Ainsi va toute chair

"Ainsi va toute chair "est un roman écrit par Samuel Butler ,Ce dernier décrit la société anglaise du XIX eme siécle qui est une société puritaine et rigoriste ,
IL décrit exactement une famille en la suivant sur plusieurs générations , Par ce récit ,l 'auteut dénonce la dureté , la tyrannie et ,la cruauté des institutions familiales .

Ainsi va toute chair fut écrit entre 1873 et 1884 et publié pour la première fois en 1903. Ce roman, en partie autobiographique, retrace l'histoire de la famille Pontifex sur quatre générations, de l'assez sympathique John jusqu'à son arrière-petit-fils Ernest (personnage principal du roman) en passant par le tyrannique et détestable George et le très rigoriste Theobald (père d'Ernest). Il s'agit d'un roman satirique plein de colère dans lequel l'auteur, à travers le parcours chaotique d'Ernest, jeune homme presque irrémédiablement abîmé par le catéchisme inflexible de ses parents, les coups de fouet et la dépréciation constante qu'il subit de sa naissance à sa majorité, dénonce un certain nombre de contraintes sociales (mariage, famille, éducation, religion...) et, plus largement, le dogmatisme, l'hypocrisie et la vanité d'une société victorienne trop satisfaite d'elle-même. Naïf, influençable, pétri d'idées fausses, aucunement préparé à une autre carrière que celle d'ecclésiastique imposée par ses parents (déjà eux-mêmes victimes de leurs propres parents), Ernest se fourvoiera maintes fois (dans sa recherche spirituelle, dans le mariage) et connaîtra une chute vertigineuse avant d'être en mesure d'inventer sa propre vie en tant qu'écrivain (qui, plus tourné vers les générations futures que vers un lectorat contemporain, se mettra « à dos non seulement le monde religieux, mais encore toute la confrérie littéraire et scientifique »). En cela, Ainsi va toute chair, qui vaut peut-être plus par les idées qui y sont développées que par l'histoire elle-même, est également une célébration de la capacité de l'Homme à triompher des autres et de lui-même et à se réaliser personnellement et indépendamment des opinions de ceux qui l'entourent.

Ce bien étrange bildungsroman (probablement très en avance sur son temps, que l'on prenne en compte la date à laquelle il fut achevé ou la date à laquelle il fut publié) entre indubitablement dans la catégorie des ovnis littéraires. S'il partage quelques points communs avec d'autres romans d'apprentissage de l'époque ou traite de quelques thèmes que l'on peut retrouver dans certains romans anglais du 19e siècle, il s'en distingue toutefois de manière très nette par son ton et par sa nature hybride, entre roman et dissertation critique sur l'éducation et la religion. Une anomalie très chaleureusement recommandée !

AINSI VA TOUTE CHAIR de SAMUEL BUTLER
C'est à un roman semi auto biographique que nous convie Butler, nous propulsant en Angleterre vers le milieu du 19 ème siècle. On suit l'histoire de la famille Pontifex sur quatre générations mais le coeur du récit se concentre sur Ernest ( Butler) et ses parents, Theobald et Christina, le narrateur étant Overton, un proche de la famille et qui aura un rôle déterminant pour Ernest. Theobald est un ecclésiastique de l'église d'Angleterre et vit des revenus de sa cure. Avec sa femme ils mènent la vie très dure à leurs enfants qui doivent leur obéir en tous points. Ernest est celui qui va subir les privations les plus dures et les coups les plus rudes. Il n'a d'autre choix que de suivre le chemin de son père comme pasteur. L'argent est un instrument central chez Theobald Pontifex et chaque héritage d'oncle cousin ou autre qui lui échappe est ressenti comme une gifle. Fort de cette éducation ultra rigoriste, Ernest est peu préparé au monde qui change rapidement et la publication de Darwin en 1859 sur l'origine des espèces va bousculer sérieusement les piliers des églises et les (In)certitudes familiales.
C'est un roman dans lequel il y a peu d'action, beaucoup d'analyses, une stigmatisation du rôle de l'église anglicane, de son hypocrisie et du poids écrasant de culpabilité qu'elle fait peser sur ses ouailles. Une écriture très 19 ème siècle, facile à lire et qui complète fort bien la lecture de la Tragédie Américaine de DREISER. Un livre sulfureux pour l'époque considéré comme un des grands romans en langue anglaise.

Ceci n'est pas une critique mais une information:
Le prénom de l'auteur de "Ainsi va toute chair"dont le nom de famille est BUTLER n'est pas machinchose mais SAMUEL

Ce livre révèle tout sur les pasteurs de la fin du 19 éme siècle,leur Foi, leur inspiration, leur détestation des papistes et aussi les méfaits constatés sur leur descendance par le culte de l'irréalité engendrée par la pratique de la religion ad litera.
On y retrouve l'âme délicieusement littéraire de Jane Austen, Troloppe, Orwell mais aussi Karen Blixen, Bergman etc