Chester Himes

Les adeptes , trempés jusqu'aux os ,se pressèrent autour du trône pour acheter les miettes de pain que "Gentil Prophète" extrayait par petite pincées des poches de sa soutane.Ils payaient de un à vingt dollars la miette.

-Oui des vrais cheveux de nègre, renchérit le flic e patrouille.
-Si tu emploies encore une seule fois ce mot-là , je te fais avaler tes dents ,dit Ed Cercueil
-ça ,c'est à voir...riposta le flic,mais il n'eut pas le temps d'en dire plus long.
Ed Cercueil lui balança son poing gauche dans l'estomac et le cueillit du droit sous le menton.Le flic se cassa en deux ,la tête entre les genoux.
Personne ne broncha.

Elle avait le souffle court et quand elle parlait , ses seins , pointure 52, à moitié à l'air dans sa robe décolletée, ballottaient comme deux petits cochons en train de téter.

-On est débordés ,patron, répondit Fossoyeur.
-Bob,ça va , je vais demander des renforts .Qu'est-ce qui a déclenché l'affaire?
-Un aveugle avec un pétard.
-Quoi!
-Vous m'avez bien compris ,patron.
-Mais ça ne tient pas debout!
-Ah ça,je vous le fais pas dire!

Il se rendit alors à la cuisine ,avala deux tasses de café bouillant.C'était si épais que la cuiller s'y plantait debout.Le café dans son estomac vide , entra en effervescence,tel un jet d'eau sur une cuisinière chaude .Mais il y resta. La benzédrine lui avait coupé l'appétit,lui laissant un goût âcre et râpeux dans la bouche.

C'est des flics blancs ,répliqua le Cheikh avec mépris.Pour eux, les bougnoules,c'est tous des siphonnés.Toi et Sonny, vous n'avez qu'à faire semblant d'être un peu branques . Ils goberont ça comme une glace au chocolat.Tout ce que tu risques c'est un coup de pied au cul.

-Ce fils de pute de prêcheur devient dingue à force de picoler son mélange d'opium et de cherry-brandy!fulmina-t-il.je n'ai jamais donné à Dulcy ce putain de couteau et je l'ai jamais vu avant!
-Mais vous lui cavalez après comme un clebs après une chienne en chaleur,insista Brody.Tout le monde le dit.
-On peut pas reprocher à un mec de tenter sa chance.

Jackson s'éraflait les tibias,son pardessus raclait les murs tandis qu'il poussait son corps dodu dans le tunnel, ses jambes exécutant une danse étrange -la droite ,lancée en avant et de côté et la gauche, ramenée à la traîne.
Et toujours cette sacrée chanson qui lui trottait dans la tête ,inquiétante comme une voix de l'au-delà:
Le neg' ,il court comme un perdu
Et sa liquette se fend en deux.

Quoi ! s'écria le révérend Gaines en sursautant comme si Jackson avait proféré un blasphème. Vous voulez vous remettre entre les mains du Seigneur ? Mais, mon pauvre ami, vous le prenez pour qui le Seigneur ? Faut aller de ce pas vous remettre entre les mains de la police. Jamais le Seigneur ne voudra intervenir dans un pareil micmac.

Ce pauvre déchard, il a pas palmé une malheureuse pièce de vingt-cinq cents depuis l'époque où le petit Jésus, il allait à l'école.

Le jazz était à la fois triste et joyeux, le gémissement plaintif contre l'oppression et une irrépressible joie de vivre.

Park Avenue, à Harlem, est bordée de tristes maisons de rapport, sans confort et sans dignité, qui contemplent à leurs pieds des cimetières de vieilles bagnoles, des entrepôts sinistres, des usines, des garages et des terrains de décharge publique, où les voyous avisés cultivent la marijuana.

Hank eut tout juste le temps de faire un bond de côté.
La sang avait jailli de la gorge tranchée de Goddy, tel un geyser, inondant la chaussée obscure, le pare-chocs et la roue avant du corbillard. Il flamboya un bref instant, jetant sur le pavé noir des reflets vermeils,. Puis, très vite, perdit son éclat, vira au rouge sombre, puis au violet noir. Le geyser ne fut plus qu'une source intermittente, rythmée par les ultimes pulsations du coeur. Les lèvres de la blessure béante se retroussèrent en une grimace sanglante, et un parfum douceâtre et écoeurant de sang frais se mêla aux relents fétides de la rue et à l'odeur rance de garni surpeuplé, qui est celle de Harlem.

Sur le trajet de Goldy, il y avait plus de bars et de bastringues que partout ailleurs dans le monde, à longueur de parcours égal.Dans tous ces établissements, beuglaient des appareils à disques. Des voix sirupeuses diffusaient des blues goutte à goutte, à travers les lamentations fauves d'un saxo, les clameurs des trompettes et les trépidations du piano. Dans tous ces établissements régnait une odeur de bagarre, bagarre en cours, bagarre à peine terminée, bagarre à peine commencée ou conversation sur le thème "bagarre" autour d'une tournée de casse-patte.

Si t'es blanc, marre-toi! Si t'es brun, gaffe-toi ! Si t'es noir, barre-toi!

- Un type a été tué.
On eût dit que les mots lui avaient été arrachés par la lueur féroce qui avait soudain jailli dans les yeux de son interlocuteur. Johnny tourna la tête pour regarder, puis s'approcha du corps de Val. Il demeura comme pétrifié pendant près d'une minute. Quand il revint, son visage noir avait viré au violet et les tentacules de sa cicatrice, sur le front, semblaient s'être animées d'une vie propre. Ses yeux avaient cet éclat assourdi du bois gorgé d'eau qui commence à brûler.
Mais sa voix de flambeur demeura ce qu'elle était toujours, sourde, lente, immuable.
- Vous savez qui l'a suriné ?

Dans un hôtel, un bonhomme applique son oreille à la porte de la chambre où se sont enfermés des jeunes mariés au soir de leurs noces. Ces jeunes mariés sont en train de s'acharner à fermer une valise trop bourrée. "Non, pas comme ça, dit-il alors qu'elle presse avec ses mains. Je vais la poser par terre et tu monteras dessus." Les oreilles de l'indiscret s'allongent de l'autre côté de la porte. La valise ne se ferme toujours pas. "Zut ! ça ne marche pas. Mets-toi par-dessus", dit la femme. Les oreilles de l'indiscret s'agitent frénétiquement. Alors l'homme dit : "Mettons-nous dessus tous les deux." L'indiscret enfonce la porte en hurlant : Ça ! il faut que je voie comment vous faites."

(...) il y avait quelque chose, dans son amour pour moi, qui semblait transcender sa déchéance et le haussait même jusqu'à une sorte de sainteté.

Toi qui entres ici, abandonne tout espoir.

Il ne faut jamais trop penser à la liberté, sinon elle vous tue.