La Nuit de Tlatelolco

Été 1968, la jeunesse étudiante mexicaine, inspirée par la révolution cubaine, les révoltes aux États-Unis et en Europe, se lève contre le parti unique, au pouvoir depuis 1929, s'y maintenant à coups de fraude, de corruption et d'intimidation, le « gang des momies » comme elle les appelle. le 2 octobre, après des mois de manifestations et à dix jours de l'ouverture des premiers Jeux Olympiques organisés par un pays en voie de développement, 5 000 soldats et 300 chars d'assaut encerclent la place de Tlatelolco, à Mexico, où se tient un meeting. Pendant des heures, l'armée va massacrer plusieurs centaines de manifestants pacifiques, marquant le début du terrorisme d'État en Amérique latine.
Elena Poniatowska a collecté des centaines de témoignages, d'articles de presse, de slogans, pour alimenter la mémoire collective et rétablir la vérité.
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Nombre de paroles et d'images continuent à hanter bien après ce livre refermé.

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En 1971, Elena Poniatowska publie ce livre qui tente de restituer, à partir de témoignages recueillis, la réalité des événements de 1968 au Mexique. Révolte d'étudiants contre un pouvoir autoritaire et arbitraire, organisation de mouvements d'opposition face à des forces de l'ordre brutales, cela nous rappelle quelque chose, en plus musclé au niveau politique tout de même.
La différence, c'est que nous sommes dix jours avant l'ouverture des Jeux Olympiques de Mexico, de nombreux journalistes sont déjà arrivés et on attend la venue de toutes les délégations sportives olympiques : bref, le monde entier aura les yeux fixés sur Mexico.
Alors, on assiste à des manifestations durement réprimées, des arrestations massives et arbitraires, des humiliations sans nombre, des actes de torture dignes des souvenirs du nazisme et personne n'est à l'abri. le livre regorge de témoignages d'étudiants arrêtés, de mères de famille qui avaient la mauvaise idée d'habiter sur la place du zocalo, dans l'un des immeubles pris par l'armée, des commerçants, des journalistes étrangers, des militaires aussi donnent leur sentiment : c'est vivant, varié, émouvant, pas forcément d'une totale objectivité pourtant malgré le métier de journaliste de l'auteure.

Le texte est enrichi de slogans de l'époque, de photos — dont certaines sont insupportables — Un travail intéressant et nécessaire.

En 1968, le Mexique connaît une grande vague de contestation sociale qui culmine avec la répression sanglante du rassemblement étudiant dans le quartier de Tlatelolco à Mexico. Au lendemain du massacre, Elena Poniatowska recueille la parole des témoins et manifestants. Elle construit cette chronique en deux parties, racontant par des témoignages les espoirs de la jeunesse, les revendications et la succession des actions militantes menant, dans la deuxième partie, à la nuit fatidique. Comme dans son oeuvre de fiction, qui se nourrit de son travail journalistique, elle concilie dans ce livre la recherche formelle et la recherche de la vérité : elle compile les témoignages et les entrecoupe de slogans, d'articles de presse, de photographies, de poèmes, y ajoutant ses propres considérations et celles d'artistes. Elle retranscrit les propos de personnes favorables aux revendications et d'autres qui étaient opposées au mouvement étudiant.Tous disent l'horreur et la panique devant l'attitude de l'armée, les chars et les hélicoptères fondant sur la foule, les manifestants tués à bout portant. Elle expose les raisons de la tragédie (les jeux olympiques ne devaient pas être perturbés par les manifestations) et inscrit ces événements dans un contexte plus vaste de protestations qui couvaient dans le pays depuis longtemps déjà.

Le livre n'est publié qu'en 1971, les éditeurs ayant subi des menaces, mais il fait désormais partie des textes les plus étudiés au Mexique et constitue un véritable document sociologique sur cette période. Sa richesse et sa forme hybride ont contribué à renouveler le genre du reportage journalistique. La traduction française (2014) est enrichie du texte qu'a proclamé Elena Poniatowska en 2008 lors de l'inauguration d'un mémorial pour les étudiants tués à Tlatelolco. Elle y rendait hommage à cette jeunesse qui voulait changer le monde et rappelait qu' à cette époque les coupables n'avaient toujours pas été jugés et que le nombre de victimes n'était toujours pas officiellement révélé.
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