Julie

CHAPITRE 1 Julie est pliée en deux de rire. Elle n’arrive pas à retrouver son sérieux. Oh, le visage ahuri de William quand elle l’a envoyé au tapis! Il ne s’attendait pas du tout à ce qu’elle réussisse ce coup. Elle non plus, d’ailleurs. Elle tente de replacer sa crinière qui refuse de rester dans l’élastique. Il y a un mois, ils se sont inscrits à un cours de taekwondo pour marquer le début de leur nouvelle vie à deux. Leur quatrième enfant, leur bébé de vingt ans a quitté le nid. Ils se retrouvent comme au début, avant la naissance de leur aîné, Brian. Tout est allé si vite après… La naissance de Lambert, d’Ingrid, de Frédérick. Le décès tragique de Lambert à dix-neuf ans, après un accident de ski nautique. Leur couple a dû, plus souvent qu’à son tour, faire face à des moments éprouvants. Avec le recul, Julie se dit que tout ça les a forgés, a fait d’eux ce qu’ils sont aujourd’hui: un couple fort, uni et complice. Quand Frédo a quitté la maison pour aller étudier à Sherbrooke, Julie et William ont ressenti le besoin de faire une activité ensemble, pour se retrouver. Ils ont choisi le taekwondo un peu au hasard, parce que les cours commençaient à un bon moment pour eux. William se relève, en riant de voir sa femme aussi hilare. Le professeur et le reste de la classe regardent Julie d’un air gêné. Et ça la fait rire de plus belle. Ils sont les plus vieux parmi les étudiants débutants. Mais ils s’en balancent: ils ont un plaisir fou. — Tu m’as pas manqué! dit William en replaçant sa ceinture blanche. As- tu suivi des cours en cachette? — Oh, mon dieu, j’arrête pas de repenser à ta face quand tu t’es retrouvé à terre! répond Julie qui repart d’un rire sonore qui résonne dans le dojo. — Bon, on va se placer en ligne maintenant, annonce Kim, leur professeur, un jeune Coréen d’une vingtaine d’années. Julie et William obéissent aussitôt, conscients d’avoir perturbé le cours. Mais bon, ce n’est ni la première ni la dernière fois que ça arrive.
Julie se présente la première au MacIntosh pour son souper de filles avec Hélène et Réjanne. À la table d’à côté, un homme mange seul. Il l’observe pendant qu’elle retire sa veste et s’installe. — Tout le monde vous a laissé tomber, vous aussi? lui demande l’homme avec humour. — J’espère bien que non. J’attends des amies.
— Dommage, je vous aurais proposé d’unir nos solitudes, rétorque-t-il d’un air faussement grandiloquent. — Ça sera pas possible, dit Julie dans un sourire. Bonne soirée quand même. — Bonne soirée à vous aussi. L’homme se replonge dans sa lecture au moment où Réjanne arrive. Les deux femmes se font la bise. Même si elles ont mis des années à devenir amies, Julie et Réjanne s’apprécient maintenant beaucoup l’une et l’autre. — Hélène est pas arrivée, constate Julie. — Elle allait au cimetière avant, tu te souviens? — Oui, oui, c’est justement. J’espère que ça la déprimera pas trop. — Elle va de mieux en mieux. Tu trouves pas? demande Réjanne. — Oui, oui, mais c’est plus fort que moi, je m’inquiète toujours un peu. Réjanne comprend et est soucieuse, elle aussi. La mort d’Étienne a été un coup extrêmement dur pour Hélène. Deux ans ont passé et leur amie s’en remet peu à peu. La serveuse vient prendre la commande. Comme d’habitude, elles demandent du vin et une bouteille d’eau pétillante pour Hélène qui ne boit plus d’alcool depuis des années. Réjanne qui fait face à la porte annonce l’arrivée de leur amie. — Bon, la voilà. Hélène les aperçoit et vient les rejoindre. — Ça va? demande Julie, soucieuse. — Très bien, la rassure Hélène avec conviction. — Fiou, rétorque Réjanne. Cinq minutes encore et Julie allait te chercher. — Non, non, je vous jure que ça va. Je suis restée longtemps au cimetière, mais c’est correct. Le souper s’amorce joyeusement. Hélène rassure ses amies: elle va très bien, elle peut même dire que le deuil de son mari est derrière elle. Réjanne, quant à elle, peine à revenir complètement au Québec depuis son récent voyage en Haïti. Julie regarde ses deux amies et se trouve chanceuse. Depuis qu’elles forment un trio, elles ont vécu tant d’émotions et elles ont toujours été présentes les unes pour les autres. — Pis toi? l’interroge Hélène, la faisant sortir de ses pensées.
— William et moi, on est en lune de miel, les filles! On a tout le temps la maison à nous tout seuls, maintenant. Julie fait une mimique égrillarde. Les deux autres rigolent. — Fred, il est allé à Montréal ou à Sherbrooke, finalement? demande Réjanne. — À l’Université de Sherbrooke. — Fait que vous êtes comme deux jeunes mariés? poursuit Réjanne. — Je dirais plutôt «nouvellement mariés» que «jeunes», rétorque Julie en riant. Quoique… je sens que j’ai rajeuni de dix ans. C’est sûr que j’ai une petite culpabilité d’être bien de même parce que Frédo est parti, mais… — Pas tant que ça, complète Hélène en rigolant. — Ouain. C’est une mini-micro culpabilité. — Tu vas passer à travers, blague Réjanne. — Je suis pas mal certaine que oui. Julie baisse le ton. — On fait l’amour tout le temps. On l’a même fait dans la cuisine avant- hier. Les trois pouffent de rire comme des gamines.

Marianne a mille idées et pèche parfois par excès d'enthousiasme. Mais Julie préfère retenir que pousser dans le dos.