L'expédition disparue

Après avoir erré sur la banquise antarctique en compagnie de sir Shakleton, me voici plonger dans le roman historique de Zimmermann. le point de départ est la véritable expédition de sir John Franklin de 1845 qui à bord de l'Erebus et del Terror tente de trouver la route nord-ouest qui relie l'Atlantique au Pacifique par l'Arctique. Mais force est de constater qu'après trois ans d'attente l'expédition a disparu sans laisser de traces.
De cette histoire réelle, Zimmermann a écrit un roman qui à travers les yeux de deux mousses inséparables nous plonge dans le quotidien des marins et des officiers de l'Erebus. Si le voyage demarre en grandes pompes, il vire rapidement au cauchemar, à cause entre autres (et non des moindres) de conserves mal conditionnées qui tuent un à un les hommes. Puis la fonte des neiges du printemps et de l'été étant presque inexistante durant cet été, les bateaux se retrouvent aussi emprisonnés dans la banquise, obligeant les hommes à hiverner… nos deux mousses devront donc apprendre à survivre face à ce grand froid canadien.
L'auteur nous entraine ainsi dans cette expédition incroyable certes romancée avec des descriptions précises sur les conditions de navigation sous les latitudes polaires, le quotidien des hommes durant les hivernages et naturellement les moyens de survie mis en oeuvre à cette époque. Et c'est peut-être là que se trouve la faiblesse de ce roman. A trop s'attacher à faire vrai, l'auteur oublie un peu l'oeuvre de fiction et ne soigne pas assez à mon avis l'intrigue et les personnages qui restent assez caricaturaux. du coup, même si l'histoire est prenante parce que l'expédition polaire est en soi fascinante, il y a comme un goût d'inachevé à la fin, ce sentiment que ce livre aurait pu apporter plus.

Il y a peine deux semaines, je venais de terminé un documentaire fort intéressant sur l'Arctique. L'écrivaine Jennifer Niven dans son ouvrage Pris dans la glace décrit une expérience presque similaire au cas tragique de l'Erebus et le Terror. Mais l'action commence peu avant la Première Guerre mondiale. où un canadien avide de gloire et d'aventure. Tout cela va ce terminer tragiquement. Revenons à nos moutons, Matthew Evans berger aide son père qui travail comme boucher dans son village. Un jour, son père est assassiné lors d'une rixe avec un proxénète tout en évitant la mort à un jeune garçon bien nantie Chris Ashton. Orphelin depuis peu, il est nommé ange gardien par la mère du jeune homme puis encourager de partir à l'aventure avec l'idole du jeune Chris. le livre à beaucoup de similarité avec l'oeuvre de John Milton Tombes de Glaces et au lieu d'un Chris ou d'un Matt nous avons George Chambers. Dans les deux cas, les auteurs ont fait beaucoup de recherche afin de rendre l'aventure plus réaliste pour nos jeunes héros autant les morts atroces que ce soit le froid extrême, la faim, la mort par empoisonnement alimentaire etc... À lire absolument par une chaude journée d'été sur la plage.