Saint-Exupéry : La spiritualité au désert

Un essai qui synthétise, entre les deux pôles que sont « Le Petit Prince » et « Citadelle », la quête profonde de Saint-Exupery qui traverse toute son oeuvre : Terre des hommes, Vol de nuit, Courrier sud, Pilote de guerre… « Le Petit Prince » et « Citadelle » en sont le testament, deux oeuvres où l'aridité du désert rappelle que l'homme est avant tout un être spirituel. L'oublier c'est ne pas comprendre sa vraie dimension et sa vraie nature. Cependant, St Ex élevé dans la foi chrétienne ne croît pas en Dieu. Son oeuvre traduit donc cette tension permanente entre le constat que nous sommes des êtres de religion alors que Dieu devient de plus en plus absent, nous laissant telles les termites vivre des vies de robot.

Il s'agit donc de rendre aux hommes une signification spirituelle, tache à laquelle St Ex s'attache avec d'autant plus de conviction que la perte prématurée de son frère François l'a profondément marqué. Au seuil de la mort, ce dernier le convoque en pleine nuit pour lui léguer son testament. Évènement qui ancre durablement en lui la conviction que « l'homme n'est qu'un noeud de relations », les seules choses qui comptent réellement pour lui. « Nous sommes des êtres de religion parce que nous sommes des êtres de relation ». Aussi St Ex est-il à la recherche d'une spiritualité sans Dieu, un humanisme spirituel, une « religion de l'Homme ».

Y accéder, édifier cette citadelle, suppose de savoir conserver l'Esprit d'enfance, dont « le Petit Prince » est la quintessence même. Vivre la vie comme un jeu comme St Ex l'a toujours fait, jouant son destin à pile ou face…jusqu'au dernier jour, jusqu'à la veille de sa dernière mission, où il ne respectera pas le règlement qui veut qu'un pilote dorme. On ne sait pas ce qu'il fit de sa dernière nuit. le vol, au-delà de la technicité et de la technique qui le rendent possible, est avant tout la réalisation d'un rêve d'enfance de l'humanité, un rêve qui lui permet d'accéder à de nouveaux horizons, à une poésie de la terre. « Par l'avion, on quitte les villes et leurs comptables, et l'on retrouve une vérité paysanne. »

Car être homme, c'est aussi être jardinier, transformer le désert en jardin.

Le titre de cet essai peut donner lieu à un malentendu entre l'auteur et le lecteur. "Le catholicisme au désert" aurait été plus juste car Michel Faucheux ne fait de liens qu'avec la Bible.
Quand je lis "spiritualité", je pense religion, certes, mais aussi cheminement, recherche, bref, tout ce qui relève de l'esprit, de l'immatériel.

Saint-Exupéry a évidemment été élevé dans la tradition catholique. Mais il a aussi perdu la foi. Connaissant sa curiosité pour l'Autre, cela m'étonnerait beaucoup qu'il ne se soit pas intéressé à ses croyances.
L'auteur écrit lui-même "Ayant appris des rudiments d'arabe, il offre le thé aux chefs maures venus observer ce "roumi" curieux de leur langue et de leurs coutumes." (p.91) Mais pas de leur religion ?
Pourquoi se cantonner au catholicisme ? J'aurais aimé que d'autres spiritualités soient évoquées, l'aviateur en ayant forcément découvert au cours de ses nombreux voyages.

Certains éléments biographiques éclairent les écrits de St-Ex. Et notamment la fin du "Petit Prince" qui jusque-là me laissait sur ma faim. L'auteur fait résonner les lettres et les livres pour expliquer les différents concepts et thèmes récurrents de l'oeuvre de St-Exupéry (les Êtres-cour et les Êtres-jardin mais aussi la figure du jardinier, le désert, la fontaine, le vol, la termitière...) de manière intéressante. Mais ces résonnances impliquent de nombreuses répétitions au fil des différents chapitres.

De manière formelle, je n'ai pas compris cette mise en page qui ne sait quoi faire des (évidemment nombreuses) citations. Parfois dans le corps du texte, parfois dans des paragraphes distincts, sans qu'une logique explique ces variations.


Mais ces petits défauts ne sont rien en comparaison de ce raccourci entre spiritualité et catholicisme. Je m'attendais à une acceptation plus large de ce terme, qui aurait certainement enrichit cet essai. Dommage. J'espère être plus emballée par les titres tirés de la bibliographie !