En réalité, le terme de croisade s'applique à toute entreprise militaire déclenchée à l'initiative de l'Église et plus précisément de la papauté et organisée sous son contrôle, dont la finalité est soit la libération d'un territoire chrétien ou anciennement chrétien tombé sous la domination des infidèles - et à ce titre -, la Reconquista de la péninsule ibérique menée à partir du XI siècle par les princes chrétiens du Léon, d'Aragon, de Castille et du Portugal s'inscrit dans le cadre général del a croisade -, soit l'extension du monde chrétien en direction de pays contigus dont les populations demeursées hors de la catholicité constituent pour elle une menace réelle ou virtuelle - c'est le cas des nombreuses expéditions menés dès le X siècle, à partir du Saint Empire romain germanique, en direction de l'est et visant à évangéliser mais aussi à soumettre les populations païennes établies au-delà de l'Elbe.
Les trois ordres militaires unis dans un même combat participèrent exclusivement à la défense d'Acre. La ville disposait d'une double enceinte de remparts avec de puissantes tours de côté de la terre, mais était ouverte du côté de la mer pour assurer le ravitaillement. Les Templiers et les Hospitaliers assuraient la défense du rempart de la ville entre la mer et la tour des Anglais.
Il faut souligner égalament qu'à la différence des Templiers, les chevaliers Teutoniques n'ont jamais rejeté les frères atteints par ce fléau qu'était à l'époque la lèpre mais les ont toujours soignés avec dévouement dans leurs hôpitaux en dépit du caractère incurable de cette maladie.
La religion des Vieux-Prussiens reposait sur l'adoration des forces de la nature. Trois divinités principales faisaient l'objet d'un culte particulier, Perkounos, dieu de la lumière et du tonnerre, Pikouzos, dieu des enfers, et Potrimpos, dieu de la terre, des fruits et des animaux.
On peut parler désormais d'ordre Teutonique dans la mesure où, à la différence des deux ordres religieux militaires déjà existants, les Hospitaliers et les Templiers, son recrutement et son encadrement religieux sont exclusivement germaniques.