Histoires, tome 2 : Livres XVII-XIX

Budé poursuit l'édition bilingue complète de l'Histoire romaine d'Ammien Marcellin. Ce second volume est la chronique de deux années seulement, 357-359, et le lecteur retrouvera les deux composantes principales de sa matière historique, la guerre aux frontières contre les barbares et sur le front d'Orient contre les Perses, et la guerre civile larvée dans les palais impériaux pour le pouvoir. Mais ce livre a ceci d'original qu'il fait poindre à l'horizon du récit le grand héros météorique d'Ammien, le prince Julien, futur empereur Julien, dit "l'Apostat", dont le court règne fascina les esprits et les écrivains jusqu'à notre époque. Dans ce volume, Julien, jeune intellectuel étudiant à Athènes, est arraché à ses livres pour mener des campagnes militaires en Gaule et sur le front du Rhin. On voit donc comment ce philosophe est chargé d'assumer des fonctions militaires en raison de sa haute naissance, et comment il s'y adapte. le parallèle avec Marc-Aurèle, autre philosophe sous les armes, s'impose évidemment.