L'Andromède

Ce livre de Maurice Guierre, paru en 1929, est le roman d'un sous-marin.
C'est un drame humain, profond et pathétique.
La première guerre mondiale, n'en est que la toile de fond, une sorte de décor où l'ennemi est absent et n'apparaîtra pas.
l'Andromède est un sous-marin, un sous-marin imaginaire* dont le seul acte de guerre sera un acte manqué.
L'ouvrage est dédié à Roland Dorgelès, l'inoubliable auteur des "Croix de bois".
Son auteur, Maurice Guierre, s'attache aux pas de l'enseigne de vaisseau Lortal qui est nommé officier-en-second de l'Andromède, sous les ordres du lieutenant de vaisseau Guillemer.
Un matelot, mauvais dans le service, est happé par une torpille d'exercice ...
Un autre, cuisinier du bord, chute, au retour d'une bordée mémorable, dans un des ballasts alors que le bateau s'apprête à plonger ...
(Dans la marine, un sous-marin est un "bateau" contrairement à un bateau de surface qui est un "bâtiment".)
Lortal est attiré par l'épouse de son commandant et décide, un soir, après avoir refermé derrière lui un panneau étanche, de ne plus quitter le bord avant son appareillage vers l'Adriatique.
La coupée est rentrée. Tout est largué. L'équipage est au poste de manoeuvre.
Les amarres chutent dans l'eau.
Les remorqueurs ont halé les filets qui interdisent l'entrée de la passe.
Comme pour un dernier salut, l'hôpital de Saint-Mandrier hausse ses toits et ses murs blancs.
Cépet doublé, c'est le grand large.
L'Andromède est libre ...
En six mois, il va devenir le bateau à poisse !
Il a tout tenté, tout subi sans jamais rien réussir.
Pourtant, grâce à la meilleure de ses torpilles qui va tout droit couler un torpilleur ennemi, le succès finit par lui sourire.
Mais un fragment de la torpille 3608 est retrouvé !
Un matelot ivre crie, dans un bar, que l'Andromède n'a rien coulé du tout !
Et le drame survient, peut-être causé par l'animosité et la rancoeur ...
Ce livre est une authentique réflexion sur la bravoure, sur l'honnêteté et sur la responsabilité du commandement.
Les personnages, comme dans un drame antique, sont les jouets des événements et de leurs émotions.
L'enseigne de vaisseau Lortal, jeune officier tourmenté, est un modèle du genre.
La plume de Maurice Guierre est élégante.
Elle possède un je-ne-sais-quoi qui ajoute à son efficacité.
L'émotion est présente mais, sans jamais trop ruisseler, elle est dosée avec soin et talent.
"L'Andromède" est un de ces livres que l'on n'oublie jamais tout à fait ...

*"L'Andromède", lancé en 1949, sera en service actif de 1953 à 1965.

Bon livre de mer qui a aussi le mérite de nous rappeler que le guerre ne s'est pas passée que sur terre... mais aussi sous l'eau
Bonne description des ses sous marins préhistoriques qui fait froid dans le dos: moins bruyant que les tranchées sous la mitraille mais tout aussi flippant