Bataille de Malplaquet 1709 (La)

Quand une armée imbue de ses succès passés, rencontre une armée à la motivation chancelante mais retirée derrière des positions retranchées, il s'en suit un formidable carnage où le vainqueur revêt les habits du perdant et ou le perdant se fait plus arrogant et fier qu'un coq en basse-cour.
Tel est la funeste histoire de la bataille la plus sanglante du siècle où la notion de perdant et de vainqueur s'entrelacent au milieu de la souffrance réel des soldats et des peuples épuisés par une guerre de succession d'Espagne qui s'éternise. On lira sans peine dans le déroulement des événements de cette journée, les blocages tactiques qui se mettaient alors en place à une époque où le feu de ligne des fusils de l'infanterie s'était généralisé.
Véritable gourou de l'histoire militaire de la seconde moitié de XXème siècle, André Corvisier agrémente ses propos par une analyse renommée sur la panique des troupes au plus fort de la bataille. Un travail d'expert souvent cité en référence

À l'automne 1709, la situation militaire de la France n'est guère brillante. Affaiblies par une Guerre de Succession d'Espagne qui traîne en longueur depuis déjà huit ans, les armées de Louis XIV enregistrent en effet depuis 1704 une série de défaite qui menace les frontières du royaume. Les plus notables sont celles de Höchstädt, Turin, Ramillies, Oudenaarde, auxquelles viennent s'ajouter les récentes pertes des places-fortes de Lille et de Tournai. On comprend alors pourquoi André Corvisier (professeur émérite à la Sorbonne et président d'honneur de la Commission Internationale d'Histoire Militaire) a choisi pour cet ouvrage le sous-titre éloquent d'« effondrement de la France évité ». Car si elle ne fut pas une victoire, la bataille de Malplaquet, en voyant à son terme les troupes royales retraiter en bon ordre après avoir infligé des pertes deux fois supérieurs à l'ennemi, redonne confiance aux Français et redore leur blason en gloire et en prestige.

En 1709, Malplaquet n'est rien d'autre qu'une trouée coincée entre deux bois et située sur la route qui se dirige vers Mons. Commandée par les maréchaux de Villars et de Boufflers, l'armée française établit une position défensive, derrière des retranchements qui courent d'un bois à l'autre, sur un terrain bocager, forestier et morcelé. Mis en confiance par leurs succès, le prince Eugène et le duc de Malborough, les deux chefs militaires de l'alliance de la Haye (Angleterre, Provinces-Unies, Empire allemand), n'hésitent cependant pas à passer à l'offensive. S'ensuit une des batailles les plus meurtrières du XVIIIe siècle, où le placement de l'artillerie et les [...]
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Un livre complet sur une bataille, bien remise dans son contexte et dont les conséquences sont décortiquées. Un très beau travail