Richard Wright

Le chat bâille, cligne

Des yeux- son regard traverse

Le soleil d'automne.

Alors comment pouvait-on vivre dans un monde dans lequel l'intelligence et la perception des faits ne voulaient rien dire, et où l'autorité et la tradition étaient tout?

Il alla vers un kiosque dont le marchand était parti et regarda une pile de journaux. Il vit un gros titre :

CHASSE AU NEGRE ASSASSIN

C'était comme si quelqu'un s'était glissé derrière lui, et était en train de le déshabiller ; (...). Ils savent que je n'ai rien fait, chuchota-t-il. Mais comment le prouver ? Il avait signé une confession. Quoique innocent, il se sentait coupable, condamné.

(le narrateur raconte sa 1ère expérience de la lecture)



L'histoire fit vivre et vibrer le monde qui m'entourait, le rendit tangible à mes yeux. Tandis qu'elle parlait, la réalité devenait différente, l'aspect des choses changeait et le monde se peuplait de présences magiques. Mes facultés de perception s'aiguisaient, embrassaient un univers plus vaste, et je commençais à sentir et à considérer les choses d'une manière quelque peu différente. Enchanté et captivé, je l'arrêtais constamment pour lui demander des détails. Mon imagination s'enflammait. Les sensations que l'histoire avait suscitées en moi ne devaient jamais me quitter.

C'est grâce à ces romans, à ces nouvelles et à ces articles, grâce au choc émotionnel des constructions imaginatives de faits héroïques ou tragiques que j'avais senti sur mon visage la douce chaleur d'un rayon de lumière inconnue ; et en partant, je me dirigeais instinctivement vers cette lumière invisible, en tâchant toujours de tourner et d'orienter mon visage de façon à ne pas perdre l'espoir qu'avait fait naître sa faible promesse, et en m'en servant comme d'une justification de mes actes.

Chaque fois que je pensais à l'esprit essentiellement morne de la vie noire en Amérique, je me rendais compte qu'il n'avait jamais été donné aux Nègres de vivre pleinement l'esprit de la civilisation occidentale; ils y vivaient tant bien que mal, mais n'y vivaient pas. Et quand je songeais à la stérilité culturelle de la vie noire, je me demandais si la tendresse pure, réelle, si l'amour, l'honneur, la loyauté et l'aptitude à se souvenir étaient innés chez l'homme. Je me demandais s'il ne fallait pas nourrir ces qualités humaines, les gagner, lutter et souffrir pour elles, les conserver grâce à un rituel qui se transmettait de génération en génération.

Et les blancs riches n'étaient pas tellement durs avec les noirs. C'étaient des blancs pauvres qui détestaient les noirs. Ils détestaient les noirs parce qu'ils n'avaient pas leur part du gâteau.

"Les blancs n'ont jamais laissés une chance ! Jamais ils n'ont laissé la moind' chance à un noi' ! Ils n'vous laissent rien à vous de toute vo' vie. Y vous prennent vot' terre ! Y vous prennent vot' liberté ! Y vous prennent vos femmes ! Et après ça, y vous prennent vot' vie."

Il se tourna vers elle hurlant "Et faut enco' que j'me fasse poignarder dans l'dos par les miens. Quand j'ai les yeux su' les blancs pou' les empêcher de m'tuer, c'est les miens qui viennent me faire un crochepied !

Il retomba à genoux dans la poussière en sanglotant ; au bout d'un petit moment il leva les yeux au ciel, et son visage ruisselait de larmes (...) "Ca n'veut pus rien di' ! Si on s'bat, faut mouri'. Si on s'bat pas, faut mouri' ! D'une façon comme d'un' aut', ça n'veut rien di'... "

My mother fell ill and the problem of food became an acute, daily agony. Hunger was with us always.

Pour que l'Amérique blanche comprenne la signification du problème noir il faudra qu'elle soit devenue un pays plus grand et mieux trempé que nous ne l'avons encore connu. Je me dis que son passé est trop succinct, son caractère national trop superficiel, sa moralité elle-même trop imprégnée de haine raciale pour qu'elle puisse accomplir une tâche aussi vaste et complexe.

Culturellement le Noir constitue un paradoxe bien qu'il soit partie intégrante de la nation il en est exclu par toute l'évolution et le cours de la culture américaine.

A dire vrai on estime juste de l'exclure est regrettable de l'admettre librement de telle sorte que si au sein de sa culture actuelle le pays tente jamais de se libérer de sa haine raciale il se trouvera en conflit avec lui-même en proie à une crise de confusion morale et émotionnelle.

S''il est jamais amené à étudier ses relations réel avec les Noirs il sera poussé à faire infiniment plus que cela car l'attitude anti-Noirs des Blancs ne représentent qu'une part infime quoi que symboliquement significative de l'ensemble son attitude morale. L'Amérique trop jeune et trop neuve qui est la nôtre, vorace parce qu'elle se sent isolée, agressive parce qu'elle a peur, ne veut voir le monde que sous l'angle du bien et du mal de la sainteté et du vice de la grandeur et de la bassesse de la blancheur et de la noirceur. L'Amérique qui est la nôtre a peur des faits, de l'histoire , des évolutions, de la pauvreté.

Elle s'accroche au procédé facile qui consiste à condamner ce qu'elle ne peux pas comprendre à exclure ceux qui n'ont pas l'air comme les autres et elle apaise sa conscience en se drapant dans un manteau de vertu.

Suis-je en train de condamner mon pays natal? non. car j'ai moi aussi ce même défaut de caractère et je ne crois sincèrement pas que l'Amérique adolescente et présomptueuse, étrangère à la souffrance et à la peine, hostile aux passions et aux sacrifices sois prête à mettre en question ses croyances fondamentales. "