La géographie et les conditions de circulation en scandinavie ont très tôt disposé les populations littorales à pratiquer la navigation . Des gravures rupestres ou réalisé sur du mobilier de bronze représentent de grands canots dès le IIe millénaire avant notre ère . L'embarcation mise au jour à Hjortspring (danemark , IVe siècle avant J-C ) témoigne déjà d'une grande maîtrise du travail du bois et atteste clairement de l'usage du bateau à des fins guerrières .