Le royaume des rêves

Cette année, je participe en tant que jurée au Prix e Romance organisée par les Editions J'ai Lu. C'est donc à ce titre que j'ai lu ce roman de Judith MC Naught. Précisons tout de suite que je l'aurais lu même si je n'avais pas fait partie de ce jury car j'aime beaucoup cette auteure que j'ai découverte il y a plus de vingt ans. « Le royaume des rêves » a été écrit en 1989 ( !) et traduit seulement maintenant et quand on le lit, il a les caractéristiques de la romance que j'appréciais alors. Prenez un contexte historique bien décrit : l'action se passe en 1497, le roi Henri VII d'Angleterre est en guerre contre l'Ecosse qui soutient un prétendant au trône. Ajoutez deux personnages que tout oppose : Royce Westmoreland, un guerrier redoutable, surnommé le Loup par ses ennemis et qui combat pour Henri VII, prend en otage Lady Jenny Merrick, une jeune écossaise qui n'aura de cesse de lui échapper. Mélangez quelques ingrédients : tentatives d'évasions, manipulations et séductions de la part des deux protagonistes, interventions violentes de la part du clan écossais,etc. Et vous obtenez un bon roman sentimental sans trop de mièvrerie. Je précise tout de même, qu'après avoir attendu si longtemps de le lire en français, je n'ai pas eu le coup de coeur espéré. Ce qui n'enlève rien au talent de Judith McNaught.
Je remercie en tout cas les Editions J'ai Lu de participer à cette aventure !
Challenge Multi-défis 2019

Héhé, un livre rouge qui fait partie des « Introuvables » et qui est pas mal du tout :-)

Seconde moitié du XVème siècle, bataille de Bosworth, avant-dernier épisode de la Guerre des Deux Roses, prélude à ce roman qui nous plonge directement dans les tensions qui règnent toujours quelques décennies plus tard entre les grands d'Angleterre. Cette guerre civile n'est pourtant pas la seule à gérer, il reste les conflits constants entre l'Écosse et l'Angleterre qui seront résolus par le traité de Paix Perpétuelle signé entre Henri, conte de Richmond, premier roi de la lignée Tudor et Jacques IV, roi d'Écosse en 1502. Avant de signer ce traite, il faut voir comment le concrétiser, et pourquoi pas par des mariages. le roi va montrer l'exemple et puis, bien sûr, ses nobles devront suivre même si cela ne plaît pas à tout le monde !

Et nous voilà en plus coeur de notre roman où les deux personnages principaux seront en butte constante entre deux nations, deux cultures et plein d'antagonismes. D'une plume vivante, primesautière et truffée d'humour, l'auteure nous fera traverser cette 'épreuve maritale' d'une manière des plus amusantes.

Un livre comme je les aime et qui se termine beaucoup trop vite à mon goût ;-)

Depuis que j'ai appris la parution de ce roman, j'étais très impatiente de pouvoir le lire. Je ne connais pas très bien Judith McNaught, mais rien qu'à voir la couverture, j'étais conquise ! Il faut dire que, pour le moment, aucune des « vieilles » romances publiées au sein de cette nouvelle collection « Les introuvables » ne m'a déçue (mais je ne les ai pas toutes lues). Un rapide coup d'oeil sur Goodreads m'a appris qu'il s'agissait d'une romance incontournable de cette auteure, j'étais donc conquise.

A noter d'ailleurs que ce livre est le premier tome d'une saga intitulée Westmoreland, dont les tomes 2 et 3 ont déjà été traduits en français (il reste une novella à traduire, le tome 3.5). Du coup, le royaume des rêves est loin d'être une romance récente, sa première parution en VO remontant en effet à 1989. Je pense que c'est en partie pour cette raison que, si j'ai beaucoup apprécié ma lecture (je l'ai dévorée en une après-midi), il ne s'agit pas d'un coup de coeur.

Nous avons donc une romance médiévale relativement classique avec des personnages bien travaillés. J'y ai trouvé des thèmes qui reviennent beaucoup dans les romances de cette époque, par exemple :
- la différence d'âge (qui ne m'a pas dérangée outre mesure sauf quand le héros désignait l'héroïne par le terme « une enfant » ce qui est limite glauque).
- l'héroïne est une jeune écossaise au caractère rebelle et affirmé qui n'a pas peur de provoquer le héros (ce qui donne lieu à une scène à la 50 nuances de Grey, mais je vous laisse découvrir ça par vous-même).
- concernant le héros, c'est un anglais qui est craint par tous les Écossais et dont le surnom est « le Loup noir » (pas beaucoup d'originalité dans ce surnom que l'on peut trouver, encore une fois, dans de nombreuses autres romances).

Si l'intrigue était bien construite, logique et agréable à suivre grâce aux personnages bien travaillés (comme la tante de Jennifer qui m'aura bien fait rire avec ses potions magiques et son insatiable désir de discuter, même avec ceux qui ne le veulent pas !), je pense que c'est cette impression de « déjà vu » qui m'a empêchée de savourer complètement l'histoire, mais c'est un ressenti très personnel.

Le titre, le royaume des rêves, a également pris tout son sens à la lecture et j'ai trouvé sa signification belle et très touchante !

Mon seul vrai point négatif, qui révèle aussi à quel point j'étais immergée dans cette histoire, concerne les derniers rebondissements de la fin que j'ai trouvé un peu rapide. A tel point d'ailleurs que j'ai relu un chapitre en pensant avoir sauté une page, ce qui n'était pas le cas (donc soit l'auteure a voulu se dépêcher de terminer son manuscrit, soit quelques paragraphes ont été raccourcis à la traduction, à vérifier).

Malgré mon avis qui peut paraître mitigé, j'ai quand même passé un très bon moment avec cette romance. Il faut juste avoir conscience que, si vous avez déjà dévoré toutes les romances médiévales publiées au début des années 2000, vous risquez de trouver que celle-ci manque d'originalité. Conclusion, s'il vaut mieux que vous n'en attendiez pas trop, cette romance historique fait tout de même partie des références du genre et ce n'est pas pour rien !
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Pour ma part, c'est mon petit péché mignon. Sauf qu'en général je les lis en une après-midi/une soirée donc j'essaie de plutôt les acheter d'occasion. Quand je suis tombée sur celui-ci dans une recyclelivres je n'ai pas hésité bien longtemps et je dois dire que j'ai passé un super moment.
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C'est un thème et une époque que j'aime beaucoup en romance historique, celui de la guerre entre anglais et écossais, qui n'a pas un faible pour les écossais en kilt ?! Sauf qu'ici nous n'avons pas affaire à un écossais mais à un anglais et une écossaise.
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Bien sûr, dans le lot il y aura de multiples tentatives d'évasions de cette incontrôlable écossaise, des complots, des manipulations, une bonne dose d'humour, à peu près tous les éléments qui font que je lis des romances historiques, particulièrement celles en Écosse.
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Et celle-ci est particulièrement réussie mais en même temps c'était une valeur sure. J'ai encore du mal à lire de nouvelles autrices mais peut-être y en a-t-il que vous pouvez me conseiller ? Seul un bémol de ma part, un événement sur la fin dont notre héros est coupable dont l'histoire aurait pu se passer je pense, il y avait peut-être un autre moyen d'amener vers la même situation en épargnant une vie.

Cette histoire réunit tout ce que j'aime dans une romance historique : une héroïne forte et fougueuse, un héros mâle bourru au coeur tendre, des complots et des malentendus. Une histoire écrite avec d'anciens codes car elle n'est pas récente, mais qui m'a totalement captivée. J'ai dévoré ce livre.