Le docteur Ibrahim

P345
Il y a vingt ans, je connaissais un vieux courtier à la Bourse du coton. Son nom est Isaac Jacobson. Il avait une soixantaine d’années et avait épousé une jeune fille de vingt ans. Un jour il vint me trouver et me dit :
« - Mikkie, j’ai surpris ma femme avec un de mes employés sur un divan de notre vieille maison. Je suis absolument frappé d’horreur. Aujourd’hui même je m’en irai dans un pays lointain. Telle est la vie : une lamentable affaire ! Je suis venu vous dire adieu pour toujours. »
« Je lui dis adieu. Mais deux jours plus tard, il était de retour à la Bourse, alors je lui demandais :
- Isaac, je croyais que vous étiez parti pour toujours ?
- Mon garçon, me répondit-il, je suis un vieillard solitaire. Ma femme est jeune et jolie, et mon employé est un homme très utile. Si je m’en vais, il n y aura personne pour s’occuper de l’affaire ; si je reste, je serai hanté par ce que j’ai vu. Après avoir bien réfléchi, j’ai eu un entretien avec ma femme. Elle est jeune et sans expérience. Elle a pleuré. Je lui ai pardonné. J’ai parlé avec mon employé. Il a pleuré aussi, et cela m’a fait de la peine. Alors je leur ai pardonné à tous deux. Et ils ont promis qu’ils se tiendraient à distance l’un de l’autre. »

« Sur quoi le vieil Isaac s’est tourné vers moi et m’a murmuré à l’oreille :
« - Mais je me suis débarrassé de ce divan. Je l’ai vendu. »

P244
…et je considérais avec étonnement mes collègues moins pressés, qui avaient des demi-journées de loisir à leur disposition et qui gagnaient beaucoup d’argent, tout en paraissant travailler beaucoup moins que moi. Seulement c’étaient des docteurs engagés pour faire un certain travail dans un certain endroit, tandis que je restais un docteur toujours et partout. Je n’avais pas une profession à exercer, mais une mission à remplir.

Mon meilleur ami et la jeune fille pour qui j'avais fait plus que n'aurait fait le frère le plus aimant – tous les deux m'avaient abandonné. Aboubakr avait laissé une lettre qui mit le comble à mon chagrin.

Si tu étais une homme, tout cela ne serait pas arrivé. Je suis tombé amoureux d'Aziza la première fois que je l'ai vue. J'ai beaucoup souffert parce que je voyais qu'elle t'aimait. Et à cause de mon affection pour toi, je me suis tenu à l'écart. Je voulais vous voir heureux ensemble. Toi aussi, tu voulais son bonheur, mais pas à sa manière. Je n'ai rien de plus à te dire, sauf que je mènerai maintenant ma propre vie.

Ton ami Aboubakr.

« Tant de phrases sur l'amour et si peu de véritable amour ! » écrivis-je sur un bout de papier que je mis dans une enveloppe et envoyai par le « domestique de l'immeuble » au café Panajoti, pour qu'il fût remis à Aboubakr. A partir de ce jour-là je transportai mes pénates à l'hôpital et vécu au milieu de mes collègues dans mon logement particulier. Je savais que, tôt ou tard, mon chemin croiserait de nouveau celui d'Aziza ; mais pour le moment je m'efforçais de l'oublier. Quand je pensais à elle, cependant, ce qui arrivait souvent, presque constamment, j'éprouvais un sentiment de repentir et m'adressais d'amers reproches. Mais désormais je me méfiais de ma sentimentalité à l'égard de l'autre sexe. Je savais que les femmes pouvaient être de plus grands démons que les hommes.

P240
«…Tu seras libérée. Ni la pauvreté ni les ténèbres ni l’ignorance ne te feront plus craindre la vie. Si tu retournes un jour chez toi, les gens de ton village te témoigneront du respect, comme à une reine. Ne crois pas, petite Aziza, qu’il n’y ait en toi que ton sexe ».

P354
- M’épouseriez-vous ? »
Elle secoua la tête.
« Je vous détesterais comme mari autant que je vous adore comme amant. »