Etre soldat de Hitler

"Etre soldat de Hitler" est écrit par l'historien et spécialiste de l'histoire militaire de la Seconde guerre mondiale, Benoît Rondeau. Une lecture où l'anecdotique côtoie des réflexions plus profondes. J'ai particulièrement apprécié les derniers chapitres du livre sur la postérité, le souvenir et les manières évolutives d'appréhender l'armée allemande et ces différentes composantes. L'histoire réécrite dans l'après guerre du fait de la Guerre froide. Des généraux et des vétérans de la Wehrmacht défendant une idée mensongère de non participation aux crimes les plus abjectes, à la Shoah par balles entre autre durant le conflit génocidaire et fratricide entre l'URSS et l'Allemagne, le nazisme et le communisme. L'auteur nous raconte aussi de manière assez redondante, des précisions sur des domaines pas forcément passionnant : l'alimentation, les équipements, les tenues, l'absence de mécanisation en dehors des grandes unités de panzers, les erreurs stratégiques. Tout cela est archi connu, vu et revu. On apprécie le juste rééquilibrage de la façon d'appréhender la Waffen SS qui n'était pas l'unité d'élite tant vantée durant des décennies. Fanatiques, assoiffés de sang, suicidaires très certainement mais leur recrutement, à mesure où le conflit évoluait vers une défaite totale de l'Allemagne nazie, est tout sauf "aryen." Un texte manquant de souffle, une synthèse sans apport majeur à la recherche. Si vous souhaitez découvrir les différents aspects de l'armée nazie, la compromission totale et aveugle de l'ensemble des soldats, à quelques exceptions près, aux crimes de guerres et autres crimes contre l'humanité. On ressent une sorte de querelle de chapelle dans la façon dont Benoît Rondeau parle de Jean Lopez et de son travail. de mon côté, l'évidence c'est que Jean Lopez possède un talent de conteur, un souffle que l'ouvrage de Benoît Rondeau n'a pas. Jean Lopez sous estime peut-être la Wehrmacht par rapport à l'armée rouge, la critique émise par Benoît Rondeau. Pour ma part, je ne le pense pas. On assiste plutôt à un rééquilibrage, avec enfin, la pleine mesure de l'importance primordiale de la lutte et de la victoire de l'armée rouge. Benoit Rondeau, de son côté, ne manque pas non plus de rappeler les insuffisances matérielles, techniques, stratégiques de l'armée allemande. Tout cela pour conclure sur ces mots : "(...) ces soldats de Hitler qui furent de formidables combattants et des professionnels sans égal." J'avoue que cette conclusion va à l'encontre de chapitres entiers où Benoît Rondeau nous explique que la Wehrmacht n'était pas l'invincible armada battue uniquement parce que ces adversaires étaient plus nombreux. Vous l'aurez tous compris, je ne suis que moyennement satisfait par cette lecture. Pour les connaisseurs de cette période, ce livre d'histoire est anecdotique. Ce n'est que mon sentiment bien évidemment.
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J'ai apprécié ce livre d'histoire sérieux et érudit sur l'armée de Hitler. le titre peut sembler racoleur à première vue, mais c'est parce que Benoit Rondeau n'oublie jamais que c'est bien de l'armée d'un régime totalitaire qu'il s'agit. C'est d'ailleurs pour cela que les divisions de jeunes hommes furent les plus combattives en 1945, c'étaient les plus embrigadées de toutes.
le livre se présente comme une synthèse très complète sur tous les aspects de l'armée allemande. Tout y passe, armement, entrainement, idéologie. Et ce dans toutes les armées, marine, Luftwaffe, et armée de terre sans oublier les Waffen-SS.
le livre s'appuie s'une une bibliographie impressionnante comprenant notamment des témoignages nombreux, par exemple de Malgré-nous recrutés de force (l'auteur rajoute ici un intéressant point d'interrogation).
Au final un livre intéressant donc mais non dépourvu de maladresses, face à la répétions de soldats de Hitler décliné à toutes les sauces (marins de Hiterl, aviateurs de Hitler..) On a parfois l'impression d'un auteur cherchant à montrer qu'il n'est pas hors-sujet, tel un élèves rappelant ad libitum l'intitulé du sujet à l'intérieur de sa copie. Et puis certaines formules maladroites laissent poindre l'ancien amateur de petits soldats qui sommeil chez cet auteur...
Difficile de tout dire ici mais disons que le livre est d'une grande richesse et semble ne rien oublier, par exemple des combats en haute montagne, dans l'Arctique ou sur les hauteurs tunisiennes. On apprend également des choses parfois très surprenantes, comme ces unités arabes ou anglaises dans l'armée allemande, sans oublier des commandos de soldats infiltrés chez l'ennemi avec des uniformes adaptés (uniformes anglais ou soviétiques par exemple), cela paraît à peine croyable...
Au total se forme le portrait d'une armée combattant sur des fronts multiples, inégale sur le plan de la motivation et de l'efficacité, pas forcément toujours au point sur le plan logistique, mais qui nécessita toujours, pour être vaincue, d'affronter un ennemi bien supérieur en nombre. Une armée qui commit des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité sur lesquels l'auteur fait un chapitre tout à fait clair. Un éclairage très intéressant donc sur la Seconde guerre mondiale.

Et voilà un bon livre ! Signé Benoît Rondeau. Être soldat de Hitler. C'est le 2ème de cet auteur que je lis et j'aime vraiment l'angle de vue apporté qui est avant tout un travail de recherches et d'analyses dans les faits. S'ensuit toujours d'une synthèse sur le temps écoulé de chaque décennies qui est très importante dans la compréhension des époques car la mémoire n'est pas quelque chose de figée elle est naturellement distordante.
"Je jure devant Dieu obéissance inconditionnelle à Adolf Hitler, führer du Reich et du peuple allemand, commandant en chef de la Wehrmarcht, et que je serais toujours prêt, comme brave soldat, à donner ma vie pour ce serment". C'est avec cette allegeance qu'ils on sont devenus soldat de Hitler.
La distinction communément admise depuis 1945 entre une Wehrmarcht propre "propre" et une SS criminelle, distinction rejetée dans le milieu scientifique dès les années 1960 et vole en éclat dans l'opinion publique. Une pilule de vérité amère à avaler pour elle tant cela boulverse l'équilibre qu'ils s'étaient créé.
Les sujets divers sont traités par chapitres et c'est appréciable (ce n'est pas toujours le cas) : le serment, l'idéologie, l'âge, la discipline, l'entraînement, les officiers, la kriegsmarine, la luftfwaffe, la waffen SS, la guerre sur terre, l'équipement, nourriture, le moral les loisirs , guerre aérienne, les civils sur les différents fronts, les crimes, la défaite, le souvenir etc... ... Vous avez compris... C'est un condensé d'expériences diverses et le quotidien du Soldat de Hitler où qu'il soit affecté y est très bien décrit.
Un livre que je recommande

Peut-on devenir un soldat de la Wehrmacht ou de la Waffen-SS au service de Hitler et demeurer un soldat comme les autres ? Comment ce soldat est-il formé, commandé, équipé ? Quelles sont ses relations avec les civils ? Comment vit-il la guerre ? Se comporte-t-il comme les soldats des autres armées ? Quel est son degré de nazification ?
Benoît Rondeau s'empare de ses questions et offre une synthèse générale assez intéressante sur les soldats allemands… Loin de Kershaw qui plongeait, lui, dans les arcanes psychologiques desdits soldats.
C'est simple, bien documenté. Cela peut être une bonne ouverture sur ce thème pour ceux qui commencent à s'y intéresser…
Pour moi, pas de grande révélation (aucune) mais une lecture agréable.

Belle étude mettant à plat quelques légendes à propos de la Wehrmacht et de la Waffen SS.
Bien documenté , bien structuré et très bien écrit cette étude se lit comme un roman .
Je recommande la lecture de ce livre qui donne enfin une version correcte de ce que fut cette armée et surtout ne passe pas sous silence les atrocités dont elle se rendit coupable .