Ben et Marie, un couple hors du commun.
L'un est commando, membre des Forces Spéciales françaises, l'autre, lieutenant, officier de communication. Ils se sont rencontrés en 2005 au mess, un coup de foudre réciproque.
Mais dans ce métier, pas le temps de prendre son temps, justement. Ben est bien vite appelé pour une mission, puis une autre et encore une autre. du Mali à l'Afghanistan, son équipe et lui sécurisent, protègent, exfiltrent, planquent, neutralisent.
A ses côtés, Loïc, Alexis, Stéphane et les autres, ses frères d'armes, prêts à donner leur vie pour leurs camarades, pour leur pays, pour les populations qu'ils protègent. Ils ne savent pas quand ils partent, ne savent pas s'ils reviendront.
Marie reste sur la base. Après son travail d'off com', elle s'occupe de Louis et Jeanne, leur petite fille qui n'a qu'une idée en tête, devenir commando comme son père.
On suit dans ce roman, les points de vue de Ben et Marie, tantôt sur le terrain, tantôt « à la maison », alternant le présent et les flash-backs, ce qui nous permet d'avoir une complète compréhension des situations. On partage ainsi leur quotidien au fil des mois, des années. Un quotidien fait d'angoisse, d'attente, de retrouvailles, de détermination, d'horreur, de peine, d'un amour et d'une admiration réciproque qui les transcendent.
L'auteure décrit avec précision des scènes d'intervention, prenant soin d'utiliser le vocabulaire spécifique de l'armée et les abréviations associées. On sent qu'elle a côtoyé de très près ce monde que nous, civils, voyons de loin, par les médias, les flashs spéciaux nous rappelant que, sur d'autres territoires, la guerre fait rage et qu'eux sont là, présents, fidèles à leur serment.
Véronique Rivat rend un hommage poignant à ces soldats à travers cette fiction qui s'inspire de faits et de personnages réels, ce qui rend le récit d'autant plus percutant. On ne peut qu'être touchés, pensifs en se disant qu'en cet instant même, des hommes et femmes risquent leur vie à des milliers de kilomètres.
Un réel coup de coeur, une claque qui réveille et met bien des choses en perspectives.