Coup de soleil et autres nouvelles

Huit nouvelles, pour la plupart inédites, d'Ivan Bounine écrites dans le sud de la France entre 1925 et 1926, rassemblées par les Éditons des Syrtes.
Invitations à l'évasion, au voyage, et surtout à la réflexion sur la nature humaine par ce maître de la littérature russe exilé en France en 1920 à l'âge de cinquante ans, fuyant les bolcheviques. Il sera le premier russe à obtenir le prix Nobel de littérature en 1933.

De longueur et d'intensité très variables - de trois à une soixantaine de pages -, ces nouvelles ont toutes en commun une écriture raffinée et poétique, tout en étant d'une remarquable précision d'évocation, en particulier dans l'analyse psychologique de personnages assaillis par l'amour, la mort ou la foi.

Brûlure intense, fulgurance du désir, exaltation puis souffrance : un coup de soleil pour symboliser un coup de foudre, le ton est donné. Un homme et une femme se rencontrent à bord d'un bateau de croisière sur la Volga, sous l'emprise d'une intense attirance réciproque, ils quittent le navire, et passent la nuit à l'hôtel. Au matin, la belle inconnue a disparu, pour toujours. Désarroi et douleur du jeune homme forment l'essentiel du récit.
Bounine, avec Coup de soleil, la première nouvelle du recueil qui porte son nom, nous livre surtout une analyse des tourments d'un coeur frappé par le désir brutal, l'amour trop grand, qui parle assurément aux " victimes " de coup de soleil, pardon de coup de foudre ! Un texte réussi et original, probablement novateur pour les années vingt.

Puis vient L'affaire du cornette Elaguine, la plus mystérieuse et l'intrigue la plus aboutie des nouvelles de ce recueil selon moi. Une incroyable histoire de meurtre sur fond d'amour passionné entre " un hussard, un jouisseur jaloux et ivrogne " et " une actrice embourbée dans sa vie désordonnée et immorale " en reprenant les termes de Bounine. Elaguine affirme l'avoir assassinée à sa demande, par amour, mais un billet laissé par la victime indique : " Je meurs contre ma volonté. " Dilemme tragique et insoluble !
De nombreuses interrogations sur l'amour et la mort émaillent cette nouvelle empreinte de désespoir. La notion de culpabilité est ici le noeud central, et m'a fait penser au roman de Dostoïevski Crime et châtiment. On retrouve chez Elaguine le même relatif détachement face au crime qu'éprouvait Raskolnikov, mais certes pas pour les mêmes raisons.
" Je ne peux accepter l'idée que l'on puisse penser que je suis un bourreau. Non et non ! Peut-être suis-je coupable devant la loi des hommes, coupable devant Dieu, mais pas devant elle ! " affirme Elaguine.

Enfin, Sur les eaux immenses, dernière nouvelle, rédigée sous la forme d'un journal de voyage de Port Saïd à Ceylan, la plus poétique et la plus propice aux réflexions sur la destinée humaine. Très immobile paradoxalement pour un récit de voyage, mais c'est le propre d'un périple en bateau : contempler les splendeurs de la nature changeante en restant à bord, et laisser son esprit vagabonder.
Cadre propice pour Bounine donc qui s'abandonne littéralement et nous livre ses réflexions, sa foi, face aux eaux immenses. Un texte largement auto-biographique me semble-t-il.
Deux citations parleront plus que de longs discours :
"Toute la mer n'était que vallées et collines dont les sommets se hérissaient furieusement d'écume. le vent l'arrachait, et les flocons blancs qui volaient parfois sur le pont et glissaient rapidement sur les planches lisses étincelaient d'un vif éclat argenté."
"Est-il possible qu'un jour tout cela, qui m'est déjà si proche, habituel, cher, me soit enlevé d'un coup, d'un coup et pour toujours, pour l'éternité, quel que soit le nombre de millénaires qu'ait la Terre à vivre encore ? Comment croire cela, comment s'y résigner ? Comment arriver à comprendre toute la cruauté bouleversante et l'absurdité de cette chose ?"

Voilà un tour d'horizon des trois principales nouvelles de ce recueil qui valent vraiment le détour.
J'ai davantage perçu les cinq autres, pour la plupart très courtes, comme des liens entre les "grandes" nouvelles. Avec le recul, je suis convaincue qu'elles ne me laisseront qu'un souvenir éphémère.

Un grand merci aux éditions des Syrtes et à Babelio pour ce recueil Coup de soleil et autres nouvelles d'un écrivain que je découvre. Je comprends mieux pourquoi Gorki, qui l'admirait, voyait en lui le meilleur styliste de sa génération. Un orfèvre des courts textes assurément.

Je lis sur Bounine qu'au départ c'était du Tourgueniev, puis du Tolstoï. Ce qui est sûr c'est qu'il rêvait d'être un écrivain comme Tolstoï. Ce dernier, l'écart d'âge aidant, était tellement occupé à occuper sa place de plus grand romancier de la terre à cette époque et à proférer ses admonestations contre l'administration impériale qu'il n'avait le temps ni à penser ni à donner au blanc bec, il lui souhaitait bon vent, bien que leur amitié profonde ne se démentira jamais. Bounine eut alors comme ami contemporain Tchekhov et "la révolution et l'exil vinrent et furent pour lui une déchirure profonde, ils ont aiguisé sa pensée et ses sentiments, lui ont fait aimer sa patrie lointaine avec une passion redoublée", dit le biographe Hofmann. Je suis sûr que de ce mal-être et de cette émancipation de son maître, il fit un cavalier seul, certes meurtri dans sa chair, qui lui permit in fine de se bâtir sa légende dorée dont l'obtention du Nobel littéraire en 1933. de telle sorte qu'on peut dire aujourd'hui, alors que la France le considérait comme un des épigones de la littérature du XIXe siècle, gardien de ses traditions et de son idéal, qu'il est le grand prosateur russe du début du 20e siècle dans la lignée des géants russes.

Le temps a fait son affaire, de toute manière tous les russes blancs étaient vus ou comme des voleurs de chevaux ou des traîtres que les communistes français voulaient pourchasser et exclure du pays ; de sa prétendue misanthropie et de son égocentrisme dans cette France honteuse, incapable de reconnaître ses véritables amis , émerge un Bounine tout autre par exemple un juste qui a sauvé des juifs pendant l'occupation allemande. On peut comprendre qu'il n'ait pas cherché à améliorer son français pendant ses trente-cinq ans passés en France en exil et qu'il parlait toujours dans sa langue natale..

Ivan Bounine, mort en 1953, est enterré au cimetière russe de Sainte Geneviève des bois, sans avoir jamais demandé son compte à la France, dans une dignité parfaite. Il lui laisse ses plus beaux textes ..

Je ressors de ma lecture à la fois satisfaite et mitigée, en ce sens que tous les textes ne m'ont pas convaincue de la même manière. Un point à soulever en premier lieu cependant est une écriture particulièrement agréable. Les phrases ont cette fausse simplicité qui transforme la prose en poésie. Les images sont belles, proches de la peinture, et les mots s'invitent avec une exigeante précision. Que le sujet du texte plaise ou non, il serait difficile de bouder son plaisir tant l'esprit se laisse aisément porter par la force de chaque représentation et, beaucoup de nouvelles, à ce titre, cherchent à saisir une ambiance autant qu'à donner de la réflexion.
Sur le second point, les titres ne résonnent différemment. le premier choix, Coup de soleil est aussi le plus accessible. Il est en effet question d'une passion amoureuse naissant entre deux personnes aux vies pourtant très différentes sur un bateau. Bounine s'attache à décrire la folie, puis la mélancolie, qu'une liaison presque « accidentelle » peu entraîner, les sentiments aussi vifs que superficiels qui demeurent après une nuit d'amour intense qu'on ne pourra jamais revivre. Très juste, la conclusion a un quelque chose d'assez désabusé, abandonnant les idéaux romantiques pour une réalité désenchantée.

L'affaire du cornette Elaguine est, selon moi, la meilleure nouvelle de l'ouvrage – de très loin. Elle en occupe d'ailleurs un bon tiers, et justifie à elle seule de se le procurer. Pour le dire très franchement, j'aurais gardé des impressions bien plus neutres du contenu si elle n'avait été là, je n'aurais probablement pas eu non plus l'envie de m'attaquer (dans un futur proche ou lointain ?) à une bibliographie plus complète. L'affaire du cornette Elaguine place Bounine sur le panthéon des grands auteurs, ceux qui vous capturent toute la complexité du coeur humain avec une acuité désarmante, en produisant des paragraphes superbes qui méritent d'être recopiés, retenus et répétés, au point qu'il devient parfois difficile de tailler dans le texte pour en faire ressortir les meilleurs passages – je m'y suis pourtant essayé. Mais de quoi s'agit-il donc ? D'une étrange histoire de meurtre rapportée par un narrateur sceptique, dans une première lecture. Mais, surtout, l'auteur se sert du prétexte pour condamner une opinion publique qui juge sur les apparences, condamne un acte sans chercher à le comprendre, peut tirer un portrait atroce d'une personne sur laquelle elle ne portait aucun regard négatif dès lors qu'une accusation le repousse chez les déviants. Les portraits du « coupable » et de sa « victime » sont aussi de grands moments. Chacun souffre du mal terrible qu'est le besoin de vivre une existence trop intense pour l'Homme et s'y perd avec l'avidité du désespoir. Un texte d'une force rare, dont on arrive bien trop vite à la fin.

Je serai moins bavarde sur le reste qui se concentre davantage sur des discussions, des réflexions prises dans un instant que sur une intrigue à proprement parler. On y retrouve davantage de discours sur la religion, la beauté d'une foi que l'auteur porte dans son coeur avec la tristesse de l'incroyant souhaitant s'y abandonner, thème qui, malgré de beaux élans lyrique rencontre un peu moins mon adhésion. Paraissent également, et avec plus d'intérêt, des images de la Russie après la révolution Bolchévique, qui n'est pas vécue comme une bonne évolution par tous, ainsi que les réflexions d'un russe exilé pendant un voyage en bateau (Sur les eaux immenses). Il m'a semblé que la plupart de ces textes nécessitaient une connaissance plus approfondie des motifs chers à l'auteur et développés plus en détails dans le reste de son oeuvre pour être appréciés de manière plus savante ce qui, comme dit plus haut, n'empêche pas de goûter à une belle écriture qui sait imposer à chaque titre une ambiance unique.

Cette lecture m'a été offerte dans le cadre d'un masse critique Babelio et je n'ai vraiment pas été déçue de mon choix, quoique mon enthousiasme soit plus modéré sur certains titres. Merci aux éditions des Syrtes pour ce partage !
Lien : http://unityeiden.fr/coup-de..

Magnifiques nouvelles rédigés par le prix Nobel 1933,à Paris durant son exil.J'ai adoré "L'affaire du cornette Elaguine"qui raconte les dessous d'un procès de meurtre du à une passion amoureuse,et "Sur les eaux immenses",un récit de voyage autobiographique entreprit au bord d'un navire de Port Said aux rives de l'Inde,rédigé sous forme de journal de bord.Dans toutes les nouvelles il y a une profonde réflexion sur le sens de la vie,la mort et la foi,très belle lecture!

Je remercie Babelio et Masse critique pour ce livre qui m'a été offert. le titre "Coup de soleil et autres nouvelles" m'avait attirée en me disant : "quoi de mieux que des nouvelles ensoleillées pour l'été?"... J'ai été déçue et pour être tout à fait honnête, je ne suis pas allée au bout des huit nouvelles. Je n'ai lu que les quatre premières. "Coup de soleil" est l'évocation d'une nuit entre deux inconnus et de cette attirance d'un soir pleine d'espérances et de fantasmes. "L'affaire du cornette Elaguine" est le récit d'un procès suite à un meurtre passionnel où l'auteur s'interroge sur la nature humaine et encore sur l'amour passionnel. "Une histoire effrayante" n'a rien d'effrayant du tout. Et "Notre Dame de la garde" est une interrogation sur la foi à laquelle je n'ai pas adhéré. Alors un bilan assez décevant. Il faut dire que l'auteur a écrit ces nouvelles dans les années 1920 et même si certains auteurs du passé écrivent des pensées qui deviennent universelles et atemporelles, tel n'est pas le cas pour Ivan Bounine.