La dame de la Roche

Un Edgar qui dessine et une aventure à la Roche-Guyon ? Si cela ne fait pas écho en vous, c'est qu'il est grand temps de revoir vos classiques, notamment la bande-dessinée franco-belge. "La Dame de la Roche" se veut en effet un chaleureux hommage au titre "Le piège diabolique" de la série "Blake & Mortimer" par Edgar P. Jacobs, dont l'aventure se tenait justement dans le célèbre village du Val d'Oise. Les vingt ans de l'album, célébrés au château en 2022, coïncidaient avec la résidence d'artistes de Jean-Michel Frémont et Geneviève Marot à La Roche-Guyon. A coup sûr, le scénario de "La Dame de la Roche" est né de cette heureuse synchronicité. Une fois le lien établi, on reconnait sans peine, dès les premières planches, le visage d'Edgar P. Jacobs et celui de l'ami qui le rejoint au café, qui n'est autre qu'Hergé. On se rappelle alors que les deux bédéistes sont et ont toujours été de grandes sources d'inspiration pour Jean-Michel Frémont, qui nous avait confié avoir mis autant de "Tintin" et de "Blake & Mortimer" que de Conan Doyle dans sa pièce "Sherlock Holmes et la masque de Chiang Mai", mise en scène en 2019. Avec "La Dame de la Roche", retour aux sources, donc : la boucle est bouclée.

Et quelle meilleure image que celle de la boucle pour parler du scénario ? Comme dans "Le piège diabolique", la thématique des voyages et autres allers et retours temporels est ici centrale. L'histoire que nous raconte Jean-Michel Frémont, c'est celle d'une aventure secrète qu'aurait vécu Edgar P. Jacobs et qui lui aurait inspiré l'intrigue de sa bande-dessinée. Belle mise en abyme, donc, qui va par ailleurs plus loin que le copié-collé, car outre le thème principal et les clins d'oeil à l'artiste franco-belge, Jean-Michel Frémont explore à travers ce périple une autre des marottes qu'on lui connait bien : L Histoire. Derrière "La Dame de la Roche" se cachent en effet les vraies dames de la Roche, des figures féminines restées dans l'ombre des manuels d'Histoire, dont Perrette de la Rivière – auguste habitante du château au XVème siècle – et la duchesse d'Enville – fervente défenseuse des Lumières qui fréquenta les plus grands penseurs de son temps. A ces deux héroïnes, le scénariste ajoute deux successeuses fictives : une résistante sous l'occupation allemande et une femme du futur. Toutes les quatre ont la même apparence et semblent détentrices d'un message dont Edgar serait le destinataire...

L'hommage aux lieux et aux personnages historiques sert alors d'excellent support au secret de ces dames, véritable sujet de cette BD. Entre l'audacieux chassé croisé des époques et les messages sibyllins des personnages qu'il y rencontre, notre bon Edgar apprend du passé et de l'avenir le risque que court la planète : les hommes, apprentis sorciers, la conduisent à sa perte. Son rôle, dans tout ça ? Après tout, n'est-il pas qu'un simple illustrateur ? C'est probablement là toute la beauté du scénario, qui vient rappeler le devoir de transmission et le rôle d'éclaireur de consciences de l'Artiste avec grand A. En cela, "La Dame de la Roche" cache un scénario bien plus profond qu'il n'y parait au premier abord, façon conte philosophique.

Nous avons parlé du fond, mais quid de la forme, nous direz-vous ? A une époque où les bandes-dessinées et les illustrations sont de plus en plus réalisées avec assistance informatique, il est réconfortant de trouver ici un album mis en images via des méthodes traditionnelles : aux contours trop nets et aplats de couleur trop lisses, on préfère les nuances et les coups de pinceau de la talentueuse Geneviève Marot : les dessins ont une âme, la minutie des détails émerveille, la technique force l'admiration. On n'avait pas connu une émotion semblable depuis les aquarelles de Pascal Croci pour les planches de son "Dracula" adapté de Bram Stocker. Sous le crayon de l'illustratrice, on redécouvre l'atmosphère feutrée du Café de Flore et on frissonne sous la pluie glaciale qui s'abat sur La Roche-Guyon. On accompagne le personnage principal à travers les âges et la tête nous tourne presque lorsqu'il est aspiré dans ce tourbillon au rendu quasi-cinématographique synonyme de chaque changement de siècle. Visuellement, le résultat est magique.

En bref : Hommage à l'univers d'Edgar P. Jacobs autant qu'aux figures féminines de la Roche-Guyon, "La Dame de la Roche" est aussi un conte philosophique au message fort qui fait écho aux interrogations actuelles en même temps qu'il évoque les siècles passés. Jean-Michel Frémont glisse dans son scénario tout ce qui fait le sel de son univers personnel et Geneviève Marot nous transporte à travers les âges grâce à la magie de son coup de crayon, unique.
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Cette nouvelle bande dessinée des éditions Jarjille (qui fêtera son vingtième anniversaire en 2024) a été réalisée dans le cadre d'une « résidence d'auteurs », grâce au soutien de la DRAC (Direction régionale des Affaires culturelles) Ile de France. Cela a permis à Jean-Michel Frémont (scénario) et Geneviève Marot (dessin) de passer du temps au château de la Roche-Guyon, d'être accompagnés dans leurs recherches et leur processus d'écriture. Ils se sont intéressés aux femmes qui ont eu un lien fort avec l'histoire de ce lieu, à savoir Perrette de la Rivière (XVe), la duchesse d'Enville (XVIIIe), une femme du village (1944), et une autre dans le futur !
Pensant au « Piège diabolique » de la série Blake & Mortimer d'Edgar P. Jacobs (publié il y a soixante ans, encore un anniversaire !) qui se déroulait au même endroit, ils se sont amusés à faire voyager Edgar, un artiste, à différentes époques. Il a ainsi rencontré des femmes importantes pour La Roche-Guyon et, sans changer le cours du destin, il les a aidées.
Voilà pour ce que je pourrais appeler « la genèse » de ce recueil. Je trouve important d'expliquer comment et pourquoi il a vu le jour.
Venons-en au contenu. On découvre un homme, Edgar, en 1960, qui discute avec un autre dans un café parisien. Il lui explique avoir « la vision » récurrente d'une femme, il peut même la dessiner ainsi que le donjon où elle apparaît. le serveur, qui passe par là, semble connaître le lieu et Edgar décide d'y aller. À partir de là, il voyagera dans le temps.
Les planches sont magnifiques ! On dirait un film, les dessins (des peintures je pense) sont superbes. Les couleurs sont parfaitement adaptées, les décors bien représentés et les visages expressifs.
Quand un événement important se profile, la planche tient sur une double page pour donner plus de place aux « effets ». Ces images sont très lisibles, délicates et précises.
En ce qui concerne les bulles et les échanges, le vocabulaire est choisi, ciblé et de qualité. Il y a même des pointes d'humour (et des regards étonnés du personnage principal).
Le récit nous permet de rencontrer « la » dame de la Roche à différentes périodes. Comme Edgar connaît bien l'Histoire (avec un grand H) il peut agir sans faire d'erreurs. le scénario est bien pensé.
C'est dommage que la quatrième de couverture ne montre pas une ou deux cases car on ne se rend peut-être pas compte de la beauté des illustrations si on ne feuillette pas cette bédé…..
J'ai énormément aimé cette lecture, je suis absolument fan du style, des dessins, de l'ensemble….



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