Oeuvres de Félix Fénéon

« Oeuvres » (1948, Gallimard, 478 p.) rassemble les écrits de l'auteur français Félix Fénéon (1861-1944). Il est accompagné d'une préface de Jean Paulhan, qui avait publié un essai intitulé « Félix Fénéon ou le critique » (1998, Editions Claire Paulhan, 176 p.). On trouve également sa correspondance avec son ami Jean Paulhan intitulée « Félix Fénéon & Jean Paulhan. Correspondance 1917-1944 » (2019, Editions Claire Paulhan, 246 p.). Son ami Paulhan le décrit ainsi. Nous n'avons peut-être eu en cent ans qu'un critique, et c'est Félix Fénéon. / Cela fait une étrange gloire, hors des enquêtes et des anthologies, hors des académies et des journaux, hors de la vie, comme on dit, littéraire. Cela fait une gloire mystérieuse qu'il faudrait serrer de plus près, qu'il faudrait comprendre. »
On trouve encore un bon résumé de sa vie et de son oeuvre dans le catalogue qui accompagnait une rétrospective. Etabli par Isabelle Cahn, Philippe Peltier. Une préface de Laurence des Cars et un avant-propos de Cécile Debray. « Félix Fénéon : critique, collectionneur, anarchiste » (2019, Musée Du quai Branly : Réunion des Musées Nationaux – Grand Palais, 322 p.).
Anarchiste, il s'engage dans le mouvement libertaire dès 1886, et collabore à de nombreux journaux ou revues, comme « L'En-dehors ». Il restera fidèle au drapeau noir jusqu'à sa mort. Personnage étrange et mystérieux surnommé « Méphistophélès américain » par Remy de Gourmont et « celui qui silence » par Alfred Jarry. Un excellent journaliste et critique d'art après avoir été militant anarchiste dans sa jeunesse. Il avait une plume acérée, mais une très belle écriture. Il dirige « La Revue Blanche » de 1895 à 1903. Brièvement inquiété et emprisonné en étant accusé d'un attentat à la bombe, il est convoqué au tribunal, mais sa répartie cinglante ridiculise les magistrats. On avait trouvé des détonateurs et du mercure dans son bureau.
En dépit de son passé anarchiste, il était fonctionnaire au Ministère de la Guerre. Mais aussi journaliste, galeriste et éditeur, et critique d'art. A ce titre, il était un grand partisan de la génération d'artistes, tels que Georges Seurat, Paul Signac ou Henri-Edmond Cross, qui succédaient à Claude Monet. On lui doit le terme « néo-impressionnisme ». A 45 ans, il quitte le journalisme pour devenir directeur artistique de la galerie d'art Bernheim-Jeune. Il rassemble et collectionne à titre personnel des productions des « arts lointains », une collection d'objets d'arts africain et océanien.
En 1906, il occupe la rubrique des faits divers dans la revue « le Matin ». C'est alors qu'il raconte chaque jour les anecdotes, morbides le plus souvent, avec un sang-froid et une impassibilité qui forcent l'humour (noir). Ce sont les « nouvelles en trois lignes » que la mise en page contraint à 135 caractères typographiques. Félix Fénéon ne signe pas toujours de son vrai nom. Il lui arrive souvent d'utiliser des pseudonymes. Il privilégie un certain anonymat qui lui permet de rester en dehors des projecteurs et d'opérer librement.
Ses « Nouvelles en trois lignes » ont fait l'objet de plusieurs éditions, dont la plus récente (2019, Libretto, 160 p.), après celle (2015, Mercure de France, 128 p.). Il existe une édition illustrée en couleurs par Roland Topor (1975, Editions Sauret, 38 p.) avec 95 épreuves signées.
Sa position auprès du journal « le Matin » lui permet de publier une rubrique de faits divers. « Seul journal français recevant par fils spéciaux les dernières nouvelles du monde entier ».
« Banlieue : M. Dupuis, miroitier à Paris, et M. Marchand ont été blessés, à Versailles, dans un accident d'auto. le chauffeur Girard a été arrêté ».
« Départements : le radicalisme gagne un siège au conseil général du Rhône, grâce à l'élection de M. Bernard par le canton de Villefranche ».
Ou des faits divers
« le feu, 126, boulevard Voltaire. Un caporal fut blessé. Deux lieutenants reçurent sur la tête, l'un une poutre, l'autre un pompier ».
« Rattrapé par un tramway qui venait de le lancer à dix mètres, l'herboriste Jean Désille, de Vannes, a été coupé en deux ».
« "Tenez, je ne vous gênerai plus!" a dit M. Sormet, de Vincennes, à sa femme et à l'amant de celle-ci, et il se brula la cervelle ».

Beaucoup plus récemment, l'auteur Nigérian Teju Cole auteur, entre autres de « Open City » (2012, Denoël, 348 p.) et de Chaque jour appartient au voleur » « Every Day is for the Thief » (2018, Editions Zoé, 192 p.), commence à travailler début 2011, sur son projet de récit non romanesque de sa ville natale africaine Lagos, Nigeria. Comment aller au-delà des chiffres et appréhender l'expérience de l'individu. Il commence donc à lire les onze quotidiens et est très vite attiré par les petits échos, petits délits, rapports de métro. C'est là qu'est la vie, Lagos à l'état brut. Il repense à ses lectures, en particulier celles des nouvelles brèves de Félix Fénéon.
Teju Cole décide d'utiliser ce matériel, même si cela ne correspondait pas tout à fait à son idée initiale du livre. Il profite également de la brièveté des tweets en 180 signes pour utiliser ce media sous @tejucole en Août 2011. Ce sera « Small Fates » (Petits Destins). Dont quelques-uns ont été publiés, les autres évaporés.
« "Personne n'a tiré sur personne", a confirmé le porte-parole de la police d'Abuja, après que le chauffeur Stephen, 35 ans, abattu par la police d'Abuja, a failli mourir ».
Cependant, un des problèmes du média est son évanescence. Certains tweets ont été reproduits en revue dont les 45 publiées dans « Death by Twitter », collationnées (https://thenewinquiry.com/death-by-twitter/) par Matt Pearce en octobre 2011 dans « The New Inquiry ». Ces brèves ont par ailleurs été republiées dans un ouvrage collectif, édité par John Freeman sur les hauts et bas de New York « Tales of Two Cities: The Best and Worst of Times in Today's New York » (2014, OR Books, 288 p.) petit livre illustré qui comporte une série de collaborateurs de la grande ville dont Teju Cole, Dave Eggers, John Safran Foer, Dinaw Mengestu, Téa Obreht, Taiye Selasi, Zadie Smith, Hannah Tinti. Une très belle brochette de jeunes auteurs, souvent émigrés, et à la belle écriture.
Une autre pour la route. « le pasteur Ogbeke, prêchant avec ferveur lors d'une tempête à Obrura, reçut le feu du ciel, sous forme d'éclair, et mourut ». Une seconde pour la ville. « Il y avait 119 diplômés de première classe de l'Université de Lagos cette année, dont certains le méritaient ». Une autre de la campagne « Ude, d'Ikata, a récemment perdu sa femme. Fatigué de se disputer avec elle, il a utilisé une machette ». Une pour la religion « Un tailleur dyslexique de Bichi a accidentellement dit : « le Prophète est venu au marché. Blasphème. le dialogue interreligieux qui en a résulté a fait quatre morts ».
Toujours à propos de religion (anglosaxonne) «Dieu est en toutes choses. À Lagos, ThankGod a été assassiné par son frère. À Abuja, Godswill a été nommé ministre de l'Énergie ». Pour les animaux « MYXOMATOSE. n.f. 1 Maladie virale du lapin. 2 Chanson de Radiohead. 3 mots orthographiés par Ibukun, 15 ans, à Abuja pour remporter le concours Spellbound 2012 ».
Pour finir une nouvelle triste « À Cross River, le soldat à la retraite Agbiji n'a giflé sa femme qu'une seule fois, mais il a mal évalué sa force et est maintenant veuf ».