Elon Musk

J'ai lu ce livre pour comprendre pourquoi mon fils aîné était fasciné par le personnage d'Ellon Musk…
… Et j'ai compris.

Ellon Musk a grandi en Afrique du Sud et a immigré aux Etats-Unis pour réaliser son rêve américain, avec très jeune, déjà, une vision du monde et de l'avenir de l'humanité.

Créateurs de plusieurs start up, il engrangera beaucoup d'argent grâce à la revente de Paypal. Mais cette réussite ne suffira pas à asseoir sa crédibilité quand il se lancera dans l'aventure de SapceX puis de Tesla.

Ses idées paraissent loufoques et son apparence juvénile le dessert ? Les fournisseurs dont ses entreprises ont besoin ne veulent pas travailler avec lui ou ont des délais trop longs ? Qu'à cela ne tienne. Ses entreprises vont produire de A à Z tous les équipements nécessaires, à un coût plus bas et dans des délais bien plus courts.

Petit exemple qui m'a fait sourire : voici notre jeune Ellon Musk parti en Russie sur un avion de ligne avec deux compères pour acheter des missiles destinés au lancement des fusées SpaceX. Il en les moyens puisqu'il vient de vendre Paypal. Les russes lui rient au nez. Dans l'avion de retour il établit une feuille de calcul pour déterminer combien cela reviendrait de fabriquer ses propres missiles. Les calculs seront affinés par des ingénieurs (Musk n'en est pas un) et SpaceX se lancera dans la production se ses propres missiles et autres composants, permettant d'abaisser considérablement les coûts de l'aérospatiale. le tout made in USA !

Musk est un visionnaire, un idéaliste, un passionné, un acharné de travail, souvent intransigeant avec ses salariés mais qui a su prendre des risques pour réaliser ce en quoi il croyait (il a investi toute sa fortune dans ses trois sociétés : SpaceX, Tesla et SolarCity).

En toile de fond, ce livre présente le fonctionnement de la Silicon Valley, ses start-ups, ses ingénieurs de génie et ses capital-risqueurs.

Le livre est vraiment très intéressant.

Excellente biographie, pleine d'enseignements "business" - Traduction qui laisse perplexe
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En résumé :
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Très bonne biographie, le niveau de détails et d'analyse des sociétés SpaceX et Tesla est assez poussé et l'on est réellement plongé dans les problématiques de gestion courante ou stratégique. Un vrai projet d'entreprise, porté par un homme avec une vision claire et des ambitions folles.
Gros MALUS à la traduction française, qui semble correcte pour 99% des phrases mais qui parfois semble avoir traduit littéralement mot à mot en français des expressions anglaises, sans que cela ne perturbe visiblement le traducteur (voir ci-dessous quelques perles relevées dans le livre).

Ce que j'ai aimé :
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- Une personnage qui a une vision forte et claire
- Un véritable précurseur, capable d'avoir des années d'avance sur tout le monde (ex : Paypal, dès 1999 !!)
- Pilotage de plusieurs entreprises en même temps, quelle prouesse...
- Regard neuf sur les industries, cherche à réinventer, simplifier, optimiser. Partir de zéro permet parfois de réduire considérablement les coûts et d'innover réellement. Force la remise en questions des projets et technologies existantes.
- Annexes permettant de prolonger la réflexion
- de nombreuses choses à apprendre d'un point de vue du management / business : intégration verticale vs recours à des sous-traitants, introduction en bourse ou non, utilisation de technologies grand public pour réduire les coûts, etc.
- Importance de penser "long terme", sur les 2 plans : la vision du dirigeant, sur ce qu'il veut faire, et la capacité à être résilient malgré les tempêtes du quotidien, savoir rebondir

Ce que j'ai moins aimé :
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- Sur la forme, traducteur (dont ce n'est visiblement pas le métier) à côté de la plaque sur tous les termes techniques, business et globalement "modernes". Cela lui arriver de traduire mot à mot une expression, alors qu'elle n'existe bien évidemment pas en français (anglicisme). J'ai relevé 97 traductions mot à mot. Exemple : "une entreprise-champignon internet", "comptaient que" (count on), "l'installation de panneaux sans douleur" (pain-free), "il n'est guère douteux cependant que..." (there is no doubt that)" et ainsi de suite. Des bouts de phrase manquent carrément (sur ma 1ère édition en tout cas, p. 266).
- Sur le même thème : Ponctuation approximative : il manque des espaces très régulièrement après les virgules, les double-points, etc.
- Pas assez d'analyse business sur Zip2 et Paypal - alors qu'on en a beaucoup pour SpaceX et Tesla. le contraste est saisissant quand on aborde ces dernières, on se rend compte qu'on ne nous a presque rien dit sur ses 2 premières entreprises.
- Pas assez de recul sur les méthodes et le personnage, ressemble un peu trop à une hagiographie. Ex : quel coût écologique pour les batteries ? Certes, il y a des critiques, mais le ton reste globalement très admiratif.
- Pas de mise à jour récentes sur les événements récents, entre 2015 et 2020 --> rien sur l'IA, sur les progrès de SpaceX, etc.
- Pas assez d'analyse sur l'avantage concurrentiel de Tesla/SpaceX par rapport aux autres entreprises concurrentes : HyperLoop (au moment 3 entreprises font la même chose), Blue Origin, les satellites spatiaux, etc.
Lien : https://www.amazon.fr/gp/cus..

Ce que vous trouverez dans ce livre :
- Un récit de toute la vie de Musk jusqu'à 2017 approximativement.
- Une entrée en profondeur dans sa personnalité et dans celle des nombreux autres protagonistes, peu développés hormis un ou deux.


Ce qui m'a interpellé dans ce livre :
- Découvrir l'homme et sa manière de penser et travailler sans relâche, assumant une grosse part de bluff ou de dissimulations.
- Comprendre en quoi il détient une solide vision des choses. Réaliser qu'il crée le monde autour de lui. En effet, rien ne dit que le modèle de la voiture électrique soit pérenne, ni que les voyages sur Mars et sa terraformation deviendront des réalités à court terme.
- Ses erreurs financières et les rouages de son système
- le livre nous laisse hélas au milieu du gué, il reste pour Musk encore de belles années pour faire aboutir ses actions qui sont pour le moment en phase ascendante et peuvent encore s'effondrer ou se consolider.

Passionnant.
Se lit très bien pour qui aime comprendre le fonctionnement d'une personnalité hors du commun.

Dès le départ, Ashlee Vance annonce la couleur : là où Elon fait vraiment la différence, c'est dans sa vision. Il ne cherche pas seulement à faire du gain, mais il veut que le futur ne soit pas relégué à des fables de science fiction.
Cela semble déjà vu. Mais on ne nage pas dans le délire d'un auteur en totale fascination pour son sujet d'étude. Il met très vite les choses au point : ni lui ni Musk ne tenteraient de prétendre que le lucre n'a aucune espèce d'intérêt. Elon n'est pas présenté comme un rêveur qui va se satisfaire de répandre l'amour dans le monde. Il reste humain, il cherche la bonne idée qui peut rapporter gros. Mais à la différence de la foison d'entrepreneurs que ces 10 dernières années ont pu voir éclore, il ne cherche pas une bonne idée au hasard. Elon est croyant et sa religion n'est pas sans rappeler le monde de la science-fiction. Mais voilà, Elon est très pratiquant et ne consent pas que ses idéaux ne dépassent pas le stade de blockbuster hollywoodien.
Un rêveur avec les pieds fermement ancrés au sol donc, scandalisé par ce que la recherche et la créativité sont devenues, fatigué de ne plus voir d'innovations majeures et décisives.
Ashlee se fait la voix d'un public, certes exigeant, mais blasé et désillusionné, et dépasse de fait le personnage de Musk, ce dernier devenant un prétexte. En effet, chroniqueur avisé, l'auteur nous dépeint la morosité du monde des affaires, soulève le voile sur les mécanismes qui entravent l'innovation, plus que jamais nécessaire, critique la bureaucratie des institutions qui font la loi… Et ce que l'on pourrait parfois prendre comme un parti pris en faveur d'Elon Musk n'est autre que le renouvellement d'un espoir : la rage, la persévérance, la passion et le bon sens des quelques illuminés pourraient peut-être nous offrir un futur un peu plus reconfortant que celui que nous nous apprêtons à affronter.

Elon Musk est-il fou ?
Son objectif de vie : "aider l'humanité à émettre moins de CO2 et à mieux utiliser l'énergie du soleil."
Élevée par un père qui me faisait trier ma corbeille, et qui m'expliquait que laisser couler l'eau pendant qu'on se brosse les dents est une hérésie car l'eau potable est le bien le plus précieux, j'ai développé une certaine fibre écolo qui me poursuit encore. Rêvant de ma voiture électrique, mais n'ayant les moyens de m'en payer une. Souvent en colère de voir que peu de pays innovent dans les énergies renouvelables. On nous fait payer le choix du pétrole.
A la lecture de cette biographie, je retrouve espoir. Car Musk croit en l'impossible. Et il y arrive.
Par la force d'une volonté inaltérable, d'un bagou passionné, et de méthodes terribles et quelque peu liberticides pour quiconque travaille avec lui.
Mais il y arrive. Nous donner de l'espoir.

Pour les sceptiques, Elon Musk via sa société SpaceX, peut faire décoller une fusée et la ramener sur Terre. Ce que la NASA n'a jamais tenté de faire. le fameux "Mais c'est impossible voyons".
Quand à ses voitures électriques, elles peuvent coiffer au poteau une Porsche et se rechargent aux bornes SuperChargeurs, dont l'électricité est issue du soleil.
Et nous ? Et bien on fait la queue, on klaxonne et on s'insulte aux Stations Services, en pleine grève des transporteurs routiers, avec nos belles voitures polluantes et à moteur à combustion.
Je vous laisse car j'ai rendez-vous chez Tesla, pour essayer leur modèle.
Un homme est en train de changer la donne, de donner des coups de pied dans la fourmilière de dizaines d'années de lobbies, et je compte bien le suivre.
Cette bio est surprenante, enrichissante, passionnante.
Rien n'est impossible, jamais.