tous, qui s'est endetté et dont on doit vendre le bâtiment, la Jeanne, aux enchères pour éponger ses dettes, le jour même des obsèques de Jules le Flem.
Une famille tranquille frappée par le malheur, la mort du père, Jules le Flem, qui laisse des orphelins.
Deux filles, Marie et Odile, déjà autonomes, même si Marie n'est pas encore majeure, deux garçons, Joseph 13 ans, Hubert 8 ans et la petite dernière, La limace parce qu'elle se traîne encore à quatre pattes.
Les oncles et les tantes Pincemin et Boussus, des paysans âpres au gain se disputent les dépouilles à peine Jules enterré, à l'issue du repas de funérailles, et décident de l'avenir des enfants, de la main d'oeuvre à bas prix pour eux.
« …c'étaient des étrangers, des gens de la campagne. »
C'est sans compter sans l'esprit rebelle de Marie, serveuse au café de la Marine à Port-en-Bessin, elle dit à Port, comme tous les habitants de la ville, qui entend y rester.
Marie n'a pas grand-chose pour elle, on l'appelle la sournoise, elle est maigrichonne.
La soeur aînée à des atouts elle :
« La fille aînée, Odile, arrivée le matin de Cherbourg, ou elle faisait la vie. »
Odile après en avoir été la serveuse est devenue la maîtresse de Chatelard, un homme d'affaires, propriétaire d'un bar et d'un cinéma à succès tous les deux.
Elle aussi proposera à sa soeur de les rejoindre à Charbourg, elle et Chatelard, car elle pourrait s'y faire une situation :
«À ta place, je viendrais à Cherbourg…Je parlerai à Chatelard et je suis sûre que… »
Mais pas plus qu'au projet des oncles, elle ne tient au projet de sa soeur.
Chatelard fouine dans Port, parle aux uns et aux autres, fait l'homme d'affaires de la grand-ville, décide d'acheter la Jeanne sur un coup de tête, et c'est à ce moment que tout bascule. Au fond, il ne comprend pas pourquoi Marie ne veut pas suivre sa soeur, et s'est mis dans la tête de la convaincre. L'achat de la Jeanne lui donne un motif de visite à Port.
Très vite on comprend de quel côté va basculer le récit. le couple Chatelard Odile bat de l'aile, pour autant qu'il ait un jour jamais pu voler :
« Elle n'avait qu'à le suivre quand il l'emmenait, sans rien dire, s'assoir dans un coin quand il faisait sa partie ou qu'il discutait avec des amis. Moyennant quoi il lui tapotait parfois l'épaule avec l'air de reconnaître que c'était une brave bête. »
Marie est une fille coriace, pugnace, avec des idées bien arrêtées, elle veut tout pour elle, elle ne se contentera pas d'un strapontin comme sa soeur :
« Et il se passait ceci, c'est que la Marie était avec lui comme il était avec Odile, c'est-à-dire que la plupart du temps, elle ne se donnait pas la peine de répondre. »
« Une fois elle avait dit :
C'est assez d'une dans la famille !
Et il n'avait rien trouvé à répondre. »
Admirable étude de personnages, où on retrouve comme souvent chez Simenon, des femmes fortes, des hommes aveuglés par leur désir pas seulement sexuel, mais le désir de dominer, d'exercer le pouvoir, de contraindre sans avoir les moyens d'y parvenir, et prêts à tout sacrifier pour en avoir au moins un ersatz ou un substitut.
« Il n'aimait pas se montrer naïf. Il murmura :
- Ça te fait peur ?
- Quoi ?
- Tu ne comprends pas, non ?
Alors elle eut un drôle de geste. Elle montra le lit défait, où il y avait encore du linge d'Odile roulé en boule. Elle prononça :
- C'est de ça que vous parlez ? »
Le sexe chez Simenon a une dimension triviale, presque animale, un passage obligé entre un homme et une femme ; l'amour en est souvent exclu. Chatelard veut Marie, Marie veut la position sociale que l'argent de Chatelard lui procurera ; il est réduit à la dimension d'accessoire dans la démarche de Marie.
Chatelard se nourrit d'illusions :
« C'était bien la peine de s'être levé pour la première fois depuis des semaines avec du soleil ! Et d'avoir changé de linge comme un collégien… »
Tout au long du récit, le style de Simenon, apporte des couleurs, des sons, des atmosphères, en une phrase constituée de mots simples, sans ostentation, il nous fait entendre, voir, sentir, goûter tout à la fois, une ambiance dont on sait qu'on ne la retrouvera plus que dans ses livres :
« On entendait les billes s'entrechoquer sur le billard du Café de la Marine et la lumière jaune du store donnait un avant-goût de café arrosé au Calvados. »
« Ce matin-là, par hasard, il y avait du soleil, une soleil jaune mais un soleil quand même. »
« Il y avait toujours, à la seconde fenêtre, un coin de rideau qui ne tombait pas d'aplomb et, par l'ouverture, on pouvait voir à l'intérieur. »
A lire et relire, sans modération…

Lien : http://desecrits.blog.lemond..

Etoiles Notabénistes : ***

ISBN : 9782258093584

Ouvrage d'autant plus inattendu qu'il est répertorié dans les "Romans durs", au Tome IV, chez Omnibus, "La Marie du Port" n'est qu'une simple bleuette. Oh ! certes, avec les descriptions typiques de Simenon, lequel s'en donne à coeur joie puisqu'il situe son action soit à Port-en-Bessin, soit à Cherbourg, donc, tout près de l'eau. Ces descriptions, surtout celles de Port (comme disent ses habitants), la nuit, avec ce labyrinthe de petites rues glissantes et plus ou moins obscures, où ne filent que de très rares et indistinctes silhouettes, sont très réjouissantes et nous rappellent des descriptions plus célèbres et bien plus noires, à commencer par celles des "Fantômes du Chapelier" et de tant de "Maigret."

Seulement, mises à part ces descriptions, on ne saurait traiter "La Marie du Port" de roman dur. C'est un roman d'amour, sans aucun obstacle à l'union des amants, un point, c'est tout. Intrigue d'ailleurs très simple : tout commence par l'enterrement de Jules le Flem, pêcheur décédé en mer et laissant derrière lui deux filles aînées dont la première, Odile, est la maîtresse d'un bistrotier bien en vue de Cherbourg, Henri Chatelard, et la seconde, un peu plus jeune, n'est autre que celle qui donne son nom au livre. Derrière, un adolescent de quinze ans, furieux d'être obligé d'aller vivre chez l'un de ses oncles, un fermier, et deux enfants plus jeunes, le petit Hubert et une petite surnommée "la Limace" parce que, malgré ses quatre ans bien sonnés, elle préfère se déplacer encore plutôt en rampant qu'en marchant. Ces deux-là sont adjugés à l'autre oncle. Marie, elle, reste à Port, où elle a trouvé une place de serveuse au "Café de la Marine" et Odile rejoint son amant, Chatelard, qui l'a d'ailleurs amenée à l'enterrement dans sa belle voiture rutilante mais a eu la décence de ne pas assister à la cérémonie.

Le seul but de Simenon, en faisant Chatelard passer par Port-en-Bessin, c'est de lui donner l'occasion d'entrevoir Marie qui, à dire vrai, n'a pas grand chose pour plaire (introvertie et plutôt plate, elle est petite, sérieuse, impénétrable, dotée d'un sens de l'humour très froid et ne saurait s'en laisser compter par personne, bref, l'entier contraire de sa soeur, extrovertie et paresseuse, aimable par contre, croustillante et dodue, bavarde et plutôt gentille, qui lui voue d'ailleurs une profonde affection).

A partir de là, Chatelard ne pense plus qu'à Marie. Il finit par ne plus trouver aucun plaisir à sa situation de notable à Cherbourg et songe au début à s'offrir une simple aventure avec sa "belle-soeur" de la main gauche. Pourtant, après divers aléas, dont l'amour désespéré que le tout jeune Marcel Viau croit porter à Marie, à tel point qu'il cherche à tuer Chatelard, tout finit par ... un mariage entre Marie et Chatelard, lequel a laissé son bistrot et son cinéma de Cherbourg en gérance (du moins est-on en droit de le penser) pour se faire patron-pêcheur sur "La Jeanne", chalut qu'il avait acheté le jour-même de l'enterrement de Jules le Flem, comme ça, sans désir véritable, parce qu'il passait par là et pour se faire remarquer (son grand défaut qui a le don d'agacer Marie mais aussi, avouons-le, le lecteur).

Alors, c'est agréable et l'on voit bien que c'est du Simenon. En tous cas quant au style. Mais les personnages ne sont qu'ébauchés et l'analyse psychologique aussi insaisissable que les pensées de Marie le Flem.

Espérons que, avec "L'Homme Qui Regardait Passer Les Trains", notre prochain Simenon pour septembre, nous retrouverons les vagues noires et étouffantes auxquelles cet hauteur nous a habitués, que la mer soit présente ou pas dans ses romans. ;o)

Marie ou "l'anti desperate housewife !!!...."

Sur les conseils d'une amie je me suis remis à Simenon lu il y a bien longtemps
Croyant avoir à faire à un polar (un mort/une énigme /un flic talentueux) j'ai attendu au fil des pages pour découvrir qu'il s agissait d'un de ses tous premiers romans, sans intrigue compliquée mais où l'art de l auteur tient à la description des comportements et des conduites de ses protagonistes .
Si les lieux sont bien cadrés (comme par un photographe ) et ont peu changé (je connais bien cette partie de la Normandie discrète et laborieuse loin de la" côte à parisiens ") les personnages sont tout autant profilés :les réactions parfois surprenantes prendront leur véritable sens au final.
Laissez vous donc embarquer et au fil des pages vous éprouverez des sentiments d'empathie, de compassion voire d'amertume et peut être une certaine admiration pour cette Marie si déterminée dans sa conduite sentimentale.
Suis allé voir le film (de M. Carné tourné en 1950);
l'adaptation est là mais sans le final... dommage et Gabin, toujours à l image ,semble faire des efforts pour nous convaincre de ses sentiments .

La rencontre d'Henri Chatelard (venu de "la ville") et de la jeune Marie, serveuse... Port-en-Bessin-Huppain et son Café : juste face au Bassin où les chalutiers partent "en fonction des marées"... le jour ou la nuit, cela dépend... Souvenir merveilleux de la lecture de ce roman dit "dur" de Simenon - au ton presque romantique et lyrique ! C'était il y a 30 ans pour moi... Je le relis avec ravissement ces jours-ci et comprends pourquoi ce livre - comme les centaines d'autres du Maître belge - ne vieillira jamais (année 1938 de sa parution)... Simenon fut ce météore généreux, olibrius imprévu : "Maître de la Littérature" que tous voyaient alors comme un "habile faiseur" (!!!)... sans doute à cause de Jules Maigret, mais pas seulement ! Seul Gide (sincèrement intrigué : "Comment faites-vous ?" - Cf "Simenon" par Pierre ASSOULINE) et quelques autres avaient deviné "l'avenir" - singulièrement durable - de ses livres. Parmi les "GensDeLettres" de son époque, quasi personne (évidemment ?) ne l'avait "vu venir"...
Rappelons ici que sa belle carrière proprement "littéraire" s'est déroulée sur pas moins de 42 années, de 1931 ("Pietr-le-Letton") à 1972 ("Maigret et Monsieur Charles") ! le "Mystère Simenon" : l'enveloppe jaune et le reste... le mystère de la genèse de cette Poétique unique demeurera intact dans l'histoire de la Littérature.
Lien : http://www.regardsfeeriques...

Port en Bessin. Jules le Flem vient de mourir : sa fille aînée Odile est «fiancé » à un patron de brasserie et de cinéma, à Cherbourg, Henri Chatelard  ; ses fr ères et soeurs, donc les oncles et tantes des enfants s'apprêtent à recueillir les autres enfants, à l'exception de Marie qui va avoir dix-huit ans. A cet âge, elle es censée être en capacité de subvenir à ses besoins. de fait, elle travaille comme serveuse au Café de la Marine. On ne peut pas dire qu'elle soit belle mais Marcel, un jeune homme de Port en Bessin, est amoureux d'elle. Marie, surnommée La Sournoise, est en fait taciturne et semble subir les événements.

Mais Chatelard est fasciné par Marie. Il achète un bateau à retaper à Port-en-Bessin ce qui justifie sa présence régulière dans ce port.

Marie, elle, a un rêve, qu'elle révèle à sa soeur aînée, maîtresse de ce Chatelard. Elle fera tout pour en faire une réalité. Sa ténacité, son désir de liberté s'exprimera d'abord par le refus de tomber sous la coupe de ses oncles et tantes ; elle demandera son émancipation et sa soeur et elle deviendront les tutrices de leurs frères et soeurs plus jeunes .

Certes, l'atteinte de son objectif passe par une rupture entre Chatelard et sa soeur...

G. Simenon excelle une fois encore à décrire avec vérité la vie des gens et à restituer la complexité de l'âme humaine. Quelques gestes sobrement mais finement décrits, quelques paroles typiques, reprises de leur façon de parler nous les font vivre devant nous. Et tout cela avec simplicité mais sans stéréotype, sans affectation, sans jugement, sans message social sous-jacent. le lecteur partage leur humanité, leurs aspirations, leurs petits moments de bonheur et leurs trop fréquents moments de souffrance. La pauvreté ne les rend ni meilleurs ni pires. C'est comme ça et il faut faire avec. Dans un monde qui est comme il est, il s'agit de s'en sortir, individuellement. Marie est certainement celle qui l'a le mieux compris.

Loin d'être simplement la description du destin d'une jeune femme ambitieuse, ou comme diront certains, intéressée, qui veut échapper par tous les moyens à son destin, ce roman de G. Simenon est aussi un roman d'amour : bien sûr Chatelard sera l'homme qui lui permettra de donner corps à son rêve mais est-ce que cela l'empêche de l'aimer ? Profondément. Non, au contraire. En cela, notamment, Simenon se démarque des poncifs romanesques et va au plus près de la réalité des ressorts psychologiques de la vraie vie, plus complexes, plus riches, où amour et intérêt, générosité et égoïsme coexistent, ne s'opposent pas. Qu'importe ! Deux êtres se sont rencontrés, se sont reconnus et chacun fera le bonheur de l'autre...pour longtemps.