Chassant toujours en des contrées inexplorées, les éditions La Volte ont cette fois déniché un auteur strictement inconnu en France et qui, pourtant, a déjà publié plus de vingt ouvrages par-delà l'Atlantique.
Cet auteur, c'est
Stephen Graham Jones, un natif-américain (Blackfoot, pour être précis) et le roman en question, c'est
Galeux (Mongrels en VO), finaliste du Shirley Jackson Award en 2016.
Fidèle à leur ligne éditorial, les gens de la Volte nous offre une curiosité quelque part entre le roman fantastico-horrifique et l'épopée sociale d'un gamin qui peine à trouver sa place.
Un livre qui a les crocs, et ça tombe bien, parce que nous aussi.
Loup-garou, y es-tu ?
« Mon grand-père était un loup-garou », nous avertit immédiatement le narrateur de
Galeux. Sans détour.
Le narrateur en question, lui, nous ne connaîtrons pas son nom… et à raison.
Jeune garçon élevé par son oncle Darren, loup-fou et féroce père de substitution, et par sa tante Libby, pudique mais sacrément protectrice aussi, notre héros doit d'abord encaisser la fin de son Grandpa, colosse sur le déclin, vielle bête à la peau dure et aux histoires pléthoriques.
Dans la famille, pourtant, les épreuves, on connaît. Partir sur les routes et changer d'État, perdre des proches et retrouver des parents oubliés au bord du chemin, c'est un peu le lot de tous les loups-garous.
Mais pour notre narrateur, c'est aussi une peur, un fardeau, car les années passant, sa métamorphose tarde et il s'interroge : est-il vraiment un loup comme son oncle Darren ?
Parmi une collection de moments choisis et d'aventures plus ou moins sanglantes, le lecteur va suivre le petit garçon alors qu'il devient un homme, de huit à seize ans, de la naïveté enfantine à la douleur de l'âge adulte.
Ce gamin-là, il vit avec quelques fantômes dans ses tiroirs. Une mère morte en couches, un père qu'il n'a jamais connu. C'est déjà pas mal quand on est humain… alors quand on est garou, vous imaginez ?
Mais les garous, voyez-vous, ça ne pleure pas. Les garous, ça avance, ça montre les crocs et ça reste soudés, comme une famille.
Voilà un peu de quoi parle
Galeux : de loups-garous, de famille, de passage à l'âge adulte et d'une vie de chien…enfin de loup, évidemment.
Mais si vous pensez que
Galeux se limite à une histoire de loups-garous justement, vous avez tort. Vous avez sacrément tort.
Reconstruire le mythe
Sous la plume somptueuse et émouvante de
Stephen Graham Jones se terre des trésors de subtilité et d'inventivité. Ce roman-hybride (d'où son titre original, Mongrels) s'amuse non seulement à réinventer le mythe archi-connu du loup-garou mais aussi à l'humaniser de façon terriblement efficace.
Reprenant des bases imparables comme l'argent-kryptonite ou encore la faim qui suit la transformation, l'auteur brise les os du mythes et les refaçonnent à sa manière.
Saviez-vous que la lune n'a rien à voir dans cette histoire ? Saviez-vous que les loups-garous ont une urine qui constitue le plus puissant des pesticides au monde ? Saviez-vous qu'un garou, ça doit porter des jeans sous peine de mort lente et douloureuse ?
Si ce n'est pas le cas, vous allez apprendre un tas de choses amusantes et franchement bien pensées dans ce bouquin qui regorge de trouvailles.
Loin des bêtes sanguinaires des films qui ont finit par leur voler la vedette, les loups-garous deviennent ici des être humains de chair et de poils, de vrais créatures émouvantes et passionnantes pourchassées et dévoyées.
Traversé par des personnages superbes,
Galeux redonne un visage et des intentions à ceux que l'on a voulu faire passer pour des animaux mus par l'instinct et le besoin le plus primaire.
Pourtant, la vie n'est toujours pas simple pour ces marginaux dans une Amérique qui ne veut pas d'eux en l'état, qui voudrait en faire des moutons, qui voudrait tuer le loup et récupérer le reste. Roman social,
Galeux offre une tribune à des laissés-pour-compte de l'American way of life.
Pauvreté et violence, oui, mais aussi intelligence, courage et…humanité !
Le sang qui m'habite
Au-delà du passage à l'âge adulte de notre narrateur,
Stephen Graham Jones s'interroge sur l'identité. Si notre jeune loup n'a pas de nom, il a pourtant bien des qualificatifs : le vampire, le journaliste, le criminel, le biologiste, le prisonnier…
Galeux explore la construction d'un gosse qui vit comme un loup-garou, avec des loups-garous… mais qui n'a pas les attributs de ses loups-garous d'oncle et de tante.
Roman de la recherche, de la quête,
Galeux retrace le questionnement, la douleur, la peine, l'impatience d'un gamin qui veut désespérément savoir qui il est : humain ou loup-garou…ou pire, mouton ?
Entre les lignes, le message du natif-américain rôde et étend son ombre.
Le natif devient le loup, et notre narrateur devient un bâtard, un hybride, une seconde génération. À travers cette épopée loup-garou,
Stephen Graham Jones explique la difficulté à être amérindien en Amérique hier et aujourd'hui…et certainement demain. Certains acceptent et délaissent leurs traditions, d'autres refusent et sortent les crocs. Mais lorsque l'on est au croisement des deux, que fait-on ? Si le loup ne sort pas, est-on vraiment un loup ?
Le sang amérindien devient sang de loup, les légendes américaines se transforment, du Lone Ranger traître à sa propre espèce à un Billy The Kid plus poilu qu'on ne le pense,
Stephen Graham Jones décalque le monde réel pour le relire sous sa plume fantastique et tranchante comme un rasoir.
Le lecteur, captivé, s'interroge et comprend alors que le monstre n'en a certainement jamais été un. Que ce sont le monde et les autres, ces humains, ces envahisseurs qui ne sentent pas et ne hurlent pas, qui ne chassent pas à quatre pattes et qui ne souffrent pas pareil, ce sont eux qui ont redéfini les normes des garous.
C'est beau, follement intelligent et carrément émouvant.
Journal d'une enfance et d'une adolescence, roman de loups-garous et de légendes à moitié oubliées, relecture d'un peuple qui se cherche et qui se bat,
Galeux de
Stephen Graham Jones va vous arracher le coeur et les tripes avant de vous faire pleurer comme l'humain que vous êtes.
Jamais vous ne brûlerez ces lignes, parole de loup.
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