Les chroniques de l'Empire, Tome 1 : La Marche du Nord - Un port au Sud

La marche du Nord

Un personnage important d'un Empire dans un ailleurs imaginaire, se souvient de ses jeunes années, lorsque jeune Enquêteur il a reçu sa première tâche, dans un endroit reculé, une garnison au milieu d'une forêt habité par un peuple primitif et mal connu. Cette expérience va marquer Soze à tout jamais et lui ouvrir d'autres horizons et d'autres valeurs.

Un port au Sud

Quelques années après sa première enquête, Soze est envoyé à l'opposé de l'Empire, dans un grand port ouvert sur le Sud et d'autres cultures, lieu favorable à tous les trafics et toutes les conspirations. Il devra faire face à des notables qui ont des choses à cacher, et des habitants qui n'apprécient pas forcement la main mise de l'Empire sur leur cité.

Si je résumais complètement ces histoires, il en ressortirait probablement quelque chose de naïf, voire risible. La façon dont l'auteur oppose dans le premier opus, Nature-Culture par exemple. le peuple de la forêt est bon, y vivre en harmonie avec la nature est d'une certaine façon comme la seule manière vraiment satisfaisante d'accomplir sa vie, en opposition avec la vie civilisée des citoyens de l'Empire, écrasés par des contraintes, amoindris pas diverses cupidités et désirs superflus. de la même façon, l'opposition entre le peuple et les notables forcement corrompus du deuxième tome est aussi simplificatrice.

Mais nous sommes dans un livre de fantasy, et le plus important est en fin de compte le plaisir de lecture. Et je dois avouer que j'ai eu du mal à abandonner celle de ces deux livres une fois ouverts. Ce n'est pas dû à l'intrigue, car elle est relativement simple, et il n'y a pour ainsi dire pas de suspens dans ces récits, surtout le premier volume. Certainement l'écriture de ce livre a du charme, de même que les descriptions des lieux, une ambiance. Les divers personnages sont bien plus originaux et moins stéréotypés que dans la plupart de livres de ce genre, et l'ensemble a une vraie cohérence. L'auteur nous fait voyager, et même si les lieux du voyage sont plus qu'improbables, d'une certaine façon on aimerait qu'ils existent, en dépit du bon sens qui nous indique qu'ils sont illusoires.

La Marche du Nord est la nouvelle qui permet de découvrir le personnage principal, Soze, que l'on retrouvera dans la nouvelle Un Port au Sud. Cette nouvelle je l'ai ressenti comme une sorte de nouvelle initiatique, permettant au héro d'évoluer, de se sortir de sa condition d'Enquêteur Impérial. Envoyé dans la forêt des Marches du Nord, Soze doit déterminer si les habitants sont dangereux pour l'Empire. Arrivant avec des aprioris, l'homme s'enquière des habitudes et des coutumes de cette civilisation méconnue, les Louxouns. J'ai trouvé que la découverte des objets, des saveurs, des paysages par le citadin étaient excellemment retranscrits. Si l'enquête voulu par Delée, n'est finalement que prétexte à cerner le personnage principal, à le comprendre dans ces démarches futurs, cette nouvelle, forte de ses 224 pages, nous entraîne au plus profond de la forêt et jusque dans la bestialité de n'importe quel individu. Les personnages entourant Soze apportent aléatoirement : un certain calme et mystère militaire du côté de Kermadec, la sagesse permettant l'instruction pour Lounx Noir, une jolie guide ingénue en la personne d'Ecorce de Bouleau.
J'avoue avoir été assez déçue par la fin de la nouvelle, qui promettait une immersion totale et entière de Soze dans la communauté Louxouns. La nouvelle anticipe et annonce déjà quel sera la fin de cet homme qui aura passé quelques mois avec ce groupe si peu connu, chose que je n'apprécie pas du tout dans un récit qui possède une suite...

Chienne de vie est une petite nouvelle, d'à peine une dizaine de pages, s'intéressant à la survie d'un Ragnard, Snorri, - qui pourrait s'apparenté à un Viking - alors que son navire dragon éventré s'abîme dans les eaux. Snorri sauvé par une chienne noire y consacrera dorénavant sa vie. Cette nouvelle est aussi un bon moyen d'introduire ce personnage qui sera présent dans la nouvelle suivante et d'expliquer son caractère si austère.

Un Port au Sud reprend l'histoire de Soze cinq ans après. Il continue ses enquêtes pour l'Empire, ce qui nous donnera l'occasion de recroiser quelques personnages de la Marche du Nord. Vous vous en doutez, cette nouvelle ne nous emmènera plus dans la forêt mais bien près de la mer, là où les marins cuvent après de longs mois loin des terres… Cette nouvelle prend bien plus l'apparence d'une enquête que la précédente, Soze cherchant à démanteler un réseau de trafic écoeurant. Univers pas moins menaçant, mais bien plus exploité dans la littérature de fantasy.


En Bref : Une première expérience des textes de Georges Foveau qui se solde par une vraie réussite ! L'univers y est fournit et complètement atypique, plus tourné vers la forêt et les cultures qu'on pourrait apparenté aux Indiens d'Amérique, bien loin de l'horizon fantasy habitué au monde médiéval. On a là, la réflexion d'un homme sur sa condition et sur ses préjugés de citadin, sur des coutumes et des cultures qu'il ne connaît même pas.
Livre vraiment à découvrir !
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