Avant les vacances, je vous propose de terminer sur un sujet qui m'intéresse de plus en plus au fil de mes lectures sur le sujet.
Ces cailloux tombés du ciel, sont les témoins de la formation de notre système solaire. Véritables pièces à conviction dans la recherche de nos origines, l'étude des météorites nous a appris énormément de choses sur le passé planétaire. Et
elles recèlent sans doute encore bien des mystères.
Dans ce livre, l'auteur nous invite à se familiariser avec
elles. A les démystifier aussi, car certains peuvent craindre de recevoir l'une d'
elles sur la tête. Rassurez-vous tout de suite, d'après les statistiques, vous avez plus de chances de vous faire attaquer par un requin que de recevoir une météorite sur la tête. Ce sont, chaque année, plusieurs dizaines de tonnes de ces poussières et cailloux cosmiques qui tombent sur la Terre, donnant au passage, de b
elles (et parfois très grosses) étoiles filantes.
Des impacts, il y en a eu. Il y en aura encore. Dans la majeure partie des cas, aucun blessé n'a été recensé mis à part quelques cas. Citons par exemple Chelyabinsk en Russie, dont le bolide a causé des dizaines de blessés. le souffle dégagé par l'explosion dans l'atmosphère a brisé les vitres derrière lesqu
elles assistaient des spectateurs intrigués par cette boule lumineuse tombée du ciel.
Tout cela invite les autorités, en collaboration avec les agences spatiales (et notamment la NASA) à déployer des programmes de surveillance du ciel. L'enjeu ? Détecter les astéroïdes potentiellement menaçant et trouver un moyen pour éviter une collision avec notre planète. Oubliez tout de suite vos souvenirs de films de science-fiction, dont les méthodes utilisées pourraient rendre le danger encore plus grand. Bien entendu, le risque est mesuré et les impacts majeurs sont plutôt rares. On les compte en millions d'années si l'on prend l'exemple de celui qui est à l'origine de la disparition des dinosaures.
Mais d'où viennent t-
elles, ces météorites ? Si les scientifiques parviennent à identifier l'origine de certaines d'entre
elles, comme la Lune, Mars ou Vesta, beaucoup ont une origine inconnue.
Elles peuvent se nicher dans la ceinture d'astéroïdes, située entre Mars et Jupiter. Ou bien provenir d'une région plus lointaine, comme le nuage de Oort. Toujours est-il que si désormais un grand nombre de météorites ont été répertoriées, il ne s'agit souvent que de trouvailles. Différents réseaux se mettent aujourd'hui en place pour tenter de surveiller les chutes et d'aller récupérer le résidu dans des délais courts. le but étant de limiter au maximum les altérations avec l'environnement terrestre.
Mon avis : un livre intéressant, instructif, avec un langage accessible. Si vous avez quelques petites notions, ce livre vous satisfera encore plus. J'ai relevé quelques petites imprécisions sans grande importance. Un bon livre à découvrir !
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