Le faux coupon et autres contes posthumes

On pense ordinairement que les vieillards sont les conservateurs les plus endurcis et que les jeunes gens sont novateurs. Ce n'est pas tout à fait juste. Les conservateurs sont habituellement des jeunes gens, des jeunes gens qui désirent vivre mais qui ne pensent pas et n'ont pas le temps de penser à la manière dont il faut vivre, et qui, à cause de cela, prennent pour modèle la vie telle qu'elle est.

Après le bal, nouvelle de Tolstoï écrite en 1903.
"Selon les convenances, dira-t-on, je n'eusse pas dû danser sans cesse avec elle (Varenka). En réalité, je ne fis que cela toute la journée. Dans les figures où la dame choisit son danseur, sans se gêner, elle traversait la salle pour venir près de moi. Je me levais en attendant et elle, d'un sourire, me remerciait de ma perspicacité. Quand une figure se terminait par une valse, je dansais longuement avec elle, et, tout essoufflée, elle murmurait : encore. Et je ne sentais plus mon corps."