J'attendrai la fin du monde

Nous sommes à Maurice, en 1967, durant la campagne pour la décolonisation de l'île. Découverte par les Portugais au XVIe siècle, elle a été successivement colonisée par les Hollandais (XVIIe siècle), les Français (XVIIIe siècle) et les Britanniques (de 1810 à 1968). L'Indépendance est proclamée en mars 1968. Les partis d'opposition composés de Créoles et de Franco-Mauriciens, qui soupçonnaient la majorité indo-mauricienne de vouloir "indianiser" l'île, avaient fait campagne pour le maintien du statu quo colonial. Mais le récit nous mène au-delà de la décolonisation.

Le personnage principal du roman de A. Gordon-Gentil est un brillant journaliste dont le nom est Horace Baudelaire qui est l'arrière-arrière-petit-fils de Charles Baudelaire qui a vécu quelques temps à Maurice...

Horace Baudelaire est un homme pétri de contradiction : au plus profond de lui, il est pour l'indépendance de son pays mais, il choisit d'aller travailler pour la rubrique politique du journal le plus prisé de l'île et aussi celui qui paye le mieux, le Vigilant qui est de surcroît nettement contre la décolonisation ! C'est ainsi que tous les jours, jusqu'à la proclamation, il va écrire des articles qui sont exactement le contraire de ce qu'il pense au fond de lui puisque pour lui "Ecrire était un acte détaché qui ne portait à aucune conséquence."

Il était très lu par la population qui prenait vraiment son discours pour de l'argent comptant. Il avait réussi à gagner leur confiance par ses mensonges mais seul lui (ou presque) le savait. Ce qu'il ne savait pas, c'est que ses articles allaient déclencher dans le pays un exil massif vers l'Australie de tous ceux qui avaient peur de voir les Indiens gouverner l'île, craignant la pauvreté, la famine et le chaos.

Entre temps, Horace allait faire la connaissance d'une jeune femme, Aansa, rencontrée lors d'une réception officielle organisée par les britanniques et qui n'était autre que la fille du gouverneur, une métisse anglo-indienne avec laquelle il allait vivre une passion débordante. Sa vie allait changer, prendre un tout autre sens... L'histoire est loin d'être terminée mais je ne vous en révélerai pas plus...

J'ai beaucoup aimé ce roman que j'ai lu en quelques jours. C'est le genre de livre qui vous tient en haleine et que vous avez du mal à poser avant la fin... A travers le personnage d'Horace Baudelaire, l'auteur dirige la réflexion du lecteur vers la place de l'homme dans un pays multi-racial, multi-culturel aux religions variées qu'est l'île Maurice et qui, au final, va réussir son indépendance en dépit de plusieurs crises. Mais vous ne trouverez aucun cliché de l'île paradisiaque pour touristes en mal d'existence dans ce livre. Alors, comment qualifier ce récit ? Roman biographique ? son auteur ayant été également journaliste ? parfois... Roman historique ? oui, un peu ... mais surtout, à mon avis, un roman initiatique empreint en permanence d'un questionnement sur la créolité et l'identité.
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