En se proclamant, en juin 1789, Assemblée nationale, les députés du tiers mettent fin à la longue identification de la nation à la personne du souverain. Désormais, et la Déclaration des droits de l’homme et du citoyen le confirmera solennellement, c’est à la nation, composée de l’ensemble des individus adultes mâles, qu’appartient la souveraineté.
Les Anglais n’ont-ils pas, plus d’un siècle avant les Français, décapité leur roi, qui se réclamait lui aussi de l’onction divine, et la Déclaration d’indépendance des États-Unis d’Amérique ne pose-t-elle pas des principes qui bouleversent les conceptions traditionnelles de l’Ancien Régime ?
Serge Berstein - Berstein et Milza