L'impitoyable aujourd'hui

J'aime les livres qui me donnent à penser tout en me donnant envie de lire ou de relire une multitude d'ouvrages, classiques reconnus ou bien plus confidentiels. Cet essai roboratif d'Emmanuelle Loyer a eu cet effet pour moi, et, cerise sur le gâteau, m'a fait me sentir plus intelligent que je ne le suis !

Autrice d'une biographie de référence de Claude Lévi-Strauss, qui a obtenu le prix Fémina essai, Emmanuelle Loyer est une historienne spécialisée dans l'histoire culturelle des sociétés contemporaines.

Dans ce nouvel essai, écrit pendant le Confinement et aussi à l'occasion d'une période difficile dans la vie de l'autrice, la présence d'une bibliothèque conséquente et du temps libéré lui a permis de trouver l'énergie de rendre compte de ses bonheurs de lecture de fiction, croisés avec des essais majeurs.

La littérature lui a toujours semblé essentielle, et la lecture de fiction une passion privée, bien au-delà des nécessités de sa profession d'historienne.

Cet essai, si on se prend au jeu d'accueillir des correspondances, des connections inédites entre des livres d'horizons et de genre divers, est lui-aussi un bonheur de lecture.

Du temps de la pandémie, la temporalité change ; un ralentissement bienfaisant génère le geste de sonder les capacités cognitives de la littérature.
La sélection des livres exposés, commentés, rajeunis, surprend, le dernier des Mohicans (1826) en tête. Il est vrai que Chateaubriand avait déjà évoqué la fin brutale du monde indien avec Les Natchez.
Emmanuelle Loyer connecte les oeuvres de fiction et de sciences humaines entre les siècles (les deux derniers) et tisse ainsi un réseau lumineux sur un art qui ouvre à une certaine épaisseur du présent. Elle égale les écrivains invités au chevet de son confinement.
Quatre parties animent ce parcours savant au pays des lettres. Cette partition permet d'alléger une lecture parfois exigeante, toujours édifiante.
J'ai vécu un grand moment de lecture, m'apportant connaissances et pensées, me poussant à réfléchir sur l'époque et à reprendre le passé. J'aurais aimé que l'auteure nous parle aussi de ses émois littéraires, sur lesquels elle glisse pudiquement. L'historienne l'emporte. le temps – le suspendre, le surprendre, clôt la balade buissonnière. La littérature posée comme Un art du temps et la mesure du temps qu'il reste. Il est grand temps de lire de temps en temps des ouvrages qui nourrissent notre être.
L'impitoyable aujourd'hui côtoie maintenant Ces amis qui enchantent la vie, de Jean-Marie Rouart, dans ma bibliothèque. Nul doute qu'il ont plein de choses à se lire.