L'Empire du Graal

J'ai beaucoup hésité avant de lire le dernier livre de Giacometti et Ravenne le dernier bouquin ne m'a pas laissé un bon souvenir.

Ici j'ai beaucoup aimé jusqu'à arrivé au 150 dernières pages qui sont pour moi clairement du remplissage et je n'ai pas du tout vu ou voulaient en venir les auteurs, ce qui est vraiment dommage quand le 430 pages tiennent leur promesse.

Un Marcas toujours au top, une tombe de Vampire, le Graal, Arthur et les chevaliers de la table ronde sont tout de même de bons éléments pour faire un bon thriller ésotérique et ici on voit beaucoup Pierre le fils de Marcas également.

L'histoire jongle comme d'habitude entre présent et passé pour conter l'histoire du Graal et des chevaliers de la table ronde.

Il y a tout de même un côté un peu vu et revu ou alors j'ai lu un certain nombre de thriller ésotérique et je commence à être lassé de ne pas avoir la sensation d'être surprise.

J'attendais avec impatience cet opus des aventures de Marcas : le Graal !
Mais dès le début, j'ai été déçue : On n'alterne pas les voyages dans le temps avec les chapitres. On a une mise en bouche au début du livre, et on aura notre voyage au MA seulement après la fin de l'enquête de notre flic avec toute la 3e partie. Cette partie là sert en fait d'explication à ce qui s'est passé précédemment. du coup, je comprends le choix des auteurs.
Encore une fois, une aventure menée tambour battant. Malgré le fait que j'adore cette série et qu'il s'agisse du Graal, je ne sais pas pourquoi mais je ne me suis jamais complètement immergée dans l'histoire comme avec les tomes précédents. Je pense que j'attendais ma remontée au haut MA avec trop d'impatience.
Je rajoute la suite dans ma PAL car ces livres rassemblent tout de même tout ce que j'aime : Esotérisme, mystère, Histoire et aventure.

Quel lien peut-il exister entre un vampire, le Vatican et la quête du Graal ?
Ce roman qui une fois encore va à cent à l'heure nous emmène explorer la légende Arthurienne. On y rencontrera Perceval, Mordred, la fée Morgane et bien sûr Merlin.
Le commissaire Marcas, qui, par ailleurs est franc-maçon, va devoir mener une enquête ou plutôt une quête fantastique, qui l'emmènera dans divers lieux célèbres en Angleterre et il fera une expérience pour le moins inhabituelle.
J'ai encore une fois passé un bon moment avec ce roman ésotérique dans lequel j'ai appris certains faits que je ne connaissais pas.

Qu'est ce que l'intelligence obscure ne chercherait pas si ce n'est le pouvoir, la puissance, surtout quand il faut parler du Graal, la fameuse coupe qui a recueilli le sang de Jésus-Christ, et qui regorgerait une puissance que le monde occulte serait en quête depuis toujours. Et dans L'Empire du Graal, Éric Giacometti et Jacques Ravenne nous plonge dans une course acharnée pour l'obtention du Graal, mis en vente aux enchères dans la dépouille d'un vampire, des connaisseurs , au courant de la supercherie, sont prêts à payer le prix fort pour s'acquérir cette dépouilles de vampire....

Suite à la dernière opération Masse Critique, me voilà, grâce à Babelio et aux Éditions Pocket que je remercie, partie en quête du Graal. Vaste programme, me direz-vous, d'autant plus que le peu de souvenirs qui m'en restaient n'ont été remis à jour récemment que par la série culte "Kaamelott" et l'inénarrable Alexandre Astier. Je partais donc de très loin, mais je faisais entièrement confiance au talent de Giacometi et Ravenne pour m'indiquer le bon chemin.

A la poursuite de ce trésor inestimable, je n'étais pas seule. Premier concurrent et non des moindres, le Vatican qui pour pallier à la baisse constante des fidèles du Pape, souhaite apporter un peu d'enchantement et de merveilleux pour remotiver ses troupes. Confortés dans leur idée par de vieux grimoires trouvés dans les archives de la Bibliothèque Vaticane, quelques cardinaux éclairés envoie le père Da Silva sur les traces du Graal. Pour les moins initiés que moi, je rappelle qu'il pourrait être la coupe ayant recueilli le sang du Christ sur la croix, de quoi redonner un nouvel élan à la Chrétienté... L'objectif pour l'émissaire du Vatican est d'acheter un mystérieux sarcophage datant du Moyen-Age mis aux enchères à Drouot et qui pourrait contenir de précieux indices. Mais l'affaire lui passe sous le nez. Envoyé là-bas pour le travail, le commissaire Marcas est intrigué par cette sépulture d'un soi-disant vampire et fait alors la connaissance de l'acheteur ayant remporté l'enchère, Derek Stanton, un célèbre écrivain de thrillers ésotériques. Passionné par le sujet, ce dernier lui explique qu'en décryptant certains symboles sur le cercueil, la quête du Graal pourrait perdre enfin son caractère inaccessible. Un peu malgré lui, Marcas, spécialiste en symbologie, y découvre quelques éléments probants. Peu après, les deux hommes vont se retrouver contraints et forcés par un mystérieux inconnu à poursuivre leurs recherches avec résultats à l'appui s'ils veulent revoir pour l'un son fils et pour l'autre son épouse, vivants. Nous voilà donc tous arpentant les lieux célèbres de la légende arthurienne : Stonehenge, Winchester, Glastonbury et Brocéliande, cherchant les indices qui lui feraient prendre réalité.

Giacometti et Ravenne m'ont habituée à flirter avec les limites de la rationalité mais là, ce fut trop et mon esprit cartésien a fait un blocage. J'ai quand même apprécié la première partie du roman dans laquelle les auteurs plantent le décor et notamment les coulisses du Vatican. A travers le personnage de l'écrivain spécialisé en ésotérisme, ils en profitent également pour régler quelques comptes avec humour . Chez eux, j'ai toujours apprécié leur façon de mêler faits historiques et imaginaire (j'ai adoré "Le Règne des Illuminati") mais avec ce roman, l'histoire s'est résumée pour moi en une course poursuite totalement surréaliste avec en point d'orgue à la fin, le récit de Chrétien de Troyes, où là, je me suis complétement égarée.
Au milieu de ce délire fantastique, une petite lumière m'est apparue à travers la morale de la fin, enfin pour ce que j'ai cru en comprendre. Je vais donc considérer que c'était mon Graal à moi, mais je n'accorderai quand même qu'un 7/20 à cette quête.

Je viens de refermer ce polar du duo Ravenne Jacques et Eric Giacometti et une fois n'est pas coutume je me suis régalée !
Mais alors que nous raconte cette opus de la saga Marcas
Un rapport secret du Vatican, rédigé par Titanium, le leader mondial des algorithmes, annonce l'effondrement inévitable de l'Eglise catholique. le pape décide alors de mettre la main sur le Graal. de son côté, le commissaire franc-maçon Antoine Marcas tente de récupérer un sarcophage datant du Moyen Age et contenant les restes d'un vampire, qui permettrait de percer l'énigme du Graal.
L'écriture est toujours aussi fluide et l'intrigue addictive... aucune perte de rythme et bien malin sera celui qui sera en capacité de distinguer lequel des deux "papas de Marcas" a écrit tel ou tel passage tant l'ensemble est , comme toujours, homogène !
Un excellent roman, de très agréables moments de lecture et l'envie d'avoir rapidement des nouvelles de notre cher Commissaire Marcas!


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Après le trésor des Templiers, c'est la chasse du Graal qui va occuper Marcas dans ce nouvel opus de ses aventures ! Pour le cru 2016, du château Marcas, le duo Giacometti et Ravenne nous offre un Pavé qui va nous rendre accros, comme d'habitude...

Comme d'habitude, oui et non parce qu'il va y avoir du changement et cela paie. Après avoir lu les quatre cinquième de l'ouvrage des noms d'oiseaux peuvent rapidement venir à l'esprit ! La raison est inénarrable. Il faut lire ce roman pour comprendre pourquoi l'on peut venir à insulter les deux compères pour leur audace et leur génie. Bravo ! Réussir un tel tour... c'est rare et beau !

Dès les deux premières pages le ton est donné : voici un thriller que ne se laisse pas facilement mettre de côté. le roman sera toujours là à vous narguer au moment de partir au travail ou lorsque les paupières se feront lourdes. Les mécaniques de la course-poursuite ésotérique leur sont bien connues. Cette maîtrise explique en grande partie la réussite du scénario malgré son côté mégalo. Les références historiques : Vatican, Chevaliers de la table ronde, le roi Arthur, Stonehenge, Chrétien de Troyes, Aleister Crowley... ne peuvent que séduire les adeptes du genre. Et ce n'est pas tout car il faut encore compter avec les clins d'oeils à la culture plus contemporaine : les vampires (de l'avant Dracula à l'après Hammer), Star Wars, James Bond et Kameloot !

Et oui, tout cela donne un drôle de mélange. Pour donner une image on dirait du M. Night Shyamalan mais en réussi ! L'intrigue navigue constamment aux frontières de l'humour et de l'ironie. L'on sent que les auteurs s'amusent et veulent nous faire partager leur état d'esprit. A moins qu'ils ne se moquent carrément de leurs pauvres lecteurs (ah les références à Derek Stanton...), le pire c'est qu'on leur pardonne !

A certains moments, les plus expérimentés pourront avoir des doutes et s'imaginer voir la fin venir ou anticiper quelques rebondissements... quelle erreur ! Certes il y a ici ou là certaines faiblesses. La chasse du Graal, entrecoupée par les intermèdes parisiens rapidement agaçants et trop révélateurs, peut amener une certaine lassitude. le jeu de pistes peut agacer, mais tout cela est vite pardonné. Il faut reconnaître que l'on s'ennuie à aucun moment.

Les cents dernières pages sont peut-être superfétatoires. Elles sont habilement insérées dans le roman, mais entraînent une certaine chute d'intensité. Les aventures qui sont ici évoquées ont par ailleurs une orientation très fantaisiste, trop sans doute. le mystère aurait-il été préférable, peut-être...

Au-delà de l'hsitoire, des personnages, du style, il reste les critiques envers l'Église. Bon, le sujet est un peu facile mais la démarche est suffisamment générale pour s'en prendre à tous les courants religieux. La manière dont les auteurs s'en jouent est succulente. Certains passages sont sublimes. Comparer la religion à Star Wars, organiser un attentat des femen contre un cardinal : quelle malicieuse audace ! Pour éviter la caricature il ne faut pas omettre les références positives , notamment à Jean-Paul Ier ou à quelques personnages (notamment le cardinal Théobald).

Que dire de plus ? Ce roman offre de bons moments de bonheur. A lire, point à la ligne.

Tout d'abord je remercie Babelio et les éditions Pocket pour m'avoir permis de gagner et de lire ce livre sur la Masse Critique du 11 octobre 2017.

J'avais lu une fois un Giacometti et Ravenne mais j'avoue ne pas en avoir gardé un grand souvenir. C'est toutefois sans à priori que j'ai attaqué celui-ci. J'ai été embarqué dès le départ par l'écriture et l'histoire de ces deux auteurs.
Pas évident car il y a de nombreux allers/retours dans le temps mais également entre les différents protagonistes et je ne suis pas une grande fan de ce concept.
Nous naviguons entre le flic franc-maçon et le cardinal Theobald. le nombre de chrétiens qui décroit et le besoin de trouver un moyen d'inverser la courbe. Pour le Vatican, une seule solution trouver le Graal.
Pour Marcas, qui n'y croit pas, c'est l'enlèvement d'un de ses proches qui va l'obliger à partir à sa recherche. Accompagné d'un célèbre écrivain, ils vont utiliser leurs connaissances sur les chevaliers de la table ronde pour suivre le jeu de pistes qui les mènera au Graal.

Tout ça pour dire que les dernières lignes concernant Marcas et surtout le complot dans lequel il s'est retrouvé était assez prévisible.
Il ne reste plus que les 150 dernières pages de ce roman qui sont consacrées aux aventures de Percival et Mordred pour permettre à Marcas et à nous, pauvres lecteurs, de comprendre la fin de ce roman.

C'est donc un roman assez surprenant. Il se laisse lire pour les personnes qui aiment un temps soit peu l'ésotérisme. Une petite béquille au passage pour Dan Brown et consort.
Oui mais le Graal dans tout ça ?! et bien partez à sa recherche.

La cuvée Giacometti-Ravenne 2016 s'annonce comme un merveilleux cru. Quel plaisir de retrouver leur héros, Antoine Marcas après sa confrontation avec les Illuminati. Avec ce Graal, les auteurs ont tout changé … ou presque. C'est un secret pour personne, ils ont changé de maison d'édition. Si on ne sait pas tout sur le désaccord éditorial qui a causé leur départ, on sait tout de même que Fleuve Noir voulait un « Illuminati 2 ». Pas de chance pour Fleuve, les auteurs ont été recrutés JC Lattès. Si le changement de maison ne perturbe pas le lecteur dans sa quête du secret qui va bouleverser l'humanité, c'est un joli coup de pub pour Lattès, qui en plus du duo français, publie un certain américain nommé Dan B.

Quel plaisir de revoir ce cher Antoine ! Un Antoine différent mais au top de sa forme. Dans l'interview pour Radio Libre et de Bonnes Moeurs, j'ai dit que cela me ferait plaisir de retrouver le même personnage que dans « le rituel de l'ombre« , mais après lecture, si le héros reste fondamentalement le même, il a changé. Il a changé au même titre que les lecteurs qui le suivent depuis tant d'années.

Je vous préviens, je risque de spoiler quelques éléments de l'histoire, alors si vous ne voulez pas savoir ce qu'il se passe, il est encore temps de quitter la page.

5, … 4, … 3, … 2, Il est encore temps de quitter … 1, … 0 !!!
Bon allez on y va !

L'Église est confrontée à son plus grand défi. Un étrange rapport est émis et affirme que chaque seconde, elle perd de nombreux fidèles au profit d'une autre religion et que d'ici 2050, l'Islam sera la première religion du monde. Pour échapper à cette « menace », l'Église a besoin d'un miracle et celui-ci se nomme le Graal. Afficher au monde entier cette relique va lui permettre de générer un grand nombre de fidèles. Bref, les princes de l'Église « font du chiffre » avec les croyants.

Voilà le speech de départ avant de retrouver Antoine Marcas. le commissaire franc-maçon semble rangé de toutes enquêtes ésotériques. Depuis une dizaine d'années, chaque été, il est confronté à tous les plus grands complots. On pourrait se demander comment les conspirationnistes font pour trouver chaque année le complot qui va bouleverser l'humanité.

Dans cette nouvelle enquête, Antoine Marcas ne fera pas équipe avec une femme … mais avec un homme ! Un écrivain « bankable », Derek Stanton, a vendu 40 millions d'exemplaires de romans ésotériques. Un pastiche du duo Giacometti-Ravenne ? Un rêve caché de vendre autant ? Pas impossible, mais il faudra continuer à écrire !

Aidé par cet auteur qui vous semblera totalement omnibulé par le Graal et par son ancien professeur d'histoire, Marcas va parcourir Angleterre et la Bretagne pour chercher la coupe du Christ que Chrétien de Troyes a décrit dans son roman. À partir de là tout s'emballe pour le commissaire franc-maçon. le jeu de piste vers la quête du Graal prend une tournure exceptionnelle pour Marcas qui sera personnellement touché par un événement que personne n'avait vu venir. Il semble que tous les coups sont permis. de Winchester et sa Table ronde à Stonehenge en passant par le Tor de Glastonbury, le flic et l'écrivain suivent un chemin où ils doivent faire preuve de vertus pour accéder à la sainte relique.

La quête du Graal a de quoi faire fantasmer plus d'une personne. Les nombreux pouvoirs que la coupe du Christ a été l'objet de plusieurs adaptations littéraires et cinématographiques (Note personnelle : Il faudra que je termine le cycle cinématographique). de page en page, on se prend au jeu et on sent que le compagnon de Marcas n'est pas droit dans ses bottes. Serait-il le côté obscur de Marcas ? En tout cas, il ne semble pas être le preux chevalier qu'il voudrait paraître. Je me suis même amusé à faire le paralèlle avec la série Stargate SG1. Vous allez me dire que vient faire une série SF dans un polar ésotérique ? Si vous n'êtes pas connaisseur, je vais élcairer votre lanterne. Il faut savoir que dans la saison 10 de la série, l'équipe SG1 part en quête du Graal, bien que celui-ci soit un artefact alien mais les héros doivent faire preuve de certaines vertus comme la prudence, la foi, la bonté, la charité et la sagesse. Personnellement, je trouve que les auteurs ont mis ces vertus en valeur dans leur roman.

Si on est fan de la franchise Marcas, on sait très bien que les auteurs ont quelques fois fait place au merveilleux comme par exemple avec l'immortel Nicolas Flamel dans le Frère de sang ou Cléa al-Arsoul, la princesse égyptienne dans Lux Tenebrae. Avec ce nouvel opus, le rebondissement final est totalement inattendu. Peut-on parler de la force des rêves ? Nous avons tous fait des rêves qui semblent plus vrai que nature. Ou est-ce une réalité alternative ? le duo Giacometti-Ravenne passe du polar à la SF ? C'est à chaque lecteur de se faire une opinion sur le sujet mais j'ai ma petite théorie sur l'ancien professeur de Marcas et même si j'extrapole sur sa « future fonction », je l'imagine bien comme étant Merlin l'enchanteur OU le roi Arthur veillant sur le flic franc-maçon.

Les auteurs ont rompu avec les codes des précédentes aventures. L'alternance des chapitres entre les époques contemporaines et les époques historiques est passé à la trappe. Ce changement a de quoi vous faire penser au Rituel de l'ombre et donc quand j'ai affirmé que je souhaitais retrouver cette impression, « mon voeu » a été exaucé d'une certaine façon.

Ce nouvel opus a aussi une touche d'humour que les autres n'ont pas. Les auteurs font preuve d'une forme d'autodérision avec Derek Stanton. L'auteur aux 40 millions d'ouvrages vendus à publier des romans comme « le Septième alchimiste » ou « Les Templiers du sang ». Il y a également dedans une grande part d'intimité. du moins c'est ainsi que je le ressens. La relation père-fils est plus forte que dans les autres romans. Intégrer le personnage de Pierre dans l'enquête, le fait passer de personnage secondaire à personnage principal. C'est une grande première et on pourrait même s'amuser à comparer avec le roman de Steve Berry, « le secret des rois » où les Malone père et fils mènent l'enquête.

Dans les dernières pages, lorsqu'on voit le malheureux Stanton allongé sur son lit, les yeux grands ouverts, j'ai eu l'impression de revoir cette scène de « La Grande Menace » où l'on pense que Richard Burton est mort. La fin est ouverte pour une suite et si mes souvenirs sont bons, en 2012, lors de la rencontre à Bruxelles pour la présentation du roman, « le Temple noir », on parlait déjà du trilogie autour du Graal. Trilogie ou pas, une suite est nécessaire.

En conclusion, j'ai beaucoup aimé ce roman pour les émotions qu'il a provoqué. La quête du Graal ne laisse personne insensible depuis près de mille ans. le changement de maison d'édition donne un nouvel élan à la franchise.
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Onzième aventure du flic franc-mac Antoine Marcas, ce roman se rapproche résolument des standards du thriller ésotérique à la Dan Brown. L'intrigue s'avère par conséquent immédiatement intrigante et mixe de nombreux éléments qui attirent l'amateur du genre : une sépulture mystérieuse abritant un vampire, un micmac de l'Eglise à la recherche d'une relique et d'un miracle capable de relancer la foi, un enlèvement, un protagoniste référentiel (un auteur de…thrillers ésotériques !) faisant équipe avec Marcas,…Où tout cela conduit-il le lecteur ? Sur la piste du Graal, pourtant déjà trouvé par Indiana Jones et réinterprété par le DAVINCI CODE. Avec l'Atlantide, le saint calice reste la valeur sûre de l'aventure et, depuis des siècles, un objet de quête évident.
Toutes les légendes au sujet de la célèbre coupe répondent présentes et les auteurs nous balladent dans les hauts-lieux arthuriens : Winchester et sa table ronde, Glastonbury, Stonehenge, Brocéliande, le château de Comper, l'île d'Aval (Avalon ?) en Bretagne,… Les deux héros cherchent donc la tombe d'Arthur, suivent les traces de Merlin, etc. tout au long d'un jeu de piste agréable et bien mené, quoique légèrement répétitif : direction le point A pour y découvrir l'indice nécessaire à poursuivre le chemin vers le point B et on recommence. Les références obligées sont également présentes : l'occultiste Aleister Crowley, la mort de Jean-Paul 1er (qui, depuis « le Parrain », est au coeur de bien des théories complotistes), etc.
Les romanciers y ajoutent un côté quelque peu iconoclaste et irrévérencieux avec cette Eglise qui décide d'organiser des miracles et s'inspire des recettes de « Star Wars » pour relancer la machine économique en perte de vitesse (et de croyants). Sans oublier quelques passages actuels et amusants, notamment cet « attentat » mammaire d'une bande de Femens qui retirent leurs habits de bonnes soeurs pour exhiber leur poitrine devant les dignitaires du Christ. Bref, la lecture fonctionne impeccablement… Jusqu'à la troisième (trop) longue partie, récit « historique » attribué à Chrétien de Troyes et qui entraine un complet basculement du récit dans le fantastique et l'allégorique. L'idée n'est pas mauvaise et la pirouette sur le pouvoir du Graal et la manière miraculeuse (au sens propre) dont Marcas s'en sort ne se montre pas gênante dans ce type de récit où domine le merveilleux. Mais fallait-il vraiment étirer cette troisième partie sur près de deux cents pages ? Ce pesant dernier peut se survoler : le lecteur a, de toutes façons, compris où les auteurs voulaient en venir et la morale de l'histoire, convenue mais bien amenée. Les révélations finales (sur Merlin) sont, par contre, plaisantes et compensent les précédents twists du récits (celui concernant l'identité réelle des méchants étant, par exemple, téléphoné !).
Au final, L'EMPIRE DU GRAAL se compose de 400 et quelques pages très divertissantes dans un style maintenant bien rodé (polar + thriller ésotérique + considérations philosophiques + notations franc-maçonniques + une touche de fantastique + thèses conspirationnistes + petites leçons d'Histoire), dans une tradition allant de Dan Brown à Valerio Evangelisti en passant par Henri Loevenbruck. Une lecture détente efficace et enlevée. Malheureusement, les auteurs y ont ajoutés 200 pages beaucoup plus lourdes et en grande partie inutiles qui atténuent grandement le plaisir ressenti à cette nouvelle livraison. Avis mitigé mais globalement positif.

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