L'auteur, qui est aussi l'illustrateur, nous présente un couple de potiers et leur âne, vivant dans une vallée où l'eau se fait très rare. Ayant besoin d'argile, Salem part à la recherche d'eau et de terre, loin de leur maison. Il fait alors une découverte extraordinaire. Cet ouvrage décline le thème de la création dans toute sa splendeur, ce que la dernière double-page ne fait que confirmer. Je pense qu'on peut aussi voir un message d'amour à notre planète, à toutes les belles choses qu'elle nous donne et Laya, en façonnant l'argile, se fait son porte-parole.
Comme le précédent album Motus que j'avais lu, le garçon au coeur plein d'amour, le point fort de ce livre est bien sûr l'alliance parfaite entre textes et images. Les phrases sont très poétiques, le vocabulaire est riche et invite vraiment à plonger dans l'univers de l'auteur. L'alternance entre dialogue et narration rythme à merveille l'album.
Les dessins sont très colorés, on voit clairement l'Afrique à travers eux et cela rend l'album magnifique et chatoyant. Chaque double-page possède une palette de tons très différents, on passe du vert au bleu, du rouge à l'ocre… L'illustrateur ne se contente pas de dessiner un chemin, il ajoute des motifs dans la terre, sur la plaine, dans le ciel, il y a pas mal de détails qui invitent à prendre le temps de regarder et de savourer. de plus, les dessins reflètent une texture particulière, on a l'impression de sentir la matière. Ils signifient beaucoup de choses, pour peu qu'on s'y attarde.
La qualité éditoriale de cette maison tient au fait qu'elle intègre parfaitement le texte à l'image. On n'a pas simplement affaire à des lignes, les phrases épousent les formes, que ce soit celle du puits, celle de l'étang, celle de l'argile. La typographie est très soignée et permet différents niveaux de lecture. Enfants comme adultes peuvent prendre du plaisir à découvrir cet univers et cette histoire car ils s'adressent à un large public.
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