Claude Zidi, en toute discrétion

L'auteur explique dans le prologue la difficulté qu'il a eu à convaincre Claude Zidi - cinéaste bienveillant, respectueux, modeste et discret - de parler de lui. le metteur en scène de quelques uns des plus grands succès des Charlots, de Pierre Richard, de Louis de Funès, de Depardieu et de bien d'autres vedettes, a horreur de parler de lui. Et cela se voit. Chapeau a dû accumuler une importante documentation et rechercher de nombreux témoignages pour nourrir son livre d'informations et d'anecdotes, en sus de celles que Zidi - âgé aujourd'hui de 86 ans - a bien voulu lui confier.
En passant, l'auteur a découvert que la carrière du cinéaste n'a pas débuté avec Les Bidasses en folie. de 1955 à 1970, Zidi a été assistant opérateur, puis caméraman d'une vingtaine de productions françaises ou américaines tournées en France. Il a ainsi travaillé avec de grands réalisateurs, de Jacques Demy à Bernard Borderie, en passant par Gene Kelly ou John Frankenheimer. Il a notamment collaboré une dizaine de fois avec Chabrol, pour qui il garde une tendresse particulière liée à la décontraction et à l'hédonisme affichés par ce pionnier de la Nouvelle vague.
Zidi réalisateur travaille avec les moyens qu'on lui donne. Il peut compter sur une équipe fidèle (les producteurs Fechner et Berri, les scénaristes Didier Kaminka, et Simon Michaël, l'accessoiriste Christian Bourqui...) Il n'a aucune prétention. Il ne cherche pas à faire passer un message, il cherche à distraire.
Les centaines de millions de spectateurs qu'il a attiré de par le monde sont là pour témoigner de sa réussite. Merci à Vincent Chapeau d'avoir braqué le projecteur sur un cinéaste qui n'a pas la grosse tête 😂.