Le Point références, n°80 : L'esprit du Japon

En ce deuxième trimestre 2020 qui débute sous de bien sombres auspices et où les courses dans l'hyper du coin peuvent potentiellement sonner le glas de vos espoirs de finir un jour votre immense PAL ici consignée, j'avoue sans honte avoir glissé dans mon caddie un produit dit "non essentiel". Enfin, pour moi, si. La littérature et la culture japonaises sont essentielles dans ma vie. Point. Le Point, plus exactement, qui a eu la bonne idée de consacrer le nouveau numéro de sa collection "Références" aux grands textes de l'archipel nippon et à leurs auteurs.

C'est un plaisir de parcourir cette centaine de pages qui remonte le temps et l'évolution de la pensée littéraire dans le pays à travers ses courants successifs. La présentation formelle est intelligente, claire et agréable proposant en vis-à-vis une explication éclairante par un spécialiste et un extrait de texte, le tout agrémenté de photos et d'illustrations, notamment d'estampes, d'artistes célèbres.

Ce dossier atteint largement ses objectifs à mon sens, c'est une belle synthèse de tout ce qu'il faut savoir, qui met notamment bien en relief le leg immense à cette littérature de deux femmes, les deux grandes prêtresses médiévales que sont Murasaki Shikibu avec son célèbre et extraordinaire "Dit du Genji", et Sei Shônagon avec ses délicieuses "Notes de chevet". Tous les grands noms qui suivront sont là, Akutagawa, Soseki, Tanizaki, Kawabata, Abe, Oe, Inoue, Mishima...

Alors pourquoi pas 5 étoiles ? Parce que, comme le concède d'ailleurs prudemment l'éditorialiste, il y a forcément des manques regrettables, mais inévitables dès lors qu'il faut bien faire des choix pour illustrer les spécificités de cette littérature, et quelque part de l'âme japonaise. Or, si je ne regrette pas particulièrement qu'Haruki Murakami soit très peu évoqué, tout comme d'ailleurs Yôkô Ogawa, après tout on peut convenir qu'ils n'entreront définitivement dans ce panthéon qu'après leur disparition, je vois bien deux grands noms totalement, et injustement absents. Certes, Akira Yoshimura, décédé en 2006, publié en France par Actes sud, n'a peut-être pas la même notoriété chez nous, mais ce Président de la société des écrivains japonais durant quelques années suscitait l'admiration de Mishima, qui le tenait dans les années 1960 pour le plus grand écrivain japonais vivant. Mais surtout, que dire de l'absence de l'immense Shûsaku Endô ? Car lui est mondialement célèbre, évidemment pour Silence, porté à l'écran en 2016 par Martin Scorcese, mais aussi à mon goût pour d'autres très beaux livres bien appréciés ici. Il est vrai qu'Endô était de confession catholique, orientation marginale dans son pays, et ainsi peut-être pas assez emblématique de la spiritualité traditionnelle japonaise. Mais justement, c'était peut-être l'occasion d'illustrer le pont et l'admiration qui existent depuis bien longtemps, malgré les mentalités qui différencient nos peuples, entre nos cultures et nos littératures. On aurait encore pu y ajouter le très talentueux et dépressif Osamu Dazaï, icône dans son pays, où celle qu'on présente comme la Simone de Beauvoir des lettres japonaises, au superbe style classique, Sawako Ariyoshi...

A ces bémols près, ce guide est très réussi, et constitue une porte d'entrée de très bon niveau dans la littérature japonaise, que je vous recommande vivement (les deux, le guide et toute cette littérature) !