Avec le précédent épisode des aventures de la princesse Élisabeth, la Boîte à secrets, Annie Jay avait introduit un nouveau personnage,
Marie Madeleine, danseuse de l'opéra, chargée de donner des cours de maintien à la jeune fille.
Ce 18eme épisode continue d'exploiter les ressources narratives autour de cette figure de danseuse et du monde du spectacle de l'époque. L'autrice brode autour du grand thème romanesque du fantôme de l'opéra une intrigue basée sur les conséquences d'un drame historique, l'incendie de l'opéra royal en 1763.
Alors que Mme de Mackau, accaparée par les préparatifs du départ de la cour à Fontainebleau, laisse le champ libre aux jeunes héroïnes pour suivre
Marie Madeleine dans les préparatifs du spectacle qui sera donné à la cour, les rancoeurs et les chagrins s'invitent dans le décor...