Succédant au grand froid de 1940, le dégel commençait. La couche de neige uniforme qui, depuis près de deux mois, recouvrait la campagne plate entourant Easterham Manor donnait aux paysages les plus familiers des formes étranges et silencieuses, comme s'ils eussent été touchés par la baguette d'un magicien. ....