Le sud-ouest de la France, par sa situation géographique, est forcément proche de la culture ibérique puisqu'il suffit, par exemple, à un Aquitain de franchir les Pyrénées pour se retrouver en Espagne.
Christian Coulon, professeur émérite à Sciences-Po Bordeaux, s'est intéressé aux influences que le monde musulman a eues sur cette belle région durant le Moyen-Âge et le temps des croisades mais aussi à d'autres époques plus rapprochées.
En prenant quelques exemples d'expériences, de situations, de personnalités ou de faits historiques, il raconte les relations entretenues au cours des siècles entre ces deux cultures qu'à priori tout oppose.
Elles sont relatées sous forme d'anecdotes, parfois fort jolies, souvent méconnues, ce qui rend le texte vivant et accessible.
Trois thèmes sont développés de cette façon :
Voisinages, d'abord, qui aborde les influences réciproques dues à la proximité géographique et à l'expansion de l'Empire Ottoman.
Traversées, ensuite, qui traite des personnages historiques ayant fait le déplacement et qui ont exporté leur culture dans un sens ou dans l'autre. Sait-on, par exemple, que le comte de Toulouse créa un état occitan multiculturel au Moyen-Orient ou qu'un émir fut emprisonné dans le château d'Henri IV à Pau ?
Gourmandises mêlées, enfin, qui nous met en appétit en se penchant sur des plats métissés. L'auteur nous donne même sa recette d'un couscous gascon qui doit être un vrai régal pour les papilles gourmandes !
Dans une période où tout se passe comme si les relations arabo-occidentales n'étaient faites que de conflits, de violences, de différences insurmontables, il est important de souligner les rencontres, les inter-actions qui ont eu cours dans le passé.
Comme
Christian Coulon, je citerai l'émir Ab el-Kader.
La croyance, c'est le "voile" qui nous "empêche de reconnaître autre chose que ce qui a été adopté par imitation", c'est elle qui "pétrifie l'esprit", elle nous empêche de voir et de comprendre. Pour atteindre la connaissance, il convient donc d'enlever ce "voile" que sont les "croyances aveugles".
"Il ne suffit pas de prétendre tolérer l'autre, encore faut-il le connaître, l'écouter, pour assumer ensemble l'épreuve de l'existence".
Mustapha Cherif,
L'Émir Abdelkader. Apôtre de la fraternité.
Un livre très agréable à lire, avec quelques belles illustrations, et riche d'enseignements et d'exotisme.
Merci à Babelio et aux éditions Cairn pour l'envoi de ce livre dans le cadre de l'opération Masse Critique.