Ce petit opus compile 3 nouvelles éminemment intéressantes de
Stefan Zweig. La 1ère narre l'échec de Wilson, le président états-unien, qui après la 1ère guerre mondiale ne parvient pas à faire accepter son idée d'un accord de paix universel permettant de mettre fin aux guerres. Il échoue à contrer le "lobby" des militaires pour qui un tel accord sonnerait la fin de ce pourquoi ils existent. Dans les "pêcheurs du bord de Seine", il raconte l'indifférence d'un groupe de pêcheurs, lors de l'exécution de Louis XVI, concentrés sur leur activité et sourd à ce qui se déroule près d'eux. Zweig en conclue que après 4 ans de révolution, il faut bien reprendre le cours de la vie. Cette attitude se retrouve à de multiples occasion dans l'histoire contemporaine. Enfin, la 3ème nouvelle est une brève introduction à "L'Emile ou l'éducation de J.
J. Rousseau. A lire pour les courtes analyses philosophiques de l'auteur.