Ce roman fait alterner de façon intéressante le point de vue d'une collégienne superficielle, centrée sur sa cote de popularité au collège et sur sa tenue vestimentaire avec celui d'un jeune garçon précoce qui essaie de s'intégrer dans un collège « normal » après avoir effectué sa scolarité à l'Académie des petits génies, un établissement privé spécialisé. Ces deux êtres que tout oppose a priori vont devoir apprendre à se connaître parce que leurs parents ont décidé d'habiter ensemble. La mère de Stewart est décédée d'un cancer et le père de d'Ashley s'est décidé à assumer son homosexualité ; leurs conjoints respectifs sont tombés amoureux au fil du temps et ont décidé de former une famille.
Alors que Stewart est ravi à l'idée d'avoir une soeur, Ashley n'a pas envie de supporter deux intrus puisqu'elle a déjà du mal à accepter l'homosexualité de son père qui vit dans le cabanon du jardin. Elle se montre donc particulièrement désagréable avec Léonard et son fils. de son côté, Stewart fait de gros efforts pour s'intégrer au collège. Il se lie notamment d'amitié avec Phoebe et Violette. Une hantise subsiste néanmoins : Jared.
C'est un grand gaillard qui, après les cours d'EPS, veut forcer Stewart à se mettre tout nu pour prendre une douche avec les autres garçons. Il n'arrête de le harceler que lorsque ce dernier s'affiche, en dernier recours, comme le frère d'Ashley. Jared souhaite en effet devenir le petit ami de cette jolie fille et entend se servir de Stewart pour parvenir à ses fins.
Le jeune surdoué sert d'abord d'intermédiaire aux deux amoureux puis leur permet de se voir en faisant croire à Caroline, la mère d'Ashley, que c'est à lui que Jared vient rendre visite. Enfin, lors de la fête du 31 décembre, il empêche Jared de commettre l'irréparable en cassant le portable avec lequel cet ado odieux a pris des photos compromettante de sa soeur avec l'intention de les poster sur le web.
Ashley doit bien l'admettre : Stewart est quelqu'un de bien, tout comme Michael, le petit ami de son père. C'est Jared, l'homophobe et le manipulateur qui est une ordure. Elle décide de monter une armée de garde du corps au sein du collège, une armée chargée de protéger son frère et tout autre élève se sentant menacé par des racailles comme Jared.
J'ai trouvé ce livre intéressant parce qu'il met en évidence les difficultés que peuvent rencontrer les enfants précoces dans leur parcours scolaire. L'alternance des points de vue, qui dévoile l'intériorité des deux protagonistes, prouve que l'habit ne fait pas le moine : Ashley est populaire et aussi bien habillée qu'elle est superficielle et égoïste. Stewart, au contraire peut avoir une tenue et des réflexions déconcertantes mais c'est un garçon aimant et attentionné. Il me semble tout de même que le personnage d'Ashley est un peu outré : jusqu'au bout, elle est dans l'excès, même lorsqu'elle décide d'habiller les collégiens- gardes du corps et exige qu'ils portent un béret. Heureusement que la cocasserie de Stewart (qu'il s'agisse de ses blagues intello, du nom de son chat [
Schrödinger] ou de sa façon de justifier le port d'une couche en raison de l'atrophie de ses parties génitales) est un bon pendant à l'extrême niaiserie et à la futilité caricaturale d'Ashley.