Euripide

La condition humaine, sais-tu bien ce que c'est ? Sans doute, non. D'où l'aurais-tu appris ? Écoute donc. Tous les hommes sont redevables à la mort, et il n'en est aucun qui sache seulement si demain il vivra encore. [...] Eh bien, tiens-toi en joie, enivre-toi et vis le jour présent, le seul qui soit à toi. Inscris le reste au compte du destin.
(ALCESTE).

Qui sait si vivre n'est pas mourir et si mourir n'est pas vivre ?
(Vers cité par Platon et par Aristophane issu d'une tragédie aujourd'hui perdue, peut-être Phryxos ou Polyide.)

Un homme qui vous est uni de cœur, fût-il un étranger, est un ami bien plus précieux que beaucoup de parents.

Le courage n'est rien sans la réflexion.

Que dira-t-il de ces événements ? Je garderai mon calme, même s'il arrive en fureur. Le sage est toujours prêt à ne montrer qu'un front paisible.

Il n'est point d'homme qui en tout soit heureux.

Début de la tragédie perdue STHÉNÉBÉE, (Vers cité dans une pièce de Ménandre.)

Son bras blanc a frappé sa poitrine, frappé sa pauvre tête à coups retentissants. Elle a fui. Dans les sandales d'or, ses pieds couraient, couraient ! Mais dans ses bottes mycéniennes Oreste allait plus vite !

Ou bien ne pas venir au monde ou naître de nobles parents, d'opulente maison !

(ANDROMAQUE).

Aux morts importe peu, je pense, la richesse des dons qui les suivent sous terre. Il n'y a là rien qu'une vaine gloire pour l'orgueil des vivants.

Apparence, ô apparence ! Combien de gens qui ne sont rien te doivent une vie de faste et de grandeur ! Ceux dont la gloire est fondée sur la vérité je les estime heureux. Mais la renommée qui vient du mensonge n'est à mes yeux que faux-semblant et pur hasard.

"Hélas ! - Pourquoi hélas ? C'est le lot des mortels."

L'homme supérieur est celui qui reste toujours fidèle à l'espérance; ne point persévérer est d'un lâche.

Autre pays, autres coutumes.

ÉLECTRE : Je voudrais parler, mais j'ai honte...
ORESTE : De quoi ? Dis-le, tu n'as plus rien à craindre.
ÉLECTRE : De me rendre odieuse, en outrageant un mort.
ORESTE : Qui songerait à t'en faire un reproche ? [...] Parle ma sœur, si telle est ton envie. Nous sommes liés à cet homme par une haine sans merci.
ÉLECTRE : Tu as raison. Mais par où commencer mon accusation ? Comment la terminer ? Que mettre en son milieu ? Je ne sais. Et cependant, quelle aube a lui, que je n'aie répété les mots que je voulais jeter à ta figure, si une heure venait où je n'eusse plus à trembler devant toi ! Enfin me voici libérée, et je puis te payer ma dette d'injures, tout ce que je gardais en moi tandis que tu vivais. Tu m'as perdue ; tu m'a faite orpheline avec mon frère. Qu'avais-tu à nous reprocher ?

ÉLECTRE, Quatrième épisode.

LE VIEILLARD : C'est vrai, leur air est noble. Mais ce signe est de ceux qui trompent.
Plus d'une fils de haute origine a l'âme d'un vilain.

Deuxième épisode.

Selon qu'il vient de gens obscurs ou bien d'hommes en vue, un même mot n'a pas la même force.

ORESTE : La pitié ne naît pas dans un esprit obtus, mais dans un esprit pénétrant. Affiner à l'excès sa propre intelligence est chose dont on paie la rançon.

Premier épisode.

ORESTE : Plutôt que par un homme riche, j'aime à être reçu par la cordialité du pauvre.

Premier épisode.

CLYTEMNESTRE : Lorsque la malveillance prend pour cible une femme, chaque mot d'elle est mal reçu. À tort, je pense. Car il faut connaître les faits, et rejeter, comme il est juste, ce qui est condamnable. Sinon, de quel droit haïr ?

Quatrième épisode.

Il n'existe aucun mal redoutable à nommer, nulle souffrance, nulle épreuve infligée par les dieux, dont le fardeau soit épargné à l'humaine nature.