Le Poilu du Riberal

Il se souvient!

Il se souvient d'une jolie bergère. Elle lui avait souri...
Alors, il repensa à Colette...
Sa promise, "sa" Colette, qui se mariait avec un autre...
L'orchestre qui entamait son récital.


De loin, il vit Colette danser, et son mari l'embrasser.
Il se souvenait des danses avec Colette, de son jeune corps contre lui, à la Saint Jean. Il était alors le "plus beau de la Saint Jean!"


Et plus loin, au fond de sa mémoire, il se souvint de Soeur Marie de la Visitation qui l'avait soigné, dans l'hôpital...


Ils étaient partis, "la fleur au fusil", pour la grande guerre.
Ils allaient revenir bientôt, à la maison...


Il était revenu se cacher au fond de la garrigue, comme un animal, comme un bête, comme un Monstre.
Émile était un Monstre :
le visage à moitié arraché, (pas de nez, ni d'oreille, et seulement un oeil) en sauvant un autre soldat...


"Il avait prié en silence, Émile, dans le vide de son esprit". Au milieu des tranchées, au milieu "des relents fétides d'urine et d'excréments", et des " restes de soldats, à demi mangés par la vermine"...


Émile a son fusil de chasse, maintenant, dans son village de Villevielle...
Que va faire Émile ?
Tuer l'époux de Colette, comme l'a fait Léon, avec son rival (un soldat qui s'était estimé trompé ?)
Va-t-il se venger de ceux qui se moquaient de son père, au point de le pousser au suicide? Ou se tuer, lui?


La grande guerre: La plus monumentale ânerie que le monde ait jamais faite. Maréchal Lyautey.