"Les pies montrent leur propriété en se perchant le plus haut possible, mais aussi en marchant le long des limites, ce qui pourrait parfois faire croire que l'on observe un couple, alors qu'au contraire il s'agit de deux propriétaires voisins qui montrent la limite à ne pas franchir." (81)
L'auteur est à n'en pas douter un ornithologue actif et pointilleux. D'entrée se déroulent sous nos yeux des classifications, espèces, sous-espèces, disparités régionales, hybrides, questionnements de spécialistes, remarques très précises sur des confusions possibles, des difficultés de détermination. le tout, enchâssé dans une construction peu intuitive, commence par dérouter le lecteur simplement curieux des corneilles et corbeaux. D'autant plus qu'il est ici aussi question de cassenoix, chocards, pies, enfin de tous les plumés que rassemble la famille des corvidés. J'ai peu à peu retrouvé mes marques avec les familiers de mes escapades naturalistes et de mon environnement. Les craves à bec rouge des falaise de Saint-Beaulize, les chocards du mont Aigoual, les corneilles... de partout ! La pie ibérique bleue donne envie d'aller faire un tour au Portugal... En plus d'informations diverses, l'ouvrage fourmille d'anecdotes vécues et d'observations de terrain. le chapitre consacré à l'intelligence des corvidés est bien étayé. Pas sûr qu'on ait les mêmes capacités que le corbeau freux pour retrouver l'emplacement d'un gland qu'on aurait enfoui dans un trou au milieu d'un paysage quelques semaines auparavant !
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Autre anecdote qui montre de quoi les pies sont capables pour défendre leur nichée. C'est arrivé le 26 avril 1973, au Chêne, petit hameau vauclusien proche d'Apt. Un chat, immobile, guette les lézards... deux pies descendent bruyamment du peuplier où se trouve leur nid et s'approchent lentement, attentives, l'un par devant, l'autre par derrière. Brutalement, les choses s'accélèrent : l'oiseau qui se trouve derrière le chat lui tire la queue et s'esquive; le chat se retourne et c'est la seconde pie qui lui tire la queue à son tour ! Le manège va se répéter plusieurs fois avant que le prédateur ne quitte les lieux... (83)