Merlin, tome 6 : L'ermite et le nid

J'ai un peu plus apprécié ce sixième tome que les trois précédents puisque l'on y retrouve, lors de brefs passages, l'adolescence de Merlin (voir les deux premiers tomes) lorsqu'il n'était encore qu'un jeune homme avide de connaissances et pas encore perverti par la déesse maléfique Ahès. Ces passages se mêlent à l'histoire à travers les rêves de Merlin.
Maintenant que la guerre contre Avalon est décidée et que les dames du lac en ont eu vent, elles décident de partir à la quête de renforts, se sachant en infériorité numérique. Aussi, Dame Ana est-t-elle chagée de se rendre à Phéléas, une cité perdue en pleine forêt qui est en réalité le repaire du peuple des Nains afin de tenter de les rallier à leur cause, pari qui n'est pas gagné d'avance car les Hommes, dans leur passé, ont énormément fait souffrir les Nains et ces derniers leur en tiennent encore rigueur. le père Blaise, quant à lui, se rend à Londinium pour rencontrer Constantin, le roi de cette région et son ancien frère d'armes pour lui quémander aide et secours mais ce dernier n'ayant pas encore renié l'ancienne religion pour se convertir à celle du Dieu Unique que prône Blaise, le christianisme, acceptera-t-il cette alliance ?

Un graphisme un peu moins sombre par moments, notamment lors des flash-back qui se répercutent dans les rêves de Merlin et dans la cité des Nains qui est un endroit féerique et riche en couleurs. L'histoire quant à elle se poursuit mais l'issue du combat demeure toujours incertaine car, bien que Merlin se pose de plus en plus de questions sur sa juste place dans le monde, celles-ci sont vite éludées par Ahès qui le convainc qu'il ne fait qu'accomplir sa destinée, sans oublier le fait qu'il est toujours possédé. J'ai hâte de lire la suite !

Je publie des chroniques littéraires sur lavisqteam.fr et celle de ce Cycle Initiatique (tomes 1 à 10) est présente au lien suivant : http://www.lavisqteam.fr/?p=36613
J'ai mis la note de : 19/20

Mon avis sur le cycle Initiatique (tomes 1 à 10) : La série Merlin, écrite par Jean-Luc Istin, est un grand phénomène ! Commencée il y a maintenant 15 ans, la série continue de se vendre comme des petits pains et s'enrichit d'année en année avec des cycles d'histoire qui viennent la compléter. le cycle initiatique se compose des 10 premiers tomes et nous raconte la naissance de Merlin, sa quête d'identité et sa montée en puissance.

Deux cycles peuvent ensuite être lus : Merlin, la quête de l'épée (5 tomes – série terminée), qui retrace le parcours et les aventures de Merlin dans sa fabrication de l'épée légendaire Excalibur et Merlin, le prophète (5 tomes – série terminée), qui précède la naissance et l'avènement d'Arthur Pendragon. Ces deux cycles seront prochainement critiqués sur le site. Enfin, Merlin, cycle 2 : le cycle de Pendragon, s'intéresse davantage au roi Arthur et au rôle de conseiller de Merlin. Ce cycle n'est pas encore terminé, son troisième tome étant tout juste sorti.

Il est intéressant de ne s'intéresser qu'à Merlin, cet être exceptionnel, né d'un être des airs et d'une mortelle, dans la version de Jean-Luc Istin. Merlin, futur conseiller célèbre du roi Arthur ou druide raté dans la série Kaamelott, n'a de cesse de faire rêver. On le rencontre sous toutes les formes dans les romans, les films ou les BDs. Ici, l'auteur nous livre sa vision et celle-ci s'ancre dans un univers celtique en proie à l'installation de la doctrine chrétienne qui dénonce les rites païens et fait de l'ombre à l'ancienne religion plus proche des éléments et de la nature.

Ce cycle n'est en rien moralisateur et, à travers les yeux et les paroles d'un de ses personnages, Blaise, offre même une vision de vivre-ensemble, de mise en commun des savoirs, religieux ou non, et prône un amour inconditionnel à l'humanité et la foi en général. Les dialogues sont intelligents, ouverts d'esprit et intéressants. Rien n'est laissé au hasard pour un bon observateur.

La BD nous en apprend beaucoup sur la culture celte, bien remise à la mode grâce notamment à la collection Celtic des éditions Soleil. Nuada y est un personnage important, ce dieu lunaire surnommé « Airgetlam », c'est-à-dire « au Bras d'Argent », et de nombreuses références évoquent Lug, une divinité majeure de la lumière dont la lance est légendaire. le mythe arthurien n'est pas en reste avec l'île d'Avalon, bastion central de ce cycle, au sein duquel vivent les prêtresses de l'ancien culte. Les mythes bretons sont aussi de la partie, notamment avec la déesse Ahès, fille du roi Gradlon de la majestueuse ville d'Ys, cité qui ressemble d'ailleurs à s'y méprendre à Minas Tirith dans le Seigneur des Anneaux. Les BDs regorgent également de petits êtres féeriques et de petites créatures du Petit Peuple.

L'histoire est agréable à suivre et on ne se lasse pas. Merlin grandit, évolue et se fortifie. Cette complexité et sa transformation sont crédibles et cohérentes et donnent de la force au personnage. Blaise, son mentor, est un vrai philosophe et la relation qu'il entretient avec le jeune homme est conflictuelle, notamment quand ce dernier est adolescent et qu'il se cherche encore. La mère de Merlin, Maëlle, est une jeune femme mystérieuse, élevée dans les moeurs chrétiennes et la honte d'une naissance hors mariage. Petit à petit et au fil du récit, son personnage change : la jeune femme devient plus forte, plus sûre d'elle et de ses croyances. On la voit même combattre et défendre cher sa vie.

Ahès, personnage emblématique de ce cycle, est une divinité troublée animée par la vengeance. Son désir de faire tomber la nouvelle religion naissante et de prendre le pouvoir, font d'elle la méchante de l'histoire, indéniablement. Pourtant, certains tomes s'intéressent davantage à elle et à son passé, nous la montrant sous un autre jour. le lecteur est quelque peu divisé et c'est ce qui fait de cette histoire une épopée fascinante. Ahès reste tout de même effroyablement cruelle et terrible, représentant le malin avec ferveur et assurance.

Les personnages secondaires sont charismatiques, notamment les prêtresses d'Avalon ou les chefs de guerre romanisés. En plus du monde celte, l'histoire s'intéresse aussi aux derniers instants de l'Empire romain qui ne fait que décliner. Les liens entre l'antique religion et la religion chrétienne sont subtils et l'auteur en joue avec esprit. Ainsi, le personnage du prêtre rejetant tout ce qui a trait aux païens n'est pas si manichéen que cela, étant donné qu'il ne reste pas figé et qu'il finit par comprendre ce que le monde essaie de lui dire.

Les scènes de bataille sont nombreuses et belles. Les planches mettent en valeur ces combats et s'étendent souvent sur la double-page. Les dessins s'embellissent avec les tomes et deviennent plus nets et précis. Les couleurs nous ravissent et les dessins d'Avalon ou d'Ys sont tout bonnement merveilleux.

Merlin, le cycle initiatique est une lecture magique qui nous fait voyager au sein de la légende arthurienne que l'on chérit tant. Les révélations s'enchaînent à un bon rythme, les sous-intrigues sont toutes prenantes, les dialogues politiques et religieux sont de qualité, et les péripéties de Merlin sont autant complexes que palpitantes.
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La véritable personnalité de Merlin tend à refaire surface et à s'imposer face à son côté maléfique, perverti par la déesse Ahès, à l'image des quelques flashback de l'époque où il était encore un adolescent enjoué et promis à un grand destin. le scénario suit son cours en explorant la mise en place de la future guerre qui s'annonce, menée par merlin et Ahès. Les pions se mettent en place et tentent tant que mal de nouer des alliances. Et c'est loin d'être gagné, l'armée de Merlin semble si puissante et invincible qu' à ce stade là de l'histoire, on ne donne pas cher de l'avenir des hommes, comme de la religion du dieu unique. Il est intéressant de noter que l'auteur n'oublie pas l'aspect maternelle de l'histoire, d'une part en rappelant sa propre mère au bout souvenir du père Blaise, et en nous rappelant également, lors d'une courte scène, l'existence de la véritable mère de merlin. Cela semble un détail au regard de l'histoire qui nous est conté, mais ces deux rappels interviennent au même moment, dans une période de doute de Merlin. Hasard ou évidence? l'avenir nous le dira... Ce tome 6 nous promet une belle bataille épique en prespective. L'avenir d'Avalon en dépend, et il est intimement lié à Merlin, ainsi qu'au père Blaise dont la confrontation prochaine ne fait plus aucun doute. le premier incarne les anciennes traditions alors que le second porte en lui l'image de la conversion. Il est à noter qu'Istin prend bien soin de ne pas opposer directement un représentant du Christianisme au croyances païennes. Sans doute y a t'il un message à trouver derrière cela...?

Dans ce sixième volume, la bataille est proche. Des alliances se nouent, chacun cherche celui qui l'aidera et veille à ne pas se faire trahir. Les prêtresses d'Avalon se préparent à repousser l'attaque d'Ahès et envoient Blaise chercher de l'aide auprès des seigneurs bretons, pendant que ces derniers cherchent de l'aide auprès des nains.

Parallèlement, Merlin, qui semble en dehors de toute cette agitation, commence à se poser des questions. Il fait des rêves qui l'intriguent. Mais Ahès sent qu'elle ne le contrôle plus tout à fait et décide d'aller plus loin qu'elle n'a jamais été. le cliffhanger final est insupportable, la suite est indispensable!!

Encore un volume riche dont l'action est dense et avec lequel on ne s'ennuie pas ! Cette série est passionante!
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Si l'histoire devient de plus en plus intéressante au fil des albums (la série est prévue en 10 tomes), elle a pourtant un peu de mal à se lancer à cause de la lenteur de l'action et du manque d'intrigue. Il faut attendre le départ de Merlin vers Ahès pour que l'histoire prenne beaucoup d'intérêt. Les dessins sont fort bien réalisés, les couleurs variant idéalement en fonction des ambiances. La mise en page est originale laissant parfois la place à des cases plus grandes, pouvant prendre toute la planche ou à des débords ou des superpositions. Toutefois, je suis surpris de voir que le graphisme des textes change au fur et à mesure des tomes. J'imagine que le changement d'éditeur en cours de série y est pour quelque chose.
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