Les salauds gentilshommes, tome 3 : La république des voleurs

Je vais être moins enthousiaste au moment de parler de ce troisième tome après avoir encensé les deux premiers, en fait surtout le premier.
L'auteur fait pourtant toujours preuve d'autant d'imagination, sans conteste, il a même le génie de matérialiser un fantôme, Sabetha, le grand amour de Locke Lamora, toujours évoqué de façon trop succincte dans les tomes précédents, elle va cette fois être omniprésente et incontournable, j'ai vraiment apprécié de faire sa connaissance.
Là encore les interludes nous plongeront dans le passé des salauds gentilshommes pour y découvrir la rencontre de Locke et Sabetha, leur amour naissant, c'est beau (et agaçant disons le), nous retrouverons également avec plaisir les jumeaux Sanza, une histoire dans l'histoire qui est à mon avis l'une des forces de cette trilogie.
Et pourtant cette fois la magie n'a pas vraiment pris, le scénario est pourtant brillant une fois de plus, mais il semble cette fois tourné vers la comédie et ce malgré la présence des mages esclaves que nous avions appris à craindre dans les tomes précédents. Nous passons sans préavis d'une vraie dark fantasy à une fantasy gentillette et ma déception se situe à ce niveau, c'est assez incongru, c'est une sensation qui s'est installée lentement pour se changer en vrai désappointement, comme un franc sourire qui se fige finalement...
Il y aura pourtant des révélations assez stupéfiantes, captivantes même, mais... Non, je n'ai pas compris le changement de cap, le changement de texture, bref, cette fois je ne m'y "retrouve" pas.
Rassurez-vous car ça se lit très bien, on prend du plaisir à suivre ces professionnels de l'arnaque, si je suis déçu par le fond, la forme est quant à elle irréprochable.
A l'instar des deux précédents opus nous avons là une histoire complète qui semble quand même préparer un tome quatre un jour prochain, j'aurai sûrement oublié ma déception d'ici là.

Aujourd'hui, c'est à moi qu'est dévolu le rôle ingrat du pisse-froid… Désolé par avance les amis/amies ! blink
J'avais adoré le tome 1, j'avais bien aimé le tome 2, mais ce tome 3 m'a laissé de marbre. Je l'ai lu dans le cadre d'une lecture commune avec les potes des Chemins de Khatovar, et au départ j'ai cru que cela venait de moi. Mais depuis, je me suis fait une raison puisque j'ai aimé tout ce que j'ai lu avant, pendant et après "La République des voleurs"…
Avec tout autre que Scott Lynch, j'aurai peut-être été moins sévère, mais on se doit d'attendre mieux d'une des têtes de gondole de la fantasy néoclassique ! Après six ans d'attente, ce troisième volet des aventures de Locke Lamora, Salaud Gentilhomme, n'a pour moi pas tenu ses promesses. Pire, je n'ai presque pas retrouvé ce que m'avait précédemment fait kiffer…


Qu'est-ce qui n'a pas marché avec moi ? ATTENTION SPOILERS

Déjà, le premier reproche à lui faire c'est qu'il est trop long, et pire encore qu'il trop long à démarrer. le roman ne cesse de commencer et avec les récits parallèles sans lien aucun avec l'intrigue principale, les rappels aux tomes précédents, les flashbacks, les faux-départs, les répétitions … on entre dans le vif du sujet qu'au bout de 450 pages ! Au final le dernier tiers du roman était plutôt pas mal, mais autant de pages d'introduction dans un tome de transition c'est insupportable… (et une fois lassé, difficile de se prendre au jeu hein !) Tout est fait pour casser et ralentir le rythme, du coup ça tire méchamment à la ligne et les longueurs finissent par être lassantes voire horripilantes !

Ensuite, dans le livre après une longue période de séparation, Locke Lamora malade renoue avec Sabetha Belacoros qui est maline, rousse, avec les yeux bleus et la peau pâle. IRL après une longue période de séparation, Scott Lynch dépressif renoue avec Elisabeth Bear qui est maline, rousse, avec les yeux bleus et la peau pâle. Locke / Lynch et Elisabeth / Sabetha seraient-ils Gary Stu et Mary Sue ? J'en ai bien peur...
Car ici on nous fait le coup de la romance Young Adult qui n'échappe pas aux étranges émois, aux nouvelles émotions, aux fantasmes adolescents, etc., puis le coup de romance adulte qui n'échappe pas aux je t'aime moi non plus, aux correspondances épistolaires passionnées, aux rendez-vous galants et aux dîners aux chandelles… Avant ce tome 3, je ne savais pas que Scott Lynch était spécialisé en fantasy romantique à l'eau de rose.

Au niveau des péripéties diverses et variées, l'auteur n'avait pas cédé à autant de facilité dans les tomes 1 et 2. Pas mal de péripéties m'ont semblé téléphonées à un tel point que me suis souvent retrouvé en déphasage temporel car je voyais absolument tout arriver à l'avance… (Genre cette scène où Locke se fait bousculer par une grosse femme que personne ne connaît : on précise que personne ne la connaît = il s'agit d'une personne louche sinon suspecte ; on précise qu'elle est grosse = il s'agit forcément d'un déguisement et elle ne l'est pas… Doit-on vraiment s'étonner quelques pages plus loin que ladite personne accuse Locke d'être un voleur et que Locke découvre rapidement la véritable identité de son accusatrice ?)

Il y a des scènes dignes d'un mauvais épisode de Zorro comme celui du vol de la diligence, mais il y a pire :
- le gros cliffhanger de la 1ère partie c'est que Sabetha est de retour mais comme ne parle que d'elle pendant 200 pages la révélation tombe à l'eau
- il y a un traître dans l'équipe de Locke ? Whaou, vu que l'auteur ne présente qu'un seul de ses membres, c'est pas trop dur deviner qui est le traître…
- il y a un traître dans le parti conservateur des mages-esclaves ? Whaou, vu que l'auteur ne présente qu'un seul de ses membres, c'est pas trop dur deviner qui est le traître…
- les parties de « je sais que tu sais que je sais que tu sais » c'est bien, mais si les lecteurs ne savent pas de quoi il retourne c'est complètement bidon et c'est un peu le cas ici car c'est comme s'il manquait un chapitre au deux entre les dernières magouilles des uns et des autres et le master plan de notre magouilleur en chef pour faire la nique aux mages-esclaves qui comptaient les manipuler lui et l'amour de sa vie… (on fait des révélations fracassantes sur des actions, des contre-actions et des contre-contre-actions dont on n'a jamais fait le récit, donc OSEF alors que c'est censé être le clou du roman ! Je sais bien que Scott Lynch adore Jack Vance, mais pas au point d'en reprendre la mauvaise habitude de torcher l'intrigue pour passer à autre chose)
De manière générale, il y a çà et là des cliffhangers / twists méchamment moisis et je sais d'où cela provient : de ce détestable cahier des charges des ateliers d'écritures américains qui expliquent très sérieusement à quels numéros de pages il faut les placer les rebondissements pour obtenir un page-turner, sauf que plein d'auteurs persistent à suivre les recettes qu'on leur a données même quand ils n'ont pas les ingrédients pour le faire… C'est n'importe quoi !

L'auteur n'a certes perdu de son talent de dialoguiste, mais à quoi servent toutes ces tirades grimm & gritty pleines de piques sur le fondement et les parties génitales si c'est pour arriver à un roman PG-13 où la première goutte de sang intervient dans un meurtre à la Agatha Christie à environ 100 pages de la fin ?


Après tout n'était pas à jeter : ATTENTION SPOILERS

Tard plutôt que tôt, on finit par retrouver le mélange de bagarres et de coups fourrés qui a fait la marque de fabrique de l'auteur, qui a déjà fait ses preuves dans ce domaine et ce avec bonheur.

Scott Lynch aime Jack Vance et cela se sent ! Il y a un côté picaresque pas déplaisant du tout, le mélange action pulpienne et humour burlesque est plutôt fun et on n'oublie pas d'égratigner la société américaine. Ben oui, c'est gros comme une maison que l'opposition entre Racines Profondes et Iris Noirs reprend tous les classiques et tous les travers de l'opposition entre Républicains et Démocrates (et que cette opposition est totalement factice, puisque les factions sont totalement interchangeable aux yeux des puissants intérêts qui les manipulent comme des marionnettes). L'hommage va même encore plus loin avec cette longue analepse qui donne son nom au roman et qui emprunte peu ou prou aux "Baladins de la planète géante". Sauf que jusqu'au bout j'ai cru qu'il y allait avoir un lien avec le récit principal, mais pas dut out en fait ! (Sinon prouver au lecteur que Locke Lamora / Scott Lynch n'est pas un érotomane et que Sabetha Belacoros / Elisabeth Bear est vraiment l'amour de sa vie… Soupir)

Il y a du foreshadowing ma foi assez sympathique autour des causes de la disparition de la magiocratie antique, de la chute de l'Empire d'Emberlain déchiré par la guerre civile, sur ce mage décédé qui jouait avec la vie et avec la mort dont Locke Lamora serait peut-être la réincarnation…
A 30 pages de la fin, l'auteur se rappelle du pourquoi du comment et pendant que nos héros prennent la poudre d'escampette tandis que les mages-esclaves s'entretuent joyeusement dans une "Revanche des Sith" à l'envers avant qu'émerge un nouveau Dark Vador après une scène de meurtre digne des "Oiseaux" d'Hitchcock… Cool, mais c'était un peu trop tard pour rattraper le tout !


Au final on passe du statut de must have à celui de bon gros pavé honnête avec ce tome mièvre, lourd et ennuyeux. Mais il faut aussi ajouter cette interview où Scott Lynch fustigent les clichés qu'il ne veut plus voir en Fantasy, mais dans lesquels il tombe désormais plus que fréquemment… Et dire qu'il reste encore 4 tomes avant de boucler le cycle, et que le quatrième tome est déjà annoncé avec un an de retard !

C'est toujours un réel plaisir de retrouver et suivre les aventures de Locke et Jean.

Dans ce troisième tome, je trouve que Scott Lynch s'est surpassé : plus de ruse, de fourberie, de sentiments. et aussi des secerts dévoilés... ou pas !
Bien souvent, dans les séries, les tomes finissent par perdre en intensité et ici c'est tout le contraire.
La politique et les manoeuvres politiciennes en prennent pour leur grade dans cet épisode, sans oublier l'humour qui ets toujours bien présent.
Et j'aime toujours autant la fidélité que peuvent avoir ces amis entre eux.
Vous l'aurez deviné c'est sans doute mon tome préféré.. et je regrette de ne pouvoir mettre plus d'étoiles.

Et puis je finis comme une gamine devant son assiette criant "LE TOME 4 ! LE TOME 4! LE TOME 4! ", mais si j'ai bien compris il va me falloir être patiente

Six ans. C'est le temps qu'il aura fallu patienter avant d'enfin pouvoir découvrir la suite du chef d'oeuvre de Scott Lynch mettant en scène une bande de voleurs ambitieux dans un univers de fantasy extrêmement travaillé. Et encore une fois quel plaisir ! Avec ce troisième tome des « Salauds Gentilshommes », l'auteur nous prouve qu'il n'a rien perdu de sa verve ni de son talent, et que son imagination est toujours aussi fertile. Après Camorr et Tal Verrar, c'est à Karthain, cité abritant les redoutables Mages Esclaves, que nos deux compères sont invités à exercer leurs multiples talents dans le but de faire gagner les élections à un parti qui n'a connu que la défaite depuis dix ans. L'avantage, c'est que tous les coups sont permis : vol, tricherie, corruption, espionnage..., bref, de quoi laisser à nos deux héros une sacrée marge de manoeuvre. le problème, c'est que leur adversaire chargé de faire gagner le parti opposé se trouve être un ancien membre de leur petite bande de voleur et le grand amour perdu de Locke : la fameuse Sabetha.

Si le deuxième volume des aventures de Locke Lamora mettait essentiellement l'accent sur le personnage de Jean Tannen et sur son indéfectible amitié avec le héros, c'est cette fois sur la jeune femme que se focalise l'intrigue. Un personnage dont on entend parler depuis le tout premier tome sans l'avoir jamais entraperçu jusqu'à présent. Alors le résultat est-il a la hauteur des attentes des lecteurs ? En ce qui me concerne la réponse est oui : Sabetha est un personnage au moins aussi complexe que Locke, toute aussi intelligente, et peut-être un peu plus retorse. Comme dans les tomes précédents, on alterne en fonction des chapitres entre le présent consacré aux élections à Karthain, et le passé du héros qui nous permet d'en apprendre davantage sur la naissance de sa relation avec la jeune femme. Jean se fait ainsi un peu plus discret ici et c'est un peu dommage car il s'agit d'un personnage auquel l'auteur avait su donner une véritable épaisseur dans le tome précédent.

Outre le soin apporté à la psychologie de ses personnages, on retrouve ici toutes les qualités qui font des romans de Scott Lynch de purs bonheurs de lecture. Les décors sont encore une fois surprenants, qu'il s'agisse du lac des joyaux ou de la Cour de Poussière, et l'auteur a à nouveau fait le choix de nous dévoiler dans les moindres détails l'une des professions qui occupe une place privilégiée dans son univers. Après le monde de la piraterie, c'est celui du théâtre que l'on découvre avec autant de plaisir et d'intérêt : l'organisation d'une troupe, les répétitions et la répartition des rôles, le répertoire de pièces à disposition des acteurs, le déroulement de la représentation... Mais le plus gros point fort de Scott Lynch réside surtout dans la qualité de ses dialogues. Dès les premières pages on retrouve cette gouaille, cette irrévérence et cet humour qui, personnellement, m'avaient beaucoup manquée et qui nous plaquent immanquablement un sourire satisfait sur le visage tout au long de la lecture.

Pari réussi pour Scott Lynch qui nous offre avec « La République des voleurs » un troisième tome aussi réussi que les précédents, bien que les enjeux soient cette fois un peu moins importants que précédemment pour nos deux héros. Ne reste maintenant plus qu'à se montrer patient avant de pouvoir découvrir la suite, même si l'auteur a d'ores et déjà déclaré que le quatrième volume était déjà en cours d'écriture et qu'il devrait par conséquent très bientôt trouver le chemin de nos librairies.

Oyez oyez, braves gens, la fabuleuse épopée des Salauds Gentilshommes sur les rives de l'Amathel, au pays des Mages-Esclaves !
Troisième tome des aventures de Locke Lamora, et le voici sévissant à Karthain, embarqué malgré lui dans le jeu politique d'élections locales où tous les coups sont permis pour l'emporter -un jeu d'enfant pour lui. Oui, mais... l'adversaire est redoutable, et la sorcellerie jamais loin.
C'est avec un immense plaisir que j'ai retrouvé mon petit Locke Lamora préféré et son ami le plus merveilleux du monde, Jean. Outre l'intrigue politicienne, ce roman raconte un peu plus l'enfance et l'adolescence de Locke (en s'attardant sur une splendide aventure théâtrale). Et surtout, il nous fait enfin rencontrer Sabetha, l'amour de sa vie. On croise également une flopée d'anciens et nouveaux personnages, toujours hauts en couleur et à la langue bien pendue : quelle joie de retrouver tous ces gros mots et expressions incroyablement novatrices en matière d'insultes ! Tant de créativité m'amuse et m'épate à chaque fois. Mais ce que je préfère, c'est la variété d'émotions qui animent tous ces personnages et les rendent tellement proches de nous, simples lecteurs : "Vous mordez par instinct, puis vous vous laissez mordre par votre conscience." s'entend dire Locke Lamora. (Oh oui !)
Cependant, cet opus m'a laissée un peu sur ma faim, par rapport aux deux précédents. L'intrigue politicienne ne m'a pas convaincue (ou alors, c'est mon rejet progressif de la politique IRL qui a influencé mon appréciation), et je n'ai pas aimé -mais alors, vraiment pas- l'une des révélations de ce livre.
Ce qui ne m'empêchera pas d'attendre avec impatience la sortie du prochain tome des aventures des Salauds Gentilshommes, tant leur univers est fabuleux, magique, poétique, drôle et émouvant -et si profondément humain. Je les aime !