L'intelligence et la subtilité du récit de Mme. Toussaint entraînent le lecteur contemporain à l'ambiance du Brésil à la fin du 19ème siècle. "Ce petit volume" - paroles de l'auteur - est donc un document historique et une source de plaisir.
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Les passagers et les passagères
Il y a généralement à bord trois ou quatre sortes de voyageuses, que j’ai rencontrées dans tous mes voyages. La première est celle que j’appellerai la poseuse. Celle-là à cause de son rang ou de sa fortune, se croit tellement au-dessus de ses compagnons de route, qu’elle ne daigne apparaître à table que bien rarement. D’ordinaire, elle se fait servir chez elle, occupe seule la cabine-salon, ne daigne échanger quelques paroles q’avec le capitaine, a l’air de ne pas même voir les autres personnes, passe deux ou trois heures à sa toilette, et ne fait son apparition que vers les deux heures, toujours accompagnée d’une femme de chambre, portant son manteau ou son flacon. ...