Bretagne nord : Insolite et secrète

L'ANKOU DE PLOUMILLIAU

Il existait auparavant deux statues de l'Ankou dans l'église de Ploumilliau. Pendant les enterrements, elles étaient disposées de part et d'autre du cercueil jusqu'à ce que l'usage en soit supprimé par un recteur, cette vision ayant causé à un enfant de chœur une telle angoisse qu'il s'était évanoui.

Depuis lors, l'une des représentations de l'Ankou a disparu, mais l'autre est longtemps restée exposée dans le sanctuaire où les gens venaient lui témoigner leur ferveur et lui adresser des prières d'un genre un peu spécial. Selon la tradition, celui qui voulait obtenir la mort d'un ennemi n'avait ainsi qu'à venir trouver l'Ankou de Ploumilliau et réciter devant lui les formules rituelles propres à condamner le malheureux. De telles pratiques sont loin d'avoir été exceptionnelles en Bretagne, notamment dans la chapelle aujourd'hui disparue de Notre-Dame-de-la-Haine, également appelée l'oratoire de Saint-Yves-de-Vérité, située près de Tréguier.

Pour enrayer cette coutume, qui n'a probablement jamais cessé (et peut-être pour conjurer le sort ?), la statuette a été placée face à la statue de Jésus-Christ portant la croix, dans la sacristie.

Elle a toujours l'apparence d'un squelette tenant une faux dans la main droite et une pelle dans la gauche. On lui a donné le nom d'Erwanig Ploullio (le surnom traditionnel du diable Pol), c'est à dire "Petit Yves de Ploumilliau", selon l'usage des Bretons qui désignent volontiers d'un prénom familier les êtres surnaturels qu'ils redoutent.

La statue de l'Ankou de Ploumilliau est la seule de ce type présente dans une église. Une autre est exposée au musée des Jacobins à Morlaix et d'autres représentations sculptées dans la pierre existent à Bulat-Pestivien, La Roche-Maurice, Lannédern, Ploudiry et Landivisiau.

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On ne vient jamais à Ploumilliau sans rendre visite à l'Ankou...

Anatole Le Braz, qui a passé ses premières années à Ploumilliau, ajoute dans ses récits, notamment dans "La légende de la mort", que la statue de l'Ankou fut la terreur de son enfance. On dit enfin qu'on ne vient jamais à Ploumilliau sans rendre visite à l'Ankou.

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L'ancienne croix du menhir du Champ-Dolent
la pierre de la fin du monde ,

Si le menhir du Champ-Dolent est célèbre pour sa taille (10 mètres de granit rose, pour une circonférence de 8,7 mètres à sa base et un poids estimé à 100 tonnes), beaucoup ignorent qu'il fut pendant longtemps surmonté d'une croix chrétienne et d'un Christ entourés des outils de la Passion.
Afin de favoriser l'implantation de la nouvelle religion en terre celte, il fut en effet souvent décidé de christianiser des monuments et lieux celtes plutôt de les détruire : de cette façon, on n'allait pas frontalement à l'encontre des croyances celtes fortement établies.
Une autre raison de cette assimilation de monuments celtes fut la compréhension, selon certains, des raisons qui poussèrent les Celtes à implanter des lieux de culte à des endroits précis : ceux-ci semblaient choisir en effet très soigneusement les emplacements en fonction de "l'énergie" qui y régnait. Les premiers chrétiens n'ont alors fait que réutiliser ces emplacements géographiques privilégiés, qui facilitaient la communication avec le divin de par leur localisation.
Dans le cas des menhirs, certaines traditions considèrent qu'ils seraient placés à des points énergétiques particuliers de la Terre et serviraient donc comme une sorte d'acupuncture de la planète.
Les radiesthésistes notent ainsi de fortes vibrations énergétiques autour de la plupart des menhirs. Curieusement, comme le note René Marlière dans une petite étude de la revue 'Atlantis' (été 1996), un menhir dans la Creuse, entre La Nouaille et Villesauveix, perd toute sa vibration quand on lui adjoint une croix de pierre, qui, curieusement, est facilement amovible.
Est-ce la raison pour laquelle la croix du menhir de Champ-Dolent a finalement été enlevée ?

La légende de la fin du monde : une confirmation du menhir comme acupuncture de la Terre ?

Selon une légende locale, chaque fois qu'une personne meurt, le menhir du Champ-Dolent s'enfonce sous terre (environ un pouce par siècle) et 5 mètres seraient désormais enfoncés dans le sol. Le jour où la pierre sera totalement ensevelie, la fin du monde arrivera.
Cette légende ne serait-elle pas à mettre en relation avec la théorie des menhirs comme acupuncture de la Terre : si en effet les menhirs finissent par disparaître de la surface terrestre, cela ne provoquera-t-il pas un déséquilibre majeur des énergies terrestres que le génie humain avait rééquilibrées à l'aide des menhirs ?

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Une tradition ancienne assure que les mégalithes poussaient autrefois comme des plantes dans les champs jusqu'au jour où les prières avaient arrêté net leur croissance.

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L'iode : un élément essentiel pour la santé

L'iode a été découvert en 1811 par le chimiste et fabricant de salpêtre Bernard Courtois. Son nom lui a été donné par Gay Lussac en raison de sa couleur violette, le mot grec '"iodes"' signifiant violet. En 1804, en pleines guerres napoléoniennes, Bernard Courtois reprend à Paris avec son père une fabrique de salpêtre : le salpêtre (du latin médiéval "salpetrae", littéralement "sel de pierre"), mélangé à du souffre et à des cendres ou du charbon de bois, permettait en effet de fabriquer de la poudre à canon. En raison du blocus commercial organisé contre la France à cette époque, il était difficile de s'approvisionner en cendres potassiques dont la Suède était le principal fournisseur, et Bernard Courtois eut l'idée d'utiliser les cendres du varech dont la Bretagne regorgeait. C'est au cours de ses expériences qu'il fit la découverte involontaire de l'iode. Rapidement, on se rend compte que son absence chez l'être humain provoque une turgescence de la glande, qui se manifeste par un goitre, la carence en iode entraînant un retard de croissance et divers troubles mentaux, ce qui fut à l'origine de la création de l'expression "crétin des Alpes" : dans les montagnes et dans les Alpes en particulier, l'iode marin était difficile à obtenir. L'iode servit également au développement de la photographie : avec l'argent, il servit à fabriquer le sel d'argent, un composé chimique très sensible à la lumière qui fut utilisé en photographie. Aujourd'hui, les principales productions d'iode dans le monde se font à travers le nitrate de sodium, l'exploitation à partir d'algues étant devenue marginale Il sert de nos jours notamment en médecine et dans les lampes à halogène.

Classé au patrimoine maritime européen, le port de Gwin Zegal possède un système de mouillage devenu extrêmement rare.
Niché au creux des falaises de Plouha dans une petite anse protégée par une pointe rocheuse, le port se découvre par la route et par le GR34 qui emprunte le sentier des douaniers, les deux itinéraires permettant de découvrir le panorama des plus hautes falaises de Bretagne. Il a été aménagé en 1854 par la commune de Plouha, aidée par des marins pêcheurs qui construisirent un brise-lames de pierres sèches long de 31 mètres.
Le port a été préservé en grande partie grâce au travail de conservation fourni depuis un peu plus d'une dizaine d'années par les membres de l'Amicale des plaisanciers.
Le port de Gwin Zegal est l'un des derniers ports, avec celui de Mazou en Porspoder (Finistère), où l'on peut encore enchaîner son bateau à des pieux qui se tiennent droit dans la mer.
Remontant au Ve siècle, le mouillage se fait sur simple pieux de bois : un puits est creusé à une profondeur d'environ 1,50 mètres, puis un tronc d'arbre haut d'une quinzaine de mètres encore muni de ses racines y est placé et maintenu verticalement par des pierres. Les canots sont amarrés entre deux rangées de pieux, distantes de 14 mètres environ, avec une grosse chaîne amarrée par l'avant et l'arrière. La pression exercée par le sable fait le reste. Une petite trentaine de troncs d'arbres de 8 à 10 mètres de hauteur sont ainsi plantés dans la vase et il devient impossible pour les courants d'espérer arracher l'un de ces pieux en chêne ou en châtaignier.