La cité de la dèche

Intéressant ce titre, non ? La "dèche", le dico nous dit que cela vient de déchéance/déchoir par apocope.

En anglais, le titre choisi par l'autrice est "In the ditch".
Proximité phonétique des plus heureuses. "ditch" signifie "fossé" et on sent toujours la proximité du sol, de la chute et de l'abîme.
La pauvreté, la dèche quoi, c'est un piège, un fossé profond dans lequel on s'embourbe et dont il est difficile de s'extraire.

En 1972 paraît ce premier roman de Buchi Emecheta, autrice nigériane, émigré au Royaume-Uni. On y fait la connaissance d'Adah.
Adah est une femme. Mère. de cinq enfants de moins de 6 ans. Célibataire car séparée de son mari. Noire. Émigrée en Angleterre. Pauvre.
Et comme les autres personnages de l'histoire, vous vous figurez déjà qui elle est, comment elle pense, quel a été et quel sera son parcours.
Comment aurait-elle pu échapper à ce glissement vers la cité de Gros-Minou, surnommée la cité de la dèche ?
Comment aurait-elle pu éviter cette étiquette des plus collantes de "famille à problème", de "parasite vivant des allocs" et autres charmants qualificatifs ?
Évidemment, dans son appart non chauffé, qui suinte l'humidité, avec les ados qui pissent dans la cage d'escalier et les chiens qui chient devant son appart, les voisines qui jettent leurs poivrots de maris à la porte, la crasse, les odeurs de poubelles, les ragots et les jours de famine, Adah ne mène manifestement pas la belle vie. Et pourtant, elle en arrivera à ne plus vouloir partir.

Buchi Emecheta est une autrice fort peu connue en France mais très appréciée Outre-Manche où ses oeuvres sont régulièrement rééditées. Elle a publié 16 romans, quelques livres pour enfants et une autobiographie, la majorité n'ayant jamais été traduits en Français... Quel dommage !
De fait, si vous voulez la découvrir, vous devrez vous contenter d'éditions qui ont plus de 20 ans, le choix sera restreint à 6 ou 7 titres et je vous souhaite bien du courage pour les trouver.
Néanmoins, maintenant que vous avez lu cette modeste chronique, vous pourrez peut-être, au détour d'un désherbage de médiathèque ou d'une flânerie chez une bouquiniste, croiser ce nom sans indifférence. N'hésitez pas à vous laisser tenter.